Når prisvindende digter Edna St. Vincent Millay døde af et hjerteanfald den okt. 19, 1950, the New York Times bemærkede at hun var kendt for at lave et digt, der sluttede "mit lys brænder i begge ender." Rekordavisen påpegede, at kritikere betragtede verselinien som "useriøs", men det havde ikke forhindret Millay i at overflade som et "idol fra den yngre generation" i løbet af 1920'erne. I dag blev digteren, født den feb. 22, 1892, er ikke længere et idol for ungdommen, men hendes poesi undervises vidt på skoler. Hun forbliver en inspiration for begge feminister og LHBT-samfundet.
Med denne korte oversigt over Millay's "useriøse" værk, "First Fig", digtet, hvori "lyset" linje vises, få en bedre forståelse af versens kontekst og dets modtagelse efter det var offentliggjort.
Tekst af "First Fig"
"First Fig" optrådte i Millays digtsamling Et par figner fra tistler: digte og fire sonetter, der debuterede i 1920. Det var bare den unge digters anden digtsamling. Hendes første, Renascence: og andre digte,
kom ud tre år tidligere. Kritikerne, der afskedigede "First Fig", anede ikke, at Millay ville fortsætte med at vinde Pulitzer-prisen til poesi i 1923 for The Ballad of the Harp Weaver. Hun var kun den tredje kvinde, der vandt Pulitzer i kategorien poesi.Måske fordi "First Fig" bare var en enkelt strofe, blev det let husket og kom til at være det arbejde, som Millay er mest forbundet med. Digtet er som følger:
”Mit lys brænder i begge ender
Det vil ikke vare natten;
Men ah, mine fjender, og åh, mine venner -
Det giver et dejligt lys. "
"First Fig" Analyse og modtagelse
Fordi "First Fig" er et så kort digt, er det let at tro, at der ikke er meget til det, men det er ikke tilfældet. Tænk over, hvad det betyder at have et stearinlys, der brænder i begge ender. Et sådant stearinlys brænder dobbelt så hurtigt som andre stearinlys. Tænk derefter over, hvad et lys kan repræsentere. Det kunne symbolisere Millays erotiske lidenskaber og give digtet en helt anden kontekst. En person, hvis ønsker brænder ud dobbelt så hurtigt som en anden er muligvis ikke en kærlighed i lang tid, men er bestemt mere lidenskabelig end den gennemsnitlige styrmand.
Ifølge Poetry Foundation, Et par figner fra tistler cementerede Millays ry "grim ungdom og oprør, der provokerer kritikernes misbilligelse. ”Samlingen er kendt for sin” flippancy, kynisme og ærlighed, ”konstaterer stiftelsen.
Mere arbejde af Millay
Mens Millay lavede et navn til sig selv med figner, synes kritikere at tro, at hendes næste diktsamling, Anden april (1921), er en bedre afspejling af hendes færdigheder som digter. Bindet indeholder både frie vers og sonetter, som Millay udmærkede sig som en digter.