Bred defineret, a debat er en diskussion, der involverer modstandere fordringer: an argument. Ordet kommer fra gammelfransk, hvilket betyder "at slå." Det er også kendt (i klassisk retorik) som contentio.
Mere specifikt a debat er en reguleret konkurrence, hvor to modstående sider forsvarer og angriber a forslag. Parlamentarisk forhandling er en akademisk begivenhed afholdt på mange skoler, colleges og universiteter.
Debateksempler og observationer
”På flere måder er der ingen korrekt måde at debattere på. Standarder og endda regler er forskellige mellem - og undertiden inden for - samfund... Der er mindst otte forskellige universitetsdebatorganisationer med deres egne regler og debattformer. "
(Gary Alan Fine, Begavede tunger: High School Debate og ungdomskultur. Princeton University Press, 2001)
"Dygtige politiske debattanter vil først præsentere deres overordnede tema i den indledende redegørelse, hvis muligheden for at komme med en sådan erklæring er tilladt i det debatformat, der anvendes. Derefter vil de forstærke det med svar på så mange specifikke spørgsmål som muligt. Endelig vender de tilbage til det i deres afsluttende erklæring. "
(Judith S. Trent og Robert Friedenberg,
Politisk kampagnekommunikation: principper og praksis, 6. udg. Rowman & Littlefield, 2008)
Argumentation og debat
”Argumentation er den proces, hvorved mennesker bruger grund til at kommunikere fordringer til hinanden... .
"Argumentation er nyttig i aktiviteter som forhandling og konfliktløsning, fordi det kan bruges til at hjælpe folk med at finde måder at løse deres forskelle på. Men i nogle af disse situationer kan forskelle ikke løses internt, og en ekstern dommer skal kaldes. Dette er de situationer, vi kalder for debat. I henhold til dette synspunkt defineres debatten som processen med at diskutere påstande i situationer, hvor resultatet skal afgøres af en dommer. "
(Debatabasebogen. International Debate Education Association, 2009)
”Hvordan man argumenterer er noget, som folk læres. Du lærer det ved at se andre mennesker, ved morgenbordsbordet, i skolen, eller på tv, eller sidst online. Det er noget, du kan blive bedre til med praksis eller dårligere ved at efterligne mennesker, der gør det dårligt. Mere formel debat følger etablerede regler og bevisstandarder. I århundreder var læring at argumentere midtpunktet i en liberal-arts uddannelse. (Malcolm X studerede den slags debat, mens han sad i fængsel. 'Når mine fødder blev våde,' sagde han, 'var jeg ude af debat.') etymologisk og historisk set artes liberales er kunsten erhvervet af mennesker, der er gratis, eller liber. Forhandlinger, ligesom afstemning, er en måde for folk at være uenige på uden at ramme hinanden eller gå i krig: det er nøglen til enhver institution, der muliggør borgerlige liv, fra domstole til lovgivere. Uden debat kan der ikke være nogen selvstyre. "
(Jill Lepore, "Debatstaten." The New Yorker, 19. september 2016)
Bevis for debatter
”Debat lærer banebrydende forskning færdigheder. Fordi kvaliteten af et argument ofte afhænger af styrken af understøttelsen beviser, debatterer lærer hurtigt at finde det bedste bevis. Dette betyder at gå ud over brugte internetkilder til regeringshøringer, lovanmeldelser, artikler om faglige tidsskrifter og boglængde-behandlinger af emner. Debattanter lærer at evaluere studiemetodik og kildens troværdighed... Debattanter lærer også, hvordan man behandler store mængder data til brugbare argumenter underbukser. Argumentbriefs samler de stærkeste logisk grunde og beviser, der støtter forskellige holdninger. Evnen til at samle og organisere beviser i logiske enheder er en færdighed, der værdsættes af erhvervsdrivende, regeringspolitiske beslutningstagere, juridiske praktikere, videnskabsmænd og undervisere. "
(Richard E. Edwards, Konkurrencedygtig debat: Den officielle guide. Alpha Books, 2008)
U.S. Presidential Debates
”Amerikaneren har ikke rigtigt præsidentdebatter. I stedet har vi fælles optrædener, hvor kandidater reciterer talepunkter i indstillinger, der er så omhyggeligt kontrolleret af partiet apparatchiks, at den eneste virkelige krangel er over højden på lektornerne og temperaturen på drikkevandet. Som med så mange andre aspekter af den politiske proces er debatter, der burde være oplysende, måske endda transformationelle, er i stedet scenekontrolleret med at imødekomme kravsmæglere med penge og forbindelser snarere end behovene hos demokrati."
(John Nichols, "Åbn forhandlingerne!" Nationen, 17. september, 2012)
”Det er det, vi mangler. Vi mangler argument. Vi mangler debat. Vi mangler kollokvier. Vi mangler alle mulige ting. I stedet accepterer vi. "
(Studs Terkel)
Kvinder og debatter
”Efter Oberlin Colleges optagelse af kvinder i 1835 fik de ivrigt tilladt at have det retorisk forberedelse i taleteknik, sammensætning, kritik og argument. Lucy Stone og Antoinette Brown var med til at organisere det første kvindes debattsamfund der, for kvinder blev forbudt at tale offentligt i deres retoriklokale på grund af det 'blandede publikum' status."
(Beth Waggenspack, "Kvinder dukker op som højttalere: Nittende-århundredes transformation af kvinders rolle i det offentlige område." Den vestlige tankes retorik, 8. udgave, af James L. Golden et al. Kendall / Hunt, 2003)
Online-debatter
"Debat er en manøvre, hvor eleverne er opdelt på modsatte sider, generelt som hold, for at diskutere et kontroversielt spørgsmål. Eleverne får mulighed for at forbedre deres analytiske og kommunikationsevner ved at formulere ideer, forsvare positioner og kritisere modpositioner. Historisk set er en debat en struktureret aktivitet; online-medier tillader dog en bredere vifte af design til online-debatter, fra en ufleksibel struktureret øvelse til en proces med minimal struktur. Når en online-debat er mere stiv, leveres trinvise instruktioner til debat og forsvar, som i en formel ansigt til ansigt-debat. Når online-debatten er designet med mindre struktur, fungerer den som en online-diskussion om et kontroversielt spørgsmål. "
(Chih-Hsiung Tu, Online Collaborative Learning Community. Biblioteker ubegrænset, 2004)
Debattenes lettere side
Fru Dubinsky: Vi vil gerne have, at du deltager i vores debatteam.
Lisa Simpson: Vi har et debatteam?
Fru Dubinsky: Det er den eneste fritidsaktivitet, der ikke kræver noget udstyr.
Hovedskinner: På grund af budgetnedskæringer måtte vi improvisere. Ralph Wiggum vil være din lektor.
("At undersøge med kærlighed," The Simpsons, 2010)