Folketymologi involverer en ændring i form eller udtale af et ord eller en sætning, der er resultatet af en forkert antagelse om dets sammensætning eller betydning. Også kaldet populær etymologi.
G. Runblad og D.B. Kronenfeld identificerer to hovedgrupper af folkeetymologi, som de kalder klasse I og klasse II. "Klasse I indeholder folketymologier, hvor der er sket nogen ændringer, enten i betydning eller form eller begge dele. Folketymologier af klasse II-typen ændrer på den anden side normalt ikke betydningen eller formen af ordet, men fungerer hovedsageligt som nogle populære, dog falske, etymologiske forklaringer på ordet " (Leksikologi, semantik og leksikografi, 2000). Klasse I er langt den mere almindelige type folkeetymologi.
Connie Eble påpeger, at folkeetymologi "hovedsagelig gælder for fremmede ord, lærde eller gammeldags ord, videnskabelige navne og stednavne" (Slang og brugervenlighed, 1996).
Eksempler og observationer
- "Processen med at ændre ellers uforståelige ord for at give dem en sans for mening, kaldes
folkemusik eller populær etymologi. Et produkt af uvidenhed bør det ikke desto mindre undervurderes som en faktor i sproghistorien, for mange velkendte ord skylder deres form for det. I kitty-hjørne, kitty er en jocular substitution for cater-. Cater-hjørne er en uigennemsigtig forbindelse, mens kitty-hjørne (diagonalt fra) antyder bevægelse af en rystende kat.. . .
"Stemor, stedatter, osv. foreslår afledning fra trin. Alligevel er et stedbarn ikke et skridt fjernet fra dets naturlige forælder; -trin går tilbage til et ord, der betyder 'berøvet'. Mange mennesker deler Samuel Johnsons mening om bål er "en god brand" fra fransk bon, men det betyder 'bonefire.' Gamle knogler blev brugt som brændstof helt ned til 1800-tallet. Vokalen o blev forkortet før -nf (en regelmæssig ændring før to konsonanter), og et indfødt engelsk ord begyndte at se halvfransk ud. "
(Anatoly Liberman, Word Origins: Etymologi for alle. Oxford University Press, 2009)
Woodchuck og kakerlak
"Eksempler: Algonquian otchek 'en groundhog' blev forbi folkeetymologiskovmurmeldyr; spansk Cucaracha blev af folkeetymologi kakerlak."
(Sol Steinmetz, Semantiske antik: Hvordan og hvorfor ord ændrer betydning. Random House, 2008)
Kvinde
"Historisk set kvinde, fra Mellemengelskfemelle (fra gammelfransk femelle, a diminutiv form for latin femina 'kvinde / kvinde'), hænger ikke sammen med han- (Gammelfransk mand / masle; latin masculus ('lille' mand / mand); men mellemengelsk femelle blev klart ombygget til kvinde baseret på foreningen med han- (ca. det 14. århundrede) (OED). Ombygningen af kvinde bragt kvinde og han- ind i deres nuværende og tilsyneladende sansemæssige og asymmetriske forhold (en, som mange af os nu går i nogen længder for at afsløre. ”
(Gabriella Runblad og David B. Kronenfeld, "Folketymologi: Haphazard Perversion eller Shrewd Analogy." Leksikologi, semantik og leksikografi, red. af Julie Coleman og Christian Kay. John Benjamins, 2000)
Brudgom
”Når folk hører et fremmed eller ukendt ord for første gang, prøver de at give mening af det ved at relatere det til ord, de kender godt. De gætter hvad det skal betyde - og gætter ofte forkert. Men hvis nok mennesker gør det samme forkerte gæt, kan fejlen blive en del af sproget. Sådanne fejlagtige former kaldes folk eller populære etymologier.
"Brudgom giver et godt eksempel. Hvad har en brudgom at gøre med at gifte sig? Skal han 'pleje' bruden på en eller anden måde? Eller måske er han ansvarlig for, at heste bærer ham og sin brud ud i solnedgangen? Den rigtige forklaring er mere prosaisk. Den mellemengelske form var bridgome, der går tilbage til gammelengelsk brydguma, fra 'brud' + Guma 'mand.' Imidlertid, Gome døde ud i den mellemengelske periode. I det 16. århundrede var dens betydning ikke længere synlig, og det kom til at blive populært erstattet af et lignende klingende ord, Grome, 'serveringsgutt.' Dette udviklede senere følelsen af 'tjener, der plejer heste,' som er den dominerende forstand i dag. Men Brudgom betyder aldrig noget mere end 'brudens mand.' "
(David Crystal, Cambridge Encyclopedia of the English Language. Cambridge University Press, 2003)
etymologi
Fra den tyske, Volksetymologie