Hvordan John McAdam ændrede veje for evigt

John Loudon McAdam var en skotsk ingeniør, der moderniserede måden vi bygger veje på.

McAdam blev født i Skotland i 1756, men flyttede til New York i 1790 for at skabe sin formue. Ankommer ved morgenens morgen Revolutionær krig, begyndte han at arbejde i sin onkels forretning og blev en succesrig købmand og prisagent (i det væsentlige et hegn, der tager et snit fra at sælge krigsbytte).

Da han vendte tilbage til Skotland, købte han sit eget ejendom og blev snart involveret i vedligeholdelse og regeringsførelse af Ayrshire, hvor han blev vejbemyndiget der.

På det tidspunkt var veje enten snavsestier, der var modtagelige for regn og mudder, eller meget dyre stenforhold, der ofte brød sammen ikke længe efter uanset begivenhed, der udfældede deres konstruktion.

McAdam var overbevist om, at det ikke var nødvendigt med massive stenplader for at bære vægten af ​​passerende vogne, så længe vejen blev holdt tør. McAdam kom med ideen om at hæve vejbelægninger for at sikre tilstrækkelig dræning. Han designede derefter disse kørestole med brudte sten lagt i symmetriske, stramme mønstre og dækket med små sten for at skabe en hård overflade. McAdam opdagede, at den bedste sten eller grus til vejbelægning måtte brydes eller knuses, og derefter klassificeres til en konstant størrelse med fliser. McAdams design, kaldet "MacAdam-veje" og derefter simpelthen "macadam-veje", repræsenterede et revolutionerende fremskridt inden for vejbyggeri på det tidspunkt.

De vandbundne makadamveje var forløberne for den tjære- og bitumenbaserede binding, der skulle blive tarmacadam. Ordet asfaltadam blev forkortet til det nu kendte navn: asfalt. Den første asfaltvej, der blev lagt, var i Paris i 1854, en forløber for dagens asfaltveje.

Ved at gøre veje både betydeligt billigere og mere holdbare, udløste MacAdam en eksplosion i kommunalt bindevæv, hvor veje spredte ud over landet. Passende for en opfinder, der skabte formue i den revolutionære krig - og hvis livs arbejde forenede så mange - en af ​​de tidligste macadam-veje i Amerika blev brugt til at samle forhandlingspartierne om overgivelsestraktaten ved slutningen af ​​borgerkrigen. Disse pålidelige veje ville være afgørende i Amerika, når først bilrevolution begyndte i begyndelsen af ​​det 20. århundrede.