Biografi om kaptajn Henry Morgan, walisisk privatperson

Sir Henry Morgan (ca. 1635 - 25. august 1688) var en walisisk privatperson, der kæmpede for englænderne mod spanskerne i Caribien i 1660'erne og 1670'erne. Han huskes som den største af privatpersonerne, samler enorme flåder, angriber prominente mål og er den spanske værste fjende siden Sir Francis Drake. Selvom han foretog adskillige angreb langs det spanske hoved, var hans tre mest berømte udnyttelse 1668-sækken af ​​Portobello, 1669-angrebet på Maracaibo og 1671-angrebet på Panama. Morgan blev ridderet af King Charles II af England og døde på Jamaica, en rig mand.

Hurtige fakta: Henry Morgan

Morgan's nøjagtige fødselsdato er ukendt, men han antages at være født engang omkring 1635 i Monmouth County, Wales. Han havde to onkler, der havde udmærket sig i det engelske militær, og Henry besluttede som ung at følge i deres fodspor. Han var hos General Venables og Admiral Penn i 1654, da de fangede Jamaica fra den spanske.

Morgan startede snart et privatliv, idet han startede angreb op og ned af det spanske hoved og Mellemamerika. Privatpersoner var som pirater, kun lovlige - de var lejesoldater, der fik lov til at angribe fjendens skibe og havne. Til gengæld holdt de det meste af tyvegodset, skønt de delte nogle med kronen. Morgan var en af ​​mange kapere der havde en "licens" til at angribe spanskerne, så længe England og Spanien var i krig (de kæmpede til og fra i det meste af Morgan's liv).

I tider med fred tog privatisterne enten direkte piratkopiering eller mere respektable handler såsom fiskeri eller skovhogst. Den engelske koloni på Jamaica, der fik fodfæste i Caribien, var svag, så det krævede, at engelskmennene havde en stor privatstyrke klar til krigstider. Morgan udmærkede sig ved privatisering. Hans angreb var godt planlagt, han var en frygtløs leder, og han var meget klog. I 1668 var han leder af kystbrødrene, en gruppe pirater, buccaneers, corsairs og privateers.

I 1667 blev Morgan sendt til søs for at finde nogle spanske fanger for at bekræfte rygter om et angreb på Jamaica. Han var vokset legendarisk og fandt snart, at han havde en styrke på omkring 500 mand i flere skibe. Han fangede nogle fanger i Cuba, og derefter besluttede han og hans kaptajner at angribe den rige by Portobello.

I juli 1668 overraskede Morgan Portobello overraskende og overskred hurtigt sine magre forsvar. Ikke kun plyndrede hans mænd byen, men de holdt den i det væsentlige til løsepenge og krævede og modtog 100.000 pesos i bytte for ikke at brænde byen til jorden. Morgan rejste efter cirka en måned. Sækket med Portobello resulterede i enorme dele af tyvegods for alle involverede, og Morgan's berømmelse blev endnu større.

I oktober 1668 var Morgan urolig og besluttede at gå igen til det spanske hoved. Han sendte ord om, at han organiserede en anden ekspedition. Morgan gik til Isla Vaca og ventede, mens hundreder af corsairs og buccaneers samledes til hans side.

Den 9. marts 1669 angreb han og hans mænd La Barra-fortet, det vigtigste forsvar af søen Maracaibo, og fangede den uden meget besvær. De gik ind i søen og fyrede byerne Maracaibo og Gibraltar, men de holdt sig for længe, ​​og nogle spanske krigsskibe fangede dem ved at blokere for den smalle indgang til søen. Morgan sendte klogt et fyreskib mod spanskerne, og af de tre spanske skibe blev man nedsænket, en fanget og en forladt. Derefter narrede han fortets befalere (som var blevet genopbygget af den spanske) for at vende deres kanoner ind i landet, og Morgan sejlede forbi dem om natten. Det var privatmanden på hans mest uærlige.

I 1671 var Morgan klar til et sidste angreb på spanskerne. Igen samlet han en hær af pirater, og de besluttede at angribe den rige by Panama. Med omkring 1.000 mænd fangede Morgan San Lorenzo fort og begyndte marchen over land til Panama City i januar 1671. De spanske styrker var i terror for Morgan og opgav deres forsvar i sidste øjeblik.

Den 28. januar 1671 mødtes privatisterne og forsvarerne i kamp på sletterne uden for byen. Det var en fuldstændig rute, og byens forsvarere blev spredt i kort rækkefølge af de godt bevæbnede indtrængende. Morgan og hans mænd fyrede byen og var væk, før nogen hjælp kunne komme. Selvom det var et vellykket razzia, blev meget af Panamas tyvegods sendt væk, før piraterne ankom, så det var den mindst rentable af Morgan's tre større ventures.

Panama ville være Morgan's sidste store raid. På det tidspunkt var han meget rig og indflydelsesrig på Jamaica og havde en hel del jord. Han trak sig tilbage fra privatisering, men verden glemte ham ikke. Spanien og England havde underskrevet en fredsaftale inden Panama-angrebet (uanset om Morgan kendte til traktaten eller ej, før han angreb, er et spørgsmål om en vis debat) og Spanien blev rasende.

Sir Thomas Modyford, guvernøren i Jamaica, der havde bemyndiget Morgan til at sejle, blev fritaget for sin post og sendt til England, hvor han til sidst ville få en let straf. Morgan blev også sendt til England, hvor han tilbragte et par år som en berømthed og spiste i de smarte hjem hos lords, der var tilhængere af hans udnytter. Han blev endda spurgt om sin mening om, hvordan man forbedrer Jamaicas forsvar. Ikke kun blev han aldrig straffet, men han blev ridderet og sendt tilbage til Jamaica som løjtnantguvernør.

Morgan vendte tilbage til Jamaica, hvor han tilbragte sine dage med at drikke med sine mænd, køre sine ejendom og fortællende krigshistorier. Han hjalp med at organisere og forbedre Jamaicas forsvar og administrerede kolonien, mens guvernøren var fraværende, men han gik aldrig mere til søs. Han døde den 25. august 1688 og fik en kongelig udsendelse. Morgan lå i stat ved King's House i Port Royal, skibe, der var forankret i havnen, fyrede deres våben i hilsen, og hans krop blev ført gennem byen på en pistolvogn til St. Peters kirke.

Morgan efterlod en kompliceret arv. Selvom hans angreb lægger konstant pres på forbindelserne mellem Spanien og England, elskede englændere fra alle sociale klasser ham og nød hans udnyttelse. Diplomater afskyede ham for at have overtrådt deres traktater, men den næsten overnaturlige frygt, som spanskerne havde for ham, bidrog sandsynligvis til at føre dem til forhandlingsbordet i første omgang.

Alligevel gjorde Morgan sandsynligvis mere skade end gavn. Han hjalp med at opbygge Jamaica til en stærk engelsk koloni i Caribien og var ansvarlig for at løfte Englands humør i en ellers dyster tid i historien, men han var også skyld i døden og torturen af ​​utallige uskyldige spanske civile og spredte terror vidt og bredt på den spanske Main.

Kaptajn Morgan forbliver en legende i dag, og hans indflydelse på populærkulturen har været betydelig. Han betragtes som en af største pirater nogensinde, selvom han faktisk ikke var en pirat, men en privatperson (og ville have været fornærmet for at blive kaldt en pirat). Visse steder er der stadig navngivet efter ham, såsom Morgan's Valley i Jamaica og Morgan's Cave på San Andres Island. Hans mest synlige tilstedeværelse i dag er sandsynligvis som maskot for Captain Morgan-mærkerne med krydret rom og spiritus. Der er hoteller og resorts opkaldt efter ham, samt et hvilket som helst antal små virksomheder på de steder, han besøgte.

• Følgelig David. "Under det sorte flag: romantikken og livets virkelighed blandt piraterne." Random House, 2006.
• Earle, Peter G. "Sækket fra Panamá-kaptajn Morgan og slaget om Caribien." Thomas Dunne Books, 2007.