Hvordan den spanske koloniserede Guatemala

Nutidens lander Guatemala var en særlig sag for spanskerne, der erobrede og koloniserede dem. Selvom der ikke var nogen magtfuld central kultur at kæmpe med, såsom inkaerne i Peru eller aztekerne i Mexico, var Guatemala stadig hjemsted for resterne af Maya, en mægtig civilisation, der var steget og faldet århundreder før. Disse rester kæmpede hårdt for at bevare deres kultur og tvang spanskerne til at komme med nye teknikker til pasning og kontrol.

Maya Civilization toppede omkring 800 og faldt kort derefter. Det var en samling magtfulde bystater, der krigede og handlede med hinanden, og det strækkede sig fra det sydlige Mexico til Belize og Honduras. Mayaerne var bygherrer, astronomerog filosofer med en rig kultur. På det tidspunkt, hvor spanskerne ankom, var Mayaerne imidlertid degenereret til en række små befæstede kongeriger, hvoraf de stærkeste var K’iche og Kaqchikel i Central Guatemala.

Erobringen af ​​Mayaerne blev ledet af Pedro de Alvarado

Én region blev stadig holdt ud: det overskyede, tåge nord-centrale højland i nutidens Guatemala. I de tidlige 1530'ere Fra Bartolomé de Las Casas, en Dominikansk friar, foreslog et eksperiment: han ville pacificere de indfødte med kristendommen, ikke vold. Sammen med to andre friars gik Las Casas af sted og formåede faktisk at bringe kristendommen til regionen. Stedet blev kendt som Verapaz, eller ”sand fred”, et navn, det bærer i dag. Desværre, da regionen blev bragt under spansk kontrol, angreb samvittighedsfulde kolonister på det for slaver og land, hvilket fortrød næsten alt, hvad Las Casas havde opnået.

Guatemala havde uflaks med provinshovedstæder. Den første, der blev grundlagt i den ødelagte by Iximche, måtte opgives på grund af vedvarende oprindelige oprør, og den anden, Santiago de los Caballeros, blev ødelagt af et mudderglid. Den nuværende by Antigua blev derefter grundlagt, men endda led store jordskælv sent i kolonitiden. Regionen Guatemala var en stor og vigtig stat under kontrol af Viceroy i New Spain (Mexico) indtil uafhængighedstidspunktet.

Conquistadores og regeringsembedsmænd og bureaukrater blev ofte tildelt encomiendas, store landområder komplet med indfødte byer og landsbyer. Spanierne var teoretisk ansvarlige for de indfødte religiøse uddannelse, som til gengæld ville arbejde landet. I virkeligheden blev encomienda-systemet lidt mere end en undskyldning for legaliseret slaveri, da de indfødte forventedes at arbejde med ringe belønning for deres indsats. I det 17. århundrede, Encomienda systemet var væk, men der var allerede gjort meget skade.

Efter erobringen forventedes indfødte at opgive deres kultur for at omfavne spansk herredømme og kristendom. Selvom inkvisitionen blev forbudt at brænde indfødte kættere på bålet, kunne straf stadig være meget alvorlige. I Guatemala overlevede imidlertid mange aspekter af indfødt religion ved at gå under jorden, og i dag praktiserer nogle indfødte et underligt uheld af katolsk og traditionel tro. Et godt eksempel er Maximón, en oprindelig ånd, der var slags kristnet og stadig findes i dag.

Hvis du er interesseret i koloniseringen af ​​Guatemala, er der flere steder, du måske vil besøge. Maya-ruinerne af Iximché og Zaculeu er også steder med store belejringer og slag under erobringen. Byen Antigua er gennemsyret af historie, og der er mange katedraler, kloster og andre bygninger, der har overlevet siden kolonitiden. Byerne Todos Santos Cuchumatán og Chichicastenango er kendt for deres blanding af kristne og indfødte religioner i deres kirker. Du kan endda besøge Maximón i forskellige byer, mest i Lake Atitlán-regionen. Det siges, at han ser med fordel på tilbud af cigarer og alkohol!