Hvad er et retorisk spørgsmål? Definition og eksempler

”Det er 107 grader udenfor. Kan du tro det?" spørger en ven dig en svulmende sommerdag.

Føler du behov for at besvare spørgsmålet? Sikkert ikke. Det skyldes, at din ven stillede dig et retorisk spørgsmål: et spørgsmål, der stilles til effekt eller vægt, som ikke kræver noget svar. I dette tilfælde tjente din vens spørgsmål simpelthen til at understrege intensiteten af ​​varmen.

Et retorisk spørgsmål er et spørgsmål, der ikke kræver noget svar, hverken fordi svaret er indlysende, eller fordi spørgeren allerede ved, hvordan svaret er. Retoriske spørgsmål bruges generelt til at tegne en kontrast, overtale publikum, få lytteren til at tænke eller rette læseren opmærksomhed på et vigtigt emne.

Vi bruger retoriske spørgsmål i samtalen hver dag: "Hvem ved?" og hvorfor ikke?" er to almindelige eksempler. Retoriske spørgsmål bruges også i litteratur, normalt for at understrege en bestemt idé eller overtale publikum til et punkt.

Retoriske spørgsmål bruges overalt fra afslappet samtale til formelle litteraturværker. Mens deres indhold er vidtgående, er der tre primære typer af retoriske spørgsmål, som alle burde kende.

1. Anthypophora / Hypophora. ​​Anthypophora er et litterært apparat, hvor taleren stiller et retorisk spørgsmål og derefter besvarer det selv. Selvom nogle gange bruges udtrykkene "anthypophora" og "hypophora" om hverandre, har de en subtil forskel. Hypophora henviser til det retoriske spørgsmål i sig selv, mens anthypophora henviser til svaret på spørgsmålet (generelt leveret af den originale spørger).
   Eksempel: "Hvad er der alligevel et liv? Vi er født, vi lever lidt, vi dør. ”—E.B. White, Charlotte's Web
2. Epiplexis. Epiplexis er en interrogativ figurfigur og en overbevisende taktik, hvor taleren bruger en række retoriske spørgsmål for at afsløre manglerne i modstanderens argument eller position. I dette tilfælde kræver de stillede spørgsmål ikke svar, fordi de ikke bruges til at sikre et svar, men snarere som en tilstand af argument-via-spørgsmål. Epiplexis er konfronterende og bebrejdende i tone.
   Eksempel: ”Hvornår, Catiline, mener du at ophøre med at misbruge vores tålmodighed? Hvor længe er din vanvid stadig til at håne os? Hvornår skal der afsluttes den uhæmmede modsætning hos jer, der svæver omkring som den gør nu? ” —Marcus Tullius Cicero, “Mod catiline”
3. Erotesis. Erotese, også kendt som erotema, er et retorisk spørgsmål, som svaret er dybt indlysende, og som der er et stærkt negativt eller bekræftende svar på.
   Eksempel: ”En anden ting, der forstyrrer mig ved den amerikanske kirke, er, at du har en hvid kirke og en negerkirke. Hvordan kan adskillelse eksistere i det sande Kristi legeme? "- Martin Luther King, jr." Pauls brev til amerikanske kristne ”

I litteratur, politisk tale og drama bruges retoriske spørgsmål til stilistiske formål eller til at demonstrere et punkt af hensyn til vægt eller overtalelse. Overvej følgende eksempler på, hvordan retoriske spørgsmål bruges effektivt i litteratur og retorik.

Sojourner Truth's "Er jeg ikke en kvinde?" Tale

Se på mig! Se på min arm! Jeg har pløjet og plantet og samlet mig i lader, og ingen kunne lede mig! Og er jeg ikke en kvinde?
Jeg kunne arbejde så meget og spise lige så meget som en mand - når jeg kunne få det - og også bære piskeslag! Og er jeg ikke en kvinde?
Jeg har født tretten børn og set de fleste alle blive solgt til slaveri, og da jeg råbte med min mors sorg, hørte ingen undtagen Jesus mig! Og er jeg ikke en kvinde?

Retoriske spørgsmål bruges ofte i sammenhæng med offentligt talende eller overbevisende argumenter for at konfrontere publikum eller få dem til at tænke. Sojourner Sandhed, en tidligere slave, der senere blev en berømt afskaffelsesformand og modig menneskerettighedsaktivist, holdt denne ikoniske tale i 1851 på Kvindekonventionen i Akron, Ohio.

Hvad er svaret på sandhedens spørgsmål? Selvfølgelig er det en rungende Ja. ”Det er klart, hun er en kvinde,” tror vi - og alligevel har hun, som hun demonstrerer, ikke de rettigheder og værdighed, der tilbydes andre kvinder. Sandheden bruger et tilbagevendende retorisk spørgsmål her for at køre hendes punkt hjem og få en skarp kontrast mellem den status, hun får som en afroamerikansk kvinde, og den status, som andre kvinder har haft under hende tid.

Shylock i Shakespeares Købmanden fra Venedig

Blør vi ikke, hvis du stikker os?
Hvis du kildrer os, griner vi ikke?
Hvis du forgifter os, dør vi ikke?
Og hvis du forkerer os, skal vi ikke
hævn? (3.1.58-68)

Karakterer i Shakespeares teaterstykker bruger ofte retoriske spørgsmål i ensembler eller monologer, der leveres direkte til publikum såvel som i overbevisende taler til hinanden. Her taler Shylock, en jødisk karakter, til to antisemitiske kristne, der har hånet hans religion.

Som i sandhedens tale er svarene på de retoriske spørgsmål, som Shylock stiller, åbenlyse. Bestemt, jøder, som alle andre, bløder, griner, dør og hævn deres forkert. Shylock påpeger de andre karakters hykleri såvel som hvordan han bliver dehumaniseret ved at humanisere sig selv - her ved hjælp af en række retoriske spørgsmål.

“Harlem” af Langston Hughes

Hvad sker der med en udskudt drøm?
Tørrer det op
som en rosin i solen?
Eller heste som et ømt -
Og derefter løbe?
Stinker det som rådnet kød?
Eller skorpe og sukker over—
som en sirupet sød?
Måske bare det sækker
som en tung belastning.
Eller eksploderer det?

Langston Hughes 'korte, skarpe digt “Harlem” fungerer også som prologen for Lorraine Hansberrys berømte skuespil, En rosin i solen, sætter scenen til skuffelser og hjertebrydning at følge på scenen.

Serien med retoriske spørgsmål i Hughes 'digt er gripende og overbevisende. Fortælleren beder læseren om at pause og reflektere over kølvandet på en mistet drøm og et knust hjerte. At stille disse refleksioner som retoriske spørgsmål snarere end udsagn kræver, at publikum gør det give deres egne interne ”svar” om deres personlige tab og fremkalder en nostalgisk kval af sjæl dybt smerte.