Hver af disse sætninger indeholder en lignelse: det vil sige en sammenligning (normalt introduceret af synes godt om eller som) mellem to ting, der generelt ikke er ens - f.eks. en række vandrende arbejdere og en bølge, eller løgskind og en sværm af sommerfugle.
Forfattere bruger similes at forklare ting, udtrykke følelser og gøre deres skrivning mere levende og underholdende. At opdage friske similes til brug i din egen skrivning betyder også at opdage nye måder at se på dine emner.
Den første sætning bruger metaforen fra et udyr "hængende" og "fanget i flints" til at beskrive gården og markerne. I anden sætning sammenlignes tiden med en læge, der går til en dødsdømt patient.
Den første sætning ovenfor indeholder både en simil ("en brøl som kanonkugler") og en metafor ("deres maver åbner") i dens dramatisering af tordenvejr. Anden sætning bruger metaforen "stubvingede fragtfly" til at beskrive søfuglenes bevægelser. I begge tilfælde tilbyder de figurative sammenligninger læseren en frisk og interessant måde at se på det, der beskrives. Som essayist
Joseph Addison observeret for tre århundreder siden, "En ædel metafor, når den placeres til fordel, kaster en slags herlighed rundt omkring den og slipper en glans gennem en hel sætning" (TilskuerenDen 8. juli 1712).