Harriet Tubmans modige arbejde med at føre slaver til frihed

Harriet Tubman blev født som slave, formået at flygte til frihed i Norden og viet sig til at hjælpe andre slaver med at flygte via Undergrundsbane. Hun hjalp hundreder af slaver med at rejse nordpå, hvor mange af dem bosatte sig i Canada uden for rækkevidden af ​​amerikanske flygtningeslavlovgivning.

Tubman blev kendt i afskaffelse kredse i årene før Borgerkrig. Hun talte på møder mod slaveri, og for sin udnyttelse ved at føre slaver ud af trældom blev hun æret som "Mennesket af hendes folk."

Hurtige fakta: Harriet Tubman

Legenden om Harriet Tubman er blevet et varigt symbol på kampen mod slaveri. Harriet Tubman Underground Railroad National Historic Park, der ligger nær Tubmans fødested i Maryland blev oprettet af kongressen i 2014. En plan om at placere Tubmans portræt på den amerikanske regning på tyve dollars blev annonceret i 2015, men finansministeriet har endnu ikke afsluttet denne beslutning.

Harriet Tubman blev født på den østlige kyst af Maryland omkring 1820 (som de fleste slaver, hun havde kun en vag idé om sin egen fødselsdag). Hun blev oprindeligt navngivet Araminta Ross og blev kaldt Minty.

Som det var sædvanligt, hvor hun boede, blev unge Minty hyret ud som arbejdstager og ville blive tiltalt for at huske yngre børn i hvide familier. Da hun var ældre, arbejdede hun som markslave og udførte hårdføre udendørs, som omfattede indsamling af tømmer og kørsel af kornvogne til Chesapeake-bugten.

Minty Ross giftede sig med John Tubman i 1844, og på et tidspunkt begyndte hun at bruge sin mors fornavn, Harriet.

Harriet Tubman modtog ingen uddannelse og forblev analfabet i hele sit liv. Hun fik dog et betydeligt kendskab til Bibelen gennem mundtlig recitation, og hun ville ofte henvise til bibelske passager og lignelser.

Fra sine år med hårdt arbejde som feltslave blev hun fysisk stærk. Og hun lærte færdigheder som træhåndværk og urtemedicin, som ville være meget nyttige i hendes senere arbejde.

Årene med manuelt arbejde fik hende til at se meget ældre ud end hendes faktiske alder, noget hun ville bruge til sin fordel, mens hun gik undercover på slaveområde.

I sin ungdom var Tubman blevet alvorligt såret, da en hvid mester kastede en blyvægt på en anden slave og ramte hende i hovedet. I resten af ​​sit liv skulle hun lide narkoleptiske anfald og lejlighedsvis falde i koma-lignende tilstand.

På grund af hendes ulige lidelse tilskrev folk undertiden mystiske kræfter til hende. Og hun syntes at have en akut følelse af overhængende fare.

Hun talte undertiden om at have profetiske drømme. En sådan drøm om at nærme sig fare fik hende til at tro, at hun var ved at blive solgt til plantager i det dybe syd. Hendes drøm fik hende til at flygte fra slaveri i 1849.

Tubman slap væk fra slaveri ved at glide væk fra en gård i Maryland og gå til Delaware. Derfra, sandsynligvis med hjælp fra lokale kvakere, formåede hun at komme til Philadelphia.

I Philadelphia blev hun involveret i Undergrundsbane og blev fast besluttet på at hjælpe andre slaver med at flygte til frihed. Mens hun boede i Philadelphia, fandt hun arbejde som kok, og kunne sandsynligvis have levet et uundgåeligt liv fra det tidspunkt. Men hun blev energisk til at vende tilbage til Maryland og bringe nogle af sine slægtninge tilbage.

Inden for et år efter sin egen flugt var hun vendt tilbage til Maryland og bragt flere medlemmer af sin familie nordpå. Og hun udviklede et mønster for at gå ind i slaveområde omkring to gange om året for at føre flere slaver til fri område.

Mens hun udførte disse missioner, var hun altid i fare for at blive fanget, og hun blev dygtig til at undgå opdagelse. Til tider aflede hun opmærksomheden ved at posere som en meget ældre og svag kvinde. Hun ville undertiden bære en bog under sine rejser, hvilket ville få nogen til at tro, at hun ikke kunne være en analfabet tømmermand slave.

Tubmans aktiviteter med Underground Railroad varede i 1850'erne. Hun ville typisk bringe en lille gruppe slaver nordpå og fortsætte hele vejen over grænsen til Canada, hvor bosættelser af flygtningeslaver var dukket op.

Da der ikke blev ført journal over hendes aktiviteter, er det vanskeligt at vurdere, hvor mange slaver hun faktisk hjalp. Det mest pålidelige skøn er, at hun vendte tilbage til slaveområdet omkring 15 gange og førte mere end 200 slaver til frihed.

Hun var i betydelig risiko for at blive fanget efter passagen af ​​Fugitive Slave Act, og hun boede ofte i Canada i 1850'erne.

Under borgerkrigen rejste Tubman til South Carolina, hvor hun hjalp organisere en spionring. Tidligere slaver ville indsamle efterretninger om de konfødererede styrker og føre den tilbage til Tubman, som ville videresende den til Unionens officerer.

Ifølge legenden fulgte hun en EU-løsrivelse, der gjorde et angreb på de konfødererede tropper.

Hun arbejdede også med frigjorte slaver og lærte dem grundlæggende færdigheder, som de skulle bruge for at leve som frie borgere.

Efter krigen vendte Harriet Tubman tilbage til et hus, hun havde købt i Auburn, New York. Hun forblev aktiv med at hjælpe tidligere slaver, skaffe penge til skoler og andre velgørenhedsarbejder.

Hun døde af lungebetændelse den 10. marts 1913, i den anslåede alder af 93 år. Hun modtog aldrig pension for sin tjeneste ved regeringen under borgerkrigen, men hun er æret som en ægte helt i kampen mod slaveri.

Smithsonians planlagte National Museum of African American History and Culture indeholder en samling af Harriet Tubman-artefakter, herunder en sjal givet hende af dronning Victoria.

Maxwell, Louise P. "Tubman, Harriet." Encyclopedia of African-American Culture and History, redigeret af Colin A. Palmer, 2. udgave, bind. 5, Macmillan Reference USA, 2006, s. 2210-2212. Gale Virtual Reference Library.

Hillstrom, Kevin og Laurie Collier Hillstrom. "Harriet Tubman." American Civil War Reference Library, redigeret af Lawrence W. Baker, vol. 2: Biografier, UXL, 2000, s. 473-479. Gale Virtual Reference Library.