James McPherson - Early Life & Career:
James Birdseye McPherson blev født 14. november 1828 i nærheden af Clyde, Ohio. Sønnen til William og Cynthia Russell McPherson, han arbejdede på familiens gård og hjalp med sin fars smedforretning. Da han var tretten, blev McPersonons far, der havde en historie med psykisk sygdom, ude af stand til at arbejde. For at hjælpe familien tog McPherson et job i en butik, der blev administreret af Robert Smith. En ivrig læser, han arbejdede i denne stilling, indtil han var nitten, da Smith hjalp ham med at få en aftale i West Point. I stedet for straks at tilmelde sig, udsatte han sin accept og tog to års forberedende studie på Norwalk Academy.
Ankom til West Point i 1849, var han i samme klasse som Philip Sheridan, John M. Schofield og John Bell Hood. Som en begavet studerende uddannede han sig først (af 52) i klassen 1853. Skønt han blev sendt til Army Corps of Engineers, blev McPherson tilbageholdt i West Point i et år for at tjene som adjunkt i praktik. Efter at have afsluttet sin undervisningsopgave blev han derefter beordret til at hjælpe med at forbedre New York Harbour. I 1857 blev McPherson overført til San Francisco for at arbejde på at forbedre befæstningerne i området.
James McPherson - The Civil War Begins:
Med valget af Abraham Lincoln i 1860 og begyndelsen af løsrivningskrisen erklærede McPherson, at han ønskede at kæmpe for Unionen. Som Borgerkrig begyndte i april 1861, indså han, at hans karriere ville være bedst tjent, hvis han vendte tilbage øst. På anmodning om overførsel modtog han ordrer til at rapportere til Boston for tjeneste i Corps of Engineers som kaptajn. Skønt en forbedring ønskede McPherson at tjene med en af Unionens hære og dannede derefter. I november 1861 skrev han til Generalmajor Henry W. Halleck og anmodede om en stilling på sit personale.
James McPherson - Sammen med Grant:
Dette blev accepteret, og McPherson rejste til St. Louis. Ved ankomsten blev han forfremmet til oberstløytnant og udnævnt til chefingeniør i staben hos Brigadegeneral Ulysses S. Give. I februar 1862 var McPherson hos Grants hær, da den fanges Fort Henry og spillede en nøglerolle i indsættelsen af EU-styrker til EU Slaget ved Fort Donelson et par dage senere. McPherson så igen handling i april under Unionens sejr ved Slaget ved Shiloh. Grant, der var imponeret over den unge officer, fik ham forfremmet til brigadegeneral i maj.
James McPherson - Rising through the Ranks:
Det efterår fik McPherson kommando over en infanteribrigade under kampagnerne omkring Korinth og Iuka, FRK. Igen, hvor han presterede godt, modtog han en forfremmelse til generalmajor den 8. oktober 1862. I december blev Grants hær fra Tennessee omorganiseret, og McPherson modtog kommando over XVII Corps. I denne rolle spillede McPherson en vigtig rolle i Grants kampagne mod Vicksburg, MS i slutningen af 1862 og 1863. I løbet af kampagnen deltog han i sejre kl Raymond (12. maj), Jackson (14. maj), Champion Hill (16. maj) og Beleiring af Vicksburg (18. maj - 4. juli).
James McPherson - Leading the Army of the Tennessee:
I månederne efter sejren på Vicksburg forblev McPherson i Mississippi og udførte mindre operationer mod de konfødererede i området. Som et resultat rejste han ikke med Grant og en del af hæren i Tennessee til lindre beleiringen af Chattanooga. I marts 1864 blev Grant beordret østover til at overtage overordnet kommando over Unionens styrker. Da han omorganiserede hærerne i Vesten, instruerede han, at McPherson blev udnævnt til øverstbefalende for hæren i Tennessee den 12. marts og erstattede Generalmajor William T. Sherman, der blev forfremmet til at kommandere alle unionsstyrker i regionen.
I begyndelsen af sin kampagne mod Atlanta i begyndelsen af maj flyttede Sherman gennem det nordlige Georgien med tre hære. Mens McPherson avancerede til højre, Generalmajor George H. Thomas'Army of the Cumberland dannede centrum mens Generalmajor John Schofield's Army of the Ohio marcherede til venstre for Unionen. Konfronteret af General Joseph E. JohnstonSherman's stærke position ved Rocky Face Ridge og Dalton sendte Sherman McPherson syd til Snake Creek Gap. Fra denne ubeskyttede kløft skulle han strejke ved Resaca og afbryde jernbanen, der forsynede konføderationerne mod nord.
McPherson kom ud af kløften den 9. maj og blev bekymret over, at Johnston ville flytte sydpå og afskære ham. Som et resultat trak han sig tilbage til kløften og undlod at tage Resaca på trods af, at byen var let forsvaret. Flytter sydpå med hovedparten af unionsstyrker, engagerede Sherman Johnston ved Slaget ved Resaca den 13.-15. maj. Sherman, der stort set ikke var enestående, beskyldte senere McPersonons forsigtighed den 9. maj for at forhindre en stor unionssejr. Da Sherman manøvrerede Johnston sydpå, deltog McPersonons hær i nederlag ved Kennesaw Mountain den 27. juni.
James McPherson - Afsluttende handlinger:
På trods af nederlaget fortsatte Sherman med at trykke sydpå og krydsede Chattahoochee-floden. Nær Atlanta, havde han til hensigt at angribe byen fra tre retninger med Thomas skubbe ind fra nord, Schofield fra nordøst og McPherson fra øst. Forbundsstyrker, nu ledet af McPersonons klassekammerat Hood, angreb Thomas ved Peachtree Creek den 20. juli og blev vendt tilbage. To dage senere planlagde Hood at angribe McPherson, da Army of the Tennessee nærmet sig fra øst. Da han lærte, at McPersoners venstre flanke blev udsat, instruerede han Generalløjtnant William Hardeekorps og kavaleri at angribe.
Møde med Sherman, McPherson hørte lyden af kampe, da generalmajor Grenville Dodge's XVI Corps arbejdede for at stoppe dette konfødererede angreb i det, der blev kendt som Slaget ved Atlanta. Ridende til lyden af kanonerne, med kun hans ordnede som eskorte, gik han ind i en kløft mellem Dods XVI Corps og generalmajor Francis P. Blairs XVII Corps. Da han gik frem, dukkede en række konfødererede skirmishere op og beordrede ham til at stoppe. Nægtende vendte McPherson sin hest og forsøgte at flygte. Åbner ild dræbte de konfødererede ham, da han forsøgte at flygte.
Elsket af hans mænd blev McPersonons død sørget af ledere på begge sider. Sherman, der betragtede McPherson som en ven, græd ved at lære af sin død og skrev senere sin kone, ”McPersonons død var et stort tab for mig. Jeg var meget afhængig af ham. ”Da han lærte om hans protégés død, blev Grant også rørt til tårer. På tværs af linjerne pegede McPersoners klassekammerat Hood, "Jeg vil registrere døden af min klassekammerat og drengevenn, general James B. McPherson, hvor meddelelsen forårsagede mig oprigtig sorg... tilknytningen dannet i den tidlige ungdom blev styrket af min beundring og taknemmelighed for hans opførsel over for vores folk i nærheden af Vicksburg. ”Den næsthøjest placerede unionsofficer dræbt i kamp (bagved Generalmajor John Sedgwick), McPersonons legeme blev genvundet og returneret til Ohio til begravelse.
Valgte kilder
- Sherman mister sin "Right Bower" af Wayne Bengston
- Civil War Trust: James McPherson
- Generalmajor James B. McPherson