Slag ved Seven Pines i borgerkrigen

Slaget ved Seven Pines fandt sted 31. maj 1862 i løbet af Amerikansk borgerkrig (1861-1865) og repræsenterede det fjerneste fremskridt af Generalmajor George B. McClellan's 1862-halvø-kampagne. I kølvandet på det konfødererede sejr ved Første slag om Bull Run den 21. juli 1861 begyndte en række ændringer i Unionens højkommando. Den følgende måned var McClellan, der havde vundet en række mindre sejre i det vestlige Virginia indkaldt til Washington, DC og fik til opgave at opbygge en hær og fange den konfødererede hovedstad kl Richmond. Ved at konstruere Potomac-hæren om sommeren og efteråret begyndte han at planlægge sin offensiv mod Richmond i foråret 1862.

For at nå Richmond forsøgte McClellan at transportere sin hær ned ad Chesapeake-bugten til Union-holdt fæstning Monroe. Derfra ville det skubbe halvøen mellem James og York Rivers til Richmond. Denne tilgang ville give ham mulighed for at flanke og undgå General Joseph E. Johnstonstyrker i det nordlige Virginia. Fremad i midten af ​​marts begyndte McClellan at flytte omkring 120.000 mænd til halvøen. Generalsekretær John B. for at modsætte sig Unionens forskud Magruder besatte ca. 11.000-13.000 mand.

At etablere sig i nærheden af ​​det gamle Amerikansk revolution slagmarken kl Yorktown, Magruder byggede en defensiv linje, der kørte sydpå langs Warwick-floden og sluttede ved Mulberry Point. Dette blev understøttet af en anden linje mod vest, der gik foran Williamsburg. Da han manglede tilstrækkelige antal til fuldt ud at bemanne Warwick Line, brugte Magruder en række teatre til at udskyde McClellan under Siege of Yorktown. Dette gav Johnston tid til at flytte sydpå med hovedparten af ​​sin hær. Når de nåede området, kvældede de konfødererede styrker til omkring 57.000.

At indse dette udgjorde mindre end halvdelen af ​​McClellans kommando, og at Unionens kommandant planlagde en storskala bombardement beordrede Johnston de konfødererede styrker at trække sig tilbage fra Warwick Line om natten af 3. maj. Dækkende hans tilbagetrækning med en artilleribombardement gled ubemærket væk væk. Den konfødererede afgang blev opdaget morgenen efter, og en uforberedt McClellan ledede brigadegeneral George Stonemans kavaleri og infanteri under Brigadegeneral Edwin V. Sumner at montere en forfølgelse.

Langsomt på grund af mudrede veje, beordrede Johnston Generalmajor James Longstreet, hvis division tjente som hærens bagvagter, til at bemanne et afsnit af Williamsburg-forsvarslinjen for at købe den tilbagetrækkende konfødererede tid (Kort). I det resulterende slag ved Williamsburg den 5. maj lykkedes det de konfødererede tropper at udsætte Unionens forfølgelse. Ved at flytte vest sendte McClellan adskillige divisioner op langs York-floden med vand til Elthams Landing. Da Johnston trak sig tilbage i Richmond-forsvaret, flyttede Union-tropper op ad Pamunkey-floden og etablerede sig som række forsyningsbaser.

Ved at koncentrere sin hær reagerede McClellan rutinemæssigt på unøjagtig efterretning, der fik ham til at tro at han var markant overgået og udviste den forsigtighed, der ville blive et kendetegn for hans karriere. Ved at bygge bro over Chickahominy-floden stod hans hær overfor Richmond med omkring to tredjedele af sin styrke nord for floden og en tredjedel mod syd. Den 27. maj forlovede brigadegeneral Fitz John Porters V Corps fjenden ved Hanover Court House. Skønt en unionssejr førte kampene til McClellan til at bekymre sig om sikkerheden i hans højre flanke og gjorde ham tøvende med at overføre flere tropper syd for Chickahominy.

På tværs af linjerne planlagde Johnston, der erkendte, at hans hær ikke kunne modstå en belejring, planer om at angribe McClellans styrker. Ser at brigadegeneral Samuel P. Heintzelmans III korps og brigadegeneral Erasmus D. Keyes 'IV Corps blev isoleret syd for Chickahominy, han havde til hensigt at kaste to tredjedele af sin hær mod dem. Den resterende tredjedel ville blive brugt til at holde McClellans andre korps på plads nord for floden. Taktisk kontrol med angrebet blev delegeret til Generalmajor James Longstreet. Johnstons plan opfordrede Longstreet's mænd til at falde på IV Corps fra tre retninger, ødelægge den og derefter flytte nord for at knuse III Corps mod floden.

Union

• Generalmajor George B. McClellan
• omkring 40.000 engagerede

Sydstaternes

• General Joseph E. Johnston
• General Gustavus W. Smith
• omkring 40.000 engagerede

Fremover den 31. maj gik udførelsen af ​​Johnstons plan dårligt fra starten, med angrebet begyndte fem timer for sent og med kun en brøkdel af de tilsigtede tropper, der deltog. Dette skyldtes, at Longstreet brugte den forkerte vej, og generalmajor Benjamin Huger modtog ordrer, der ikke gav en starttidspunkt for angrebet. I position til tiden som bestilt, Generalmajor D.H. Hill's division ventede på, at deres kammerater skulle ankomme. Kl. 13.00 tog Hill sager i egne hænder og fremførte sine mænd mod Brigadegeneral Silas Caseys IV Corps-afdeling.

Ved at skubbe tilbage til Unionens skærmlinjer lancerede Hill's mænd overfald mod Caseys jordarbejder vest for Seven Pines. Da Casey opfordrede til forstærkninger, kæmpede hans uerfarne mænd hårdt for at bevare deres position. I sidste ende overvældet faldt de tilbage til en anden linje med jordarbejde i Seven Pines. På anmodning om hjælp fra Longstreet modtog Hill en brigade til støtte for hans indsats. Med ankomsten af ​​disse mænd omkring kl. 04.40 rykkede Hill mod den anden EU-linje (Kort).

I angreb mødte hans mænd resterne af Caseys opdeling samt af brigadegeneral Darius N. Sofa og Philip Kearny (III Corps). I et forsøg på at fjerne forsvarerne dirigerede Hill fire regimenter for at forsøge at vende IV Corps 'højre flanke. Dette angreb havde en vis succes og tvang Unionstropper tilbage til Williamsburg Road. Unionens beslutning blev hurtigt stivnet, og efterfølgende overfald blev besejret.

Når han lærte om kampene, fremskred Johnston med fire brigader fra brigadegeneral William H.C. Whiting's division. Disse stødte snart på brigadegeneral William W. Burns 'brigade fra Brigadegeneral John Sedgwick's II Corps division og begyndte at skubbe den tilbage. Da han lærte om kampene syd for Chickahominy, var Sumner, kommanderende for II Corps, begyndt at flytte sine mænd over den regensvulmede flod. Resten af ​​Sedgwicks mænd, der engagerede fjenden nord for Fair Oaks Station og Seven Pines, var i stand til at stoppe hvilling og påføre store tab.

Da mørket nærmet sig, døde kampene langs linjerne. I løbet af denne tid blev Johnston ramt i højre skulder af en kugle og i brystet af granat. Da han faldt fra sin hest, brød han to ribben og højre skulderblad. Han blev erstattet af generalmajor Gustavus W. Smith som hærkommandør. I løbet af natten brigadegeneral Israel B. Richardsons II Corps-afdeling ankom og indtog en plads i midten af ​​Unionens linjer.

Næste morgen genoptog Smith angreb på EU-linjen. Fra kl. 06:30 ramte to af Hugers brigader, ledet af brigadegeneral William Mahone og Lewis Armistead, Richardsons linjer. Selvom de havde en vis indledende succes, ankomsten af Brigadegeneral David B. Birney's brigade sluttede truslen efter hård kamp. De konfødererede faldt tilbage, og kampene sluttede omkring 11:30. Senere samme dag ankom den konfødererede præsident Jefferson Davis til Smiths hovedkvarter. Da Smith havde været ubeslutsom, ved at grænse op til et nervøst sammenbrud, siden Johnston sårede, valgte Davis at erstatte ham med sin militære rådgiver, General Robert E. Lee (Kort).

Slaget ved Seven Pines kostede McClellan 790 dræbte, 3.594 sårede og 647 fanget / savnet. De konfødererede tab var 980 dræbte, 4.749 sårede og 405 fanget / savnet. Slaget markerede højdepunktet i McClellans halvø-kampagne, og de høje skader rystede Unionens øverstbefalende. På lang sigt havde det en dyb indflydelse på krigen, da Johnstons sår førte til Lee's højde. En aggressiv kommandør, Lee ville lede hæren i det nordlige Virginia i resten af ​​krigen og vandt adskillige vigtige sejre over Unionens styrker.

I over tre uger efter Seven Pines sad unionshæren inaktiv, indtil kampene blev fornyet i slaget ved Oak Grove den 25. juni. Slaget markerede begyndelsen på de syv dages slag, der så Lee tvinge McClellan væk fra Richmond og tilbage ned på halvøen.