Livet af astronom Claudius Ptolemaios

Astronomiens videnskab er en af ​​menneskehedens ældste videnskaber. Ingen ved helt, hvornår de første mennesker kiggede op og begyndte at studere himlen, men vi ved, at meget tidlige mennesker begyndte at bemærke himlen tusinder af år i fortiden. Skrevne astronomiske poster blev optaget i gamle tider, ofte på tabletter eller vægge eller i kunstværker. Det var, da observatører begyndte at kortlægge, hvad de så på himlen. De forstod ikke altid, hvad de observerede, men indså, at himmelens objekter bevæger sig på periodiske og forudsigelige måder.

Claudius Ptolemaios (ofte kaldet Claudius Ptolemaeus, Ptolomaeus, Klaudios Ptolemaios og simpelthen Ptolemeus) var en af ​​de tidligste af disse observatører. Han kortlagde systematisk himlen for at hjælpe med at forudsige og forklare planetenes og stjernenes bevægelser. Han var en videnskabsmand og filosof, der boede i Alexandria, Egypten for næsten 2.000 år siden. Ikke kun var han astronom, men han studerede også geografi og brugte det, han lærte, til at lave detaljerede kort over den kendte verden.

Vi ved meget lidt om Ptolemaios tidlige liv, inklusive hans fødsels- og dødsdato. Historikere har mere information om hans observationer, siden de blev grundlaget for senere diagrammer og teorier. Den første af hans observationer, der kan dateres nøjagtigt, fandt sted den 12. marts 127. Hans sidste indspillede var 2. februar 141. Nogle eksperter mener, at hans liv spænder over årene 87 - 150. Uanset hvor længe han levede, gjorde Ptolemeus meget for at fremme videnskaben og ser ud til at have været en meget dygtig observatør af stjernerne og planeterne.

Vi får nogle få ledetråde om hans baggrund fra hans navn: Claudius Ptolemy. Det er en blanding af den græske egyptiske "Ptolemaios" og den romerske "Claudius". Sammen angiver de, at hans familie sandsynligvis var græsk, og at de havde bosat sig i Egypten (som var under romersk styre) i nogen tid før hans fødsel. Meget lidt andet er kendt om hans oprindelse.

Ptolemaios arbejde var ret avanceret i betragtning af at han ikke havde de typer værktøjer, som astronomer stoler på i dag. Han levede i en tid med "blotte øje" -observationer; der eksisterede ingen teleskoper for at gøre hans liv lettere. Blandt andre emner. Ptolemeus skrev om det græske geocentriske syn på universet (som satte Jorden i centrum af alt). Denne opfattelse syntes ganske pænt at sætte mennesker i centrum af tingene, også en forestilling, der var svært at ryste indtil Galileos tid.

Ptolemeus beregnet også de tilsyneladende bevægelser for de kendte planeter. Det gjorde han ved at syntetisere og udvide arbejdet i Hipparchus fra Rhodos, en astronom, der kom med et system med epicykler og excentriske cirkler for at forklare, hvorfor Jorden var centrum for solsystemet. Epicykler er små cirkler, hvis centre bevæger sig rundt i større omkretser. Han brugte mindst 80 af disse små cirkulære "baner" til at forklare bevægelserne fra Solen, Månen og de fem planeter, der var kendt i hans tid. Ptolemaios udvidede dette koncept og foretog mange fine beregninger for at finjustere det.

Dette system blev kaldt Ptolemaic System. Det var linjepinden i teorierne om objekter 'bevægelser på himlen i næsten et halvt årtusinde. Den forudsagde planetenes positioner nøjagtigt nok til observationer med blotte øje, men det viste sig at være forkert og for kompliceret. Som med de fleste andre videnskabelige ideer, er enklere bedre, og det at komme med lune cirkler var ikke et godt svar på, hvorfor planeter kredser rundt, som de gør.

Ptolemeus var også en produktiv forfatter inden for fagene og disciplinerede han studerede. Til astronomi beskrev han sit system i sine bøger, der udgør Almagest (også kendt som Matematisk syntaksis). Det var en 13-bindende matematisk forklaring af astronomi, der indeholdt oplysninger om de numeriske og geometriske begreber bag Månens bevægelser og kendte planeter. Han inkluderede også et stjerne katalog, der indeholdt 48 konstellationer (stjernemønstre) han kunne observere, alle med de samme navne, der stadig bruges i dag.

Som et yderligere eksempel på noget af hans stipendium gjorde han regelmæssige observationer af himlen på tidspunktet for solstice og jævnføringen, som gjorde det muligt for ham at regne ud sæsonernes længder. Fra disse oplysninger fortsatte han derefter med at beskrive solens bevægelse omkring vores planet. Selvfølgelig tog han forkert, fordi solen ikke kredser om Jorden. Men uden mere viden om solsystemet, ville det have været meget vanskeligt for ham at vide det. Imidlertid var hans systematiske tilgang til kortlægning og måling af himmelhændelser og genstande blandt de første videnskabelige forsøg på at forklare, hvad der sker på himlen.

Det Ptolemaiske System var den accepterede visdom om solsystemets organers bevægelser og Jordens betydning i dette system i århundreder. I 1543 kom Den polske lærde Nicolaus Copernicus foreslog en heliocentrisk udsigt, der satte solen i centrum af solsystemet. De heliocentriske beregninger, han kom med til bevægelse af planeter, blev yderligere forbedret med Johannes Keplers bevægelseslove. Interessant nok tvivler nogle på, at Ptolemeus virkelig troede på sit eget system, snarere brugte han blot det som en metode til beregning af positioner.

Ptolemeus var også meget vigtig i historien om geografi og kartografi. Han var klar over, at Jorden er en sfære og var den første kartograf, der projicerede planets sfæriske form på et fladt plan. Hans arbejde, Geografi forblev det vigtigste arbejde om emnet indtil Columbus tid. Den indeholdt utroligt nøjagtige oplysninger for tiden og i betragtning af vanskelighederne ved at kortlægge, som alle kartografer kappede. Men det havde nogle problemer, herunder en overvurderet størrelse og omfang af den asiatiske landmasse. Nogle forskere mener, at de kort, Ptolemeus oprettede, kan have været en afgørende faktor i Columbus 'beslutning om at sejle vest for Indien og i sidste ende opdage kontinenterne på den vestlige halvkugle.

• Ikke meget vides om Ptolemaios tidlige liv. Han var en græsk borger, der boede i Alexandria, Egypten.
• Ptolemaios var kartograf og geografi og arbejdede også i matematik.
• Ptolemeus var også en ivrig skygazer.

• Claudius Ptolemæus, www2.stetson.edu/~efriedma/periodictable/html/Pm.html.
• “Claudius Ptolemæus.” Ptolemeus (ca. 85 ca. 165), www-groups.dcs.st-and.ac.uk/~history/Biografier/Ptolemy.html.
• “Bemærkelsesværdige mennesker.” Hvem var Claudius Ptolemæus, microcosmos.uchicago.edu/ptolemy/people.html.?

Redigeret og opdateret af Carolyn Collins Petersen