Kend dine biomes: ørkenen

Biomes er verdens største levesteder. Disse levesteder identificeres af vegetationen og dyrene, der befolker dem. Placeringen af ​​hver biome bestemmes af det regionale klima. Ørkener er tørre områder, der oplever ekstremt små mængder nedbør. Mange mennesker antager falskt, at alle ørkener er varme. Dette er ikke tilfældet, da ørkener kan være enten varme eller kolde. Den afgørende faktor for at betragte en biome som en ørken er manglen på nedbør, der kan være i forskellige former (regn, sne osv.). En ørken klassificeres efter dens placering, temperatur og nedbørsmængde. De ekstreme tørre forhold i ørkenens bioom gør det vanskeligt for plante- og dyreliv at trives. Organismer, der gør deres hjem i ørkenen, har specifikke tilpasninger til at håndtere de barske miljøforhold.

Ørkener bestemmes af lave nedbørsmængder, ikke temperatur. De får typisk mindre end 12 tommer eller 30 cm regn om året. De tørreste ørkener får ofte mindre end en halv tomme eller 2 cm regn om året. Temperaturerne i ørkenen er ekstreme. På grund af den manglende fugt i luften, forsvinder varmen hurtigt, når solen går ned. I

Ørkener estimeres at dække omkring en tredjedel af jordens landoverflade. Nogle ørkener er:

• Nordamerika
• Sydamerikas vestkyst
• Central Australien
• Nordafrika
• mellem Østen

• Antarktis
• Centralasien
• Grønland

Verdens største ørken er kontinentet Antarktis. Det spænder over 5,5 millioner kvadrat miles og sker også som det tørreste og koldeste kontinent på planeten. Den største varme ørken i verden er Sahara ørkenen. Det dækker 3,5 millioner kvadrat miles jord i Nordafrika. Nogle af de højeste temperaturer, der nogensinde er registreret, blev målt i Mojave-ørkenen i Californien og Lut-ørkenen i Iran. I 2005, temperaturer i Lut Desert nåede et svulmende 159,3 ° F (70,7 ° C).

På grund af meget tørre forhold og dårlig jordkvalitet i ørkenen er kun et begrænset antal planter kan overleve. Ørkenplanter har mange tilpasninger til livet i ørkenen. I meget varme og tørre ørkener har planter som kaktus og andre sukkulenter flade rodsystemer til at absorbere store mængder vand på kort tid. De har også tilpasninger af blade, såsom en voksagtig overtræk eller tynd nålelignende blade for at hjælpe med at reducere vandtab. Planter i kystørkenområder har brede tykke blade eller store rodsystemer til at absorbere og tilbageholde store mængder vand. Mange ørkenplanter tilpasser sig de tørre forhold ved at gå i dvale i meget tørre perioder og vokse kun når sæsonbestemt regn vender tilbage. Eksempler på ørkenplanter inkluderer kaktus, yuccas, boghvede buske, sorte buske, stikkende pærer og falske mesquites.

Ørkener er hjemsted for mange gravende dyr. Disse dyr inkluderer grevlinger, jackrabbits, padder, firben, slanger, og kengururotter. Andre dyr inkluderer coyoter, ræve, ugler, ørne, skunk, edderkopper og forskellige slags insekter. Mange ørken dyr er natlig. De graver under jorden for at undslippe de ekstremt høje temperaturer om dagen og kommer ud om natten for at fodre. Dette giver dem mulighed for at spare på vand og energi. Andre tilpasninger til ørkenen inkluderer pels i lys farve, der kan reflektere sollys. Særlige vedhæng, såsom lange ører, hjælper med at sprede varmen. Nogle insekter og amfibier tilpasser sig deres forhold ved at grave ned under jorden og forblive sovende, indtil vandet er mere rigeligt.

Ørkener er en af ​​mange biome. Andre jordbiomer i verden inkluderer:

• Chaparrals: Kendetegnet ved tæt buske og græs, denne biome oplever tørre somre og fugtige vintre.
• Savannas: Denne store græsarealbiom er hjemsted for nogle af de hurtigste dyr på planeten.
• Taigas: Også kaldet nåletræer er denne biome befolket af tætte stedsegrønne træer.
• Tempererede skove: Disse skove oplever særskilte årstider og er befolket af løvtræer (mister blade om vinteren).
• Tempererede græslande: Disse åbne græsarealer er placeret i koldere klimaregioner end savanner. De findes på hvert kontinent undtagen Antarktis.
• Tropiske regnskove: Denne biome modtager rigelig nedbør og er kendetegnet ved høj, tæt vegetation. Beliggende nær ækvator, oplever denne biome varme temperaturer året rundt.
• Tundra: Som verdens koldeste biom er tundraer kendetegnet ved ekstremt kolde temperaturer, permafrost, træfrie landskaber og let nedbør.

• Burton, James. “De største ørkener i verden.” WorldAtlas, 20. jan. 2016.
• Personale, Live Science. “Hvor er det hotteste sted på jorden?” LiveScience, Køb, 16. april. 2012.