Hvad gør hvaler drikke - frisk vand, havvand eller overhovedet ikke noget? Hvaler er pattedyr. Det er vi også. Og vi er nødt til at drikke masser af vand - standardanbefalingen er 6 til 8 glas pr. Dag. Så hvaler skal have brug for at drikke vand... eller gør de det?
Hvaler lever i havet, så de er omgivet af saltvand, uden frisk vand i syne. Som du sandsynligvis ved, kan os mennesker ikke drikke meget saltvand, fordi vores kroppe ikke kan forarbejde så meget salt. Vores relativt enkle nyrer ville have brug for en masse frisk vand for at forarbejde saltet, hvilket betyder, at vi mister mere frisk vand, end vi var i stand til at udvinde fra havvandet. Dette er grunden til, at vi bliver dehydreret, hvis vi drikker for meget saltvand.
Forbliver hydreret
Selvom det ikke er velkendt, hvor meget de drikker, er hvaler i stand til at drikke havvand, fordi de har specialiserede nyrer til at forarbejde saltet, som udskilles i deres urin. Selvom de kan drikke saltvand, menes hvaler at få størstedelen af det vand, de har brug for, fra deres bytte - der inkluderer fisk, krill og copepoder. Når hvalen behandler byttet, udtrækker den vand.
Derudover har hvaler brug for mindre vand, end vi gør. Da de lever i et vandigt miljø, mister de mindre vand til omgivelserne end et menneske gør (dvs. hvaler sved ikke som vi gør, og de mister mindre vand, når de udånder). Hvaler spiser også byttedyr, der har saltindhold svarende til saltindholdet i deres blod, hvilket også får dem til at få brug for mindre frisk vand.
Kilder
- Garrett, H. Drikker hvaler fra havet? ASK arkiv. Åbnede 29. april 2013.
- Kenney, R. 2001. Hvordan kan havpattedyr drikke saltvand? Videnskabelig amerikansk. Åbnede 29. april 2013.