Teoretisk grammatik beskæftiger sig med sprog generelt snarere end med et individuelt sprog, ligesom studiet af væsentlige komponenter i ethvert menneske Sprog. Transformationel grammatik er en række teoretiske grammatikker.
Ifølge Antoinette Renouf og Andrew Kehoe:
"Teoretisk grammatik eller syntaks er bekymret for at gøre formaliteterne om fuldstændigt eksplicit grammatikog ved at fremlægge videnskabelige argumenter eller forklaringer til fordel for en beretning om grammatik snarere end en anden i form af en generel teori om menneskeligt sprog. "(Antoinette Renouf og Andrew Kehoe, Corpus Linguistics 'skiftende ansigt. Rodopi, 2003)
Traditionel grammatik vs. Teoretisk grammatik
"Hvilken generativ lingvister menes med "grammatik" bør ikke forveksles i første omgang med det, som almindelige personer eller nonlinguists kan henvise til ved det udtryk: traditionel eller pædagogisk grammatik som den slags, der bruges til at undervise sprog til børn i 'grammatikskole.' En pædagogisk grammatik giver typisk paradigmer af regelmæssige konstruktioner, lister med fremtrædende undtagelser fra disse konstruktioner (uregelmæssige verb osv.) og beskrivende kommentarer på forskellige niveauer af detaljer og generalitet om form og betydning af udtryk på et sprog (Chomsky 1986a: 6). Derimod a
teoretisk grammatik, i Chomskys rammer, er en videnskabelig teori: den søger at give en komplet teoretisk karakterisering af speaker-hearers viden om sit sprog, hvor denne viden fortolkes til at henvise til et bestemt sæt mentale tilstande og strukturer.Forskellen mellem en teoretisk grammatik og en pædagogisk grammatik er en vigtig forskel at huske på for at undgå forvirring omkring, hvordan udtrykket 'grammatik' fungerer i teoretisk lingvistik. En anden, mere grundlæggende sondring er mellem a teoretisk grammatik og a mental grammatik. "(John Mikhail, Elements of Moral Cognition: Rawls 'sproglige analogi og den kognitive videnskab om moralsk og juridisk dom. Cambridge Univ. Presse, 2011)
Beskrivende grammatik vs. Teoretisk grammatik
"EN beskrivende grammatik (eller reference grammatik) katalogiserer fakta om et sprog, hvorimod a teoretisk grammatik bruger nogle teorier om sprogets art for at forklare, hvorfor sproget indeholder visse former og ikke andre. "(Paul Baker, Andrew Hardie og Tony McEnery, En ordliste over Corpus Linguistics. Edinburgh Univ. Presse, 2006)
Beskrivende og teoretisk sprogvidenskab
"Formålet med beskrivende og teoretisk sprogvidenskab er at fremme vores forståelse af sprog. Dette gøres gennem en kontinuerlig proces med at teste teoretiske antagelser mod data og analysere data i lyset af disse antagelser hvilke tidligere analyser har bekræftet i en sådan grad, at de udgør en mere eller mindre integreret helhed, der accepteres som den aktuelt foretrukne teori. Mellem dem giver de gensidigt afhængige felter i beskrivende og teoretisk sprogvidenskab regnskaber og forklaringer på, hvordan ting ser ud til at være på sprog, og en terminologi til brug i diskussioner. "(O. Classe, Encyclopedia of Literary Translation til engelsk. Taylor & Francis, 2000)
”Det ser ud til at i moderne teoretisk grammatik forskellene mellem morfologiske og syntaktiske konstruktioner begynder at dukke op, for eksempel i det faktum, at i det mindste på de europæiske sprog, syntaktiske konstruktioner har tendens til at være højregrenede, mens morfologiske konstruktioner har en tendens til at være venstreforgrenede. " (Pieter A. M. Seuren, Western Linguistics: En historisk introduktion. Blackwell, 1998)
Også kendt som: teoretisk sprogvidenskab, spekulativ grammatik