I århundreder var sengebugs en almindelig skadedyr, uanset hvor mennesker boede. Ifølge Susan C. Jones, adjunkt i entomologi ved Ohio State University, rejste sengebugs til Nordamerika med kolonisterne. Fra 1600-tallet til 2. verdenskrig sov folk med disse blodtørstige parasitter, der bider i dem.
Lige efter 2. verdenskrig kom stærke pesticider som DDT og chlordane i udbredt brug. Sengebugs forsvandt næsten fuldstændigt gennem flere årtier med hårdt brug af pesticider. Angreb i sengebug var begrænset, og sengebugs blev ikke længere betragtet som en større skadedyr.
Til sidst blev disse pesticider vist sig skadelige for folks sundhed og miljøet. USA forbød DDT i 1972, da det viste sig at bidrage til tilbagegang af fugle som den skaldede ørn. Et totalforbud mod chlordane fulgte i 1988. Folks holdning til pesticider ændrede sig også. Når vi kendte til, at disse kemikalier kunne skade os, mistede vi vores begejstring for at rense hver sidste bug i vores hjem.
Pesticider, der bruges i hjem i dag, gør et bedre stykke arbejde med at målrette mod specifikke skadedyrbestande. I stedet for at sprøjte et bredspektret pesticid i deres hjem, bruger folk kemiske lokkemad og fælder til at dræbe almindelige skadedyr, som myrer eller roaches. Da sengebugs kun lever af blod, tiltrækkes de ikke af disse skadedyrsbekæmmende lokkemad.
Ligesom bredspektret brug af pesticider aftog, gav billige flyrejser folk mulighed for at besøge steder, hvor sengebugs stadig var ved. Sengebugs havde ikke gjort overskrifter i år, og de fleste rejsende overvejede aldrig muligheden for at bringe sengelus hjem. Stowaway sengebugs i bagage og beklædning gik hen til byer og byer, hvor de var blevet udryddet for årtier siden.
Sengelus angribe nu adskillige offentlige steder, hvor de kan kravle ned på tøj og løfte til dit hjem. Hoteller ligger på toppen af listen over sengebygge, men de kan også findes i teatre, fly, metro, tog, busser, fængsler og sovesale. Din bedste beskyttelse mod sengebugs er information. Ved, hvordan de ser ud, og tag passende skridt for at forhindre dem i at krydse din tærskel.