Hvorfor du ikke burde stole på statistik over hjemmeundervisning

Når man argumenterer for fordele og ulemper ved ethvert spørgsmål, er det normalt nyttigt at have aftalte fakta på hånden. Desværre er der meget få pålidelige studier og statistikker til rådighed, når det kommer til hjemmeundervisning.

Selv noget så grundlæggende som hvor mange børn, der bliver undervist i et givet år, kan man bare gætte på. Her er et par af årsagerne til, at du skal tage fakta og tal, du ser vedrørende hjemmeundervisning - godt eller dårligt - med et salt salt.

Vil du overveje alle disse børnes hjemmeskoler?

• Et barn, der er indskrevet i en virtuel offentlig charterskole, der laver alt skolearbejde derhjemme.
• Et barn, der tilbringer en del af ugen i offentlige skoleklasser.
• Et barn, der hjemmeundervisede nogle år, men ikke andre.

Når det kommer til at tælle hoveder og drage konklusioner, er det vigtigt at sammenligne æbler med æbler. Men da forskellige undersøgelser bruger forskellige definitioner af hjemmeundervisning, er det svært at vide, om studier faktisk ser på den samme gruppe børn.

For eksempel, en rapport fra National Center for Education Studies, en del af U.S. Department of Education, inkluderer studerende, der bruger op til 25 timer om ugen - fem timer om dagen - på kurser i en offentlig eller privat skole. Det er vanskeligt at sidestille denne oplevelse med et barn, der aldrig har siddet i et klasseværelse.

I USA er det angiver, at der fører tilsyn med uddannelse, inklusive hjemmeundervisning. Og hver stats lovgivning om sagen er forskellige.

I nogle stater er forældre fri til hjemmeskole uden engang at kontakte det lokale skoledistrikt. I andre stater skal forældre sende en hensigtserklæring til hjemmeskolen og indsende regelmæssigt papirarbejde, som kan omfatte scoringerne af standardiserede prøver.

Men selv i stater, hvor hjemmeundervisning er nøje reguleret, er det vanskeligt at få gode tal. I New York skal for eksempel forældre indsende papirer til skoledistriktet - men kun for børn inden for en alder af obligatorisk uddannelse. Under seks år eller efter 16 år holder staten op med at holde tællingen. Så det er umuligt at vide fra statens registre, hvor mange familier der vælger at homeschool børnehave, eller hvor mange teenagere der går fra homeschooling til college.

Det er svært at finde en artikel om hjemmeskole i de nationale medier, der ikke inkluderer et citat fra Hjemmeskole Legal Defense Association. HSLDA er en almennyttig gruppe for homeschool, der tilbyder juridisk repræsentation til medlemmerne i nogle tilfælde, der involverer hjemmeundervisning.

HSLDA lobbyer også statslige og nationale lovgivere for at præsentere sit konservative kristne synspunkt på spørgsmål vedrørende hjemmeuddannelse og familierettigheder. Så det er fair at stille spørgsmålstegn ved, om HSLDAs undersøgelser repræsenterer kun dens bestanddele og ikke hjemmeskoler fra andre samfundslag.

Ligeledes ser det ud til at være rimeligt at forvente, at undersøgelser, der foretages af grupper til fordel for eller imod hjemmeundervisning, afspejler disse skævheder. Så det er ikke overraskende, at National Institute for Home Education Research, en advokatgruppe, offentliggør undersøgelser, der viser fordelene ved hjemmeundervisning. Lærergrupper kan lide National Education Association på den anden side frigiver ofte erklæringer, der kritiserer hjemmeundervisning, simpelthen på grundlag af, at det ikke kræver, at forældre er licensierede lærere.

I 1991 kørte Home Education Magazine en spalte af Larry og Susan Kaseman, der rådede forældre om at undgå at deltage i studier om hjemmeskoleundervisning. De argumenterede for, at forskere kunne bruge deres skolebaserede partier til at forkert repræsentere den måde, hvorpå hjemmeundervisning fungerer.

For eksempel indebærer et spørgsmål om, hvor mange timer der bruges på undervisning, at forældre skal sidde sammen med deres børn udfører skrivebordsarbejde og ignorerer det faktum, at der sker meget læring i løbet af hverdagen aktiviteter.

HEM-artiklen sagde fortsat, at akademikere, der udfører undersøgelser, ofte betragtes som ”eksperter” på hjemmeskoleundervisning, af offentligheden og sommetider af homeschooling-forældre selv. Deres frygt var, at hjemmeundervisning ville blive defineret ved de foranstaltninger, der blev undersøgt i undersøgelserne.

Sammen med de spørgsmål, der blev rejst af Kasemans, deltager mange familier med hjemmeskoleundervisning ikke i studier for at bevare deres privatliv. De vil simpelthen hellere blive "under radaren" og ikke risikere at blive bedømt af mennesker, der måske er uenige i deres uddannelsesvalg.

Interessant nok kom HEM-artiklen ud til fordel for saghistorier. Ifølge Kasemans, interviews individuelle familier til hjemmeundervisning for at høre, hvad de har at sige om deres uddannelsesmæssige stilarter er en mere effektiv og nøjagtig måde at give data om, hvad hjemmeundervisning virkelig er synes godt om.

Det er nemt at sige, at de fleste hjemmeskolefamilier ikke er kvalificerede til at uddanne deres egne børn - hvis du definerer "kvalificeret" til at betyde certificeret til at undervise i en folkeskole. Men kunne en læge lære hendes børn anatomi? Selvfølgelig. Kunne en offentliggjort digter undervise i en hjemmeskole-workshop om kreativ skrivning? Hvem bedre? Hvad med at lære cykelreparation ved at hjælpe i en cykelbutik? Lærlingsmodellen fungerede i århundreder.

Foranstaltninger til "succes" i den offentlige skole som testresultater er ofte meningsløse i den virkelige verden såvel som hjemmeundervisning. Derfor kræver, at hjemmeskolelærere underkaster sig flere test og undersøgelser, der ser på hjemmeundervisning gennem linsen i traditionel skolegang kan gå glip af de sande fordele ved at lære uden for klasseværelse.

Her er nogle links til forskning i hjemmeundervisning fra forskellige kilder.

• Antal hjemmelærere efter stat: Opdaterede lister af Ann Zeise fra A2Z Home's Cool.
• Det Internationale Center for Forskning inden for hjemmeundervisning: Denne gruppe blev dannet i 2012, og siger, at den giver "ikke-partisk information om hjemmeundervisning."
• Uddannelsesuge Hjemundervisning artikel: Oversigt fra 2011 med links til relaterede artikler og studier.
• Ny landsdækkende undersøgelse bekræfter akademisk opnåelse af homeschool: HSLDA-artikel med links til studier.
• 1,5 millioner hjemmeskoleuddannede studerende i USA i 2007: Artikel fra National Center for Education Studies.
• Hvad har vi lært om hjemmeundervisning?: Artikel af E. Isenberg fra Peabody Journal of Education, 2007, der diskuterer manglen på pålidelige data om hjemmeundervisning.
• Hjemmeskole i USA: Tendenser og karakteristika: Undersøgelse af K. Bauman offentliggjorde i arkivet for uddannelsespolitisk analyse i 2002 ved hjælp af data fra 1990'erne.