USS South Dakota (BB-57) i 2. verdenskrig

I 1936, som designet af North Carolinaclass bevægede sig mod færdiggørelse, mødtes US Navy's General Board for at diskutere de to slagskibe, der skulle finansieres i regnskabsåret 1938. Selvom gruppen favoriserede opførelse af to tilføjelser North Carolinas, chef for søfartsoperationer admiral William H. Standley insisterede på et nyt design. Som et resultat blev konstruktionen af ​​disse skibe skubbet til FY1939, da skibsarkitekter påbegyndte arbejdet i marts 1937. Mens de to første skibe formelt blev bestilt den 4. april 1938, blev der tilføjet et ekstra par skibe to måneder senere under mangelfuld autorisation, der gik på grund af stigende internationale spændinger. Selvom rulletrappeklausulen i anden London Naval Traktat var blevet påberåbt, hvilket tillader det nye design til montering af 16 "kanoner, specificerede Kongressen, at skibene forbliver inden for den grænse på 35.000 ton, der er indstillet af tidligere Washington Naval Traktat.

Ved at opfatte det nye South Dakota-klasse, marinearkitekter udviklede en lang række design til overvejelse. En nøgleudfordring viste sig at være at finde måder at forbedre

Tildelt til New York Shipbuilding i Camden, NJ, USS South Dakota (BB-57) blev fastlagt den 5. juli 1939. Lead ship's design varierede lidt fra resten af ​​klassen, da det var beregnet til at udføre rollen som et flådeskib. Dette så et ekstra dæk tilføjet konningstårnet for at give yderligere kommandoplads. For at imødekomme dette blev to af skibets dobbelt 5 "pistolmonteringer fjernet. Arbejdet med slagskibet fortsatte, og det gled ned ad vejen den 7. juni 1941, med Vera Bushfield, kone til South Dakota-guvernør Harlan Bushfield, der fungerede som sponsor. Da byggeriet bevægede sig mod færdiggørelsen, gik USA ind anden Verdenskrig følger japansk angreb på Pearl Harbor. Idriftsat den 20. marts 1942, South Dakota trådte i tjeneste med kaptajn Thomas L. Gatch i kommandoen.

Gennemfører shakedown-operationer i juni og juli, South Dakota modtog ordrer om at sejle til Tonga. Ved at passere gennem Panamakanalen ankom slagskibet den 4. september. To dage senere ramte det koraller i Lahai-passagen og forårsagede skader på skroget. Dampende nord til Pearl Harbor, South Dakota gennemgik de nødvendige reparationer. Sejler i oktober sluttede slagskibet sig til Task Force 16, som omfattede transportøren USS Enterprise (CV-6). Rendezvousing med USS Gedehams (CV-8) og Task Force 17, denne kombinerede styrke, ledet af Bagerste admiral Thomas Kinkaid, forlovede japanerne ved Slaget ved Santa Cruz den 25.-27. oktober. Angrebet af fjendtlige fly, afskærmede slagskibet luftfartsselskaberne og modtog en bombehit på en af ​​dens forreste tårne. Vender tilbage til Nouméa efter slaget, South Dakota kolliderede med ødelæggeren USS Mahan mens du forsøger at undgå en ubådskontakt. Nå ud til havnen modtog det reparationer for de skader, der var forårsaget i kampene og fra kollisionen.

Sortieing med TF16 den 11. november, South Dakota løsrevet to dage senere og sluttede sig USS Washington (BB-56) og fire ødelæggere. Denne styrke, ledet af bagerste admiral Willis A. Lee blev beordret nord den 14. november efter at amerikanske styrker havde lidt store tab i åbningsfaserne af Naval Battle of Guadalcanal. Engagerende japanske styrker den aften, Washington og South Dakota sænk det japanske slagskib Kirishima. I løbet af slaget South Dakota led et kort strømafbrydelse og opretholdt toogfyrre hits fra fjendens kanoner. Med tilbagetrækning til Nouméa foretog slagskibet midlertidige reparationer, før de rejste til New York for at få en revision. Da den amerikanske flåde ønskede at begrænse de operationelle oplysninger, der blev leveret til offentligheden, var mange af South Dakota's tidlige handlinger blev rapporteret som dem fra "Battleship X."

Ankommer til New York den 18. december, South Dakota kom ind i gården i cirka to måneders arbejde og reparationer. Efter at have deltaget i aktive operationer i februar, sejlede det i Nordatlanten i konsort med USS Ranger (CV-4) indtil midten af ​​april. Den følgende måned South Dakota sluttede sig til Royal Navy-styrkerne ved Scapa Flow, hvor det tjente i en taskforce under bagadmiral Olaf M. Hustvedt. Sejler sammen med sin søster, USS Alabama (BB-60), det fungerede som en afskrækkende virkning mod angreb fra det tyske slagskib Tirpitz. I august modtog begge slagskibe ordrer om at overføre til Stillehavet. Rører ved Norfolk, South Dakota nåede Efate den 14. september. To måneder senere sejlede den sammen med transportørerne af Task Group 50.1 for at give dækning og støtte til landingerne på Tarawa og Makin.

Den 8. december, South Dakota, i selskab med fire andre slagskibe, bombarderede Nauru, før han vendte tilbage til Efate for at genopfylde. Den følgende måned sejlede den for at støtte invasion af Kwajalein. Efter at have ramt mål i land, South Dakota trak sig tilbage for at give dækning for transportørerne. Det forblev med Bagerste admiral Marc Mitscher's transportører, da de monterede en ødelæggende angreb mod Truk den 17.-18. februar. De følgende uger, så South Dakota fortsæt med at screene transportørerne, da de angreb Marianas, Palau, Yap, Woleai og Ulithi. Med en kort pause ved Majuro i begyndelsen af ​​april vendte denne styrke tilbage til havet for at hjælpe de allierede landinger i New Guinea, inden han indførte yderligere angreb mod Truk. Efter at have tilbragt store dele af maj på Majuro engageret i reparationer og vedligeholdelse, South Dakota dampet nord i juni for at støtte invasion af Saipan og Tinian.

Den 13. juni, South Dakota beskyttede de to øer og to dage senere hjalp med at besejre et japansk luftangreb. Dampende med luftfartsselskaberne den 19. juni deltog slagskibet i Slag ved det filippinske hav. Skønt en rungende sejr for de allierede, South Dakota vedvarende bombe ramt, der dræbte 24 og sårede 27. I kølvandet på dette modtog slagskibet ordrer om at foretage Puget Sound Navy Yard til reparationer og en eftersyn. Dette arbejde fandt sted mellem 10. juli og 26. august. Genindtræden i Fast Carrier Task Force, South Dakota screenede angreb på Okinawa an Formosa i oktober. Senere i måneden gav den dækning, da transportørerne flyttede til hjælp General Douglas MacArthurlandinger på Leyte i Filippinerne. I denne rolle deltog den i Slaget ved Leyte-bugten og tjente i taskforce 34, som blev løsrevet på et tidspunkt for at hjælpe amerikanske styrker ud af Samar.

Mellem Leyte-bugten og februar 1945, South Dakota sejlede med transportørerne, da de dækkede landingerne på Mindoro og lancerede angreb mod Formosa, Luzon, Fransk Indokina, Hong Kong, Hainan og Okinawa. Når de flyttede nordpå, angreb transportørerne Tokyo den 17. februar, før de skiftede for at hjælpe invasion af Iwo Jima to dage senere. Efter yderligere angreb på Japan, South Dakota ankom off Okinawa, hvor det støttede Allierede landinger den 1. april. Ved at give marinevåben støtte til tropper på land, blev slagskibet en ulykke den 6. maj, da en pulverbeholder til de 16 "kanoner eksploderede. Hændelsen dræbte 11 og sårede 24. Tilbagetrukket til Guam og derefter Leyte tilbragte slagskibet store dele af maj og juni væk fra fronten.

Sejler den 1. juli, South Dakota dækkede amerikanske transportører, da de ramte Tokyo ti dage senere. Den 14. juli deltog den i bombardementet af Kamaishi Steel Works, der markerede det første angreb fra overfladeskibe på det japanske fastland. South Dakota forblev ude af Japan resten af ​​måneden og ind i august skiftevis at beskytte transportørerne og udføre bombardementopgaver. Det var i japanske farvande, da fjendtlighederne ophørte den 15. august. Fortsatte til Sagami Wan den 27. august, indtog den Tokyo Bay to dage senere. Efter at have været til stede ved den formelle japanske overgivelse ombord USS Missouri (BB-63) den 2. september, South Dakota tog afsted til vestkysten den 20..

Ankommer til San Francisco, South Dakota flyttede ned langs kysten til San Pedro, inden han modtog ordrer om at dampe til Philadelphia den 3. januar 1946. Når man nåede til denne havn, gennemgik den en revision, inden den blev flyttet til Atlantic Reserve Fleet i juni. Den 31. januar 1947, South Dakota blev formelt afbrudt. Det forblev i reserven indtil 1. juni 1962, da det blev fjernet fra flåden fartøjsregistret, inden den blev solgt til skrot den oktober. Til sin tjeneste i 2. verdenskrig South Dakota tjente tretten kampstjerner.