Du kan nemt lave nitrogenoxid, eller lattergas, i laboratoriet eller derhjemme. Der er dog grunde til, at du måske vil afstå fra præparatet, medmindre du har kemilaboratorieerfaring.
Nitrogenoxid (N2O), også kendt som lattergas, er en farveløs, sødeluftende, sødmagende gas der bruges i tandpleje og kirurgi, fordi indånding af gassen medfører smertestillende og anæstetiske effekter. Gassen bruges også til at forbedre motoreffekten fra biler og som en oxidator i raketri. Nitrogenoxid fik navnet "lattergas", fordi indånding af det producerer eufori.
Den engelske kemiker Joseph Priestley syntetiserede først nitrogenoxid i 1772 ved at opsamle gassen produceret fra dryss salpetersyre over jern filings. Nitrogenoxid produceres normalt ved hjælp af den metode, der er udviklet af en anden engelsk kemiker, Humphry Davy, til forsigtigt at opvarme ammoniumnitrat for at nedbryde det til nitrogenoxid og vanddamp:
Nøglen her er forsigtigt opvarmning af ammoniumnitratet til mellem 170 grader C og 240 grader C, fordi højere temperaturer kan forårsage, at ammoniumnitratet detonerer. Folk har gjort dette uden hændelse i mere end 150 år, så proceduren er sikker, så længe du passer på.
Afkøl derefter de varme gasser for at kondensere vandet. Den bedste måde at gøre dette på er ved hjælp af et pneumatisk rør, der involverer et rør, der fører fra ammoniumnitratbeholderen, der bobler gasserne op gennem vandet i en opsamlingskrukke. Du ønsker, at gasproduktionshastigheden skal være en boble eller to pr. Sekund. Det pneumatiske tråg fjerner vandet fra reaktionen såvel som røg fra urenheder i ammoniumnitratet.
Gassen i opsamlingskrukken er din nitrogenoxid plus mindre mængder af andre nitrogenoxider, herunder nitrogenoxid og nitrogenmonoxid. Nitrogenoxid oxideres til sidst til nitrogenoxid ved udsættelse for ilt, skønt syre- og basebehandlinger bruges til at fjerne urenheder til kommerciel produktion.
Når din beholder er fuld af gas, skal du afbryde opvarmningen af ammoniumnitratet og fjerne slangen, så vandet ikke strømmer op i din opsamlingsbeholder. Dæk beholderen, så du kan vende den oprejst uden at miste gas. Hvis du ikke har et låg til beholderen, fungerer et fladt ark glas eller plast fint.