Født Marcus Ulpius Traianus, Trajan var en soldat, der tilbragte det meste af sit liv involveret i kampagner. Da han leverede nyheden om, at han blev adopteret af den romerske kejser Nerva, og selv efter at Nerva døde, forblev Trajan i Tyskland, indtil han havde afsluttet sin kampagne. Hans vigtigste kampagner som kejser var mod dacerne i 106, hvilket enormt øgede romeren kejserlige kister, og mod parterne, begyndende i 113, hvilket ikke var et klart og afgørende sejr. Hans kejserlige navn var imperator Caesar Divi Nervae filius Nerva Traianus Optimus Augustus Germanicus Dacicus Parthicus. Han regerede som Romerske kejser fra A.D. 98-117.
Selvom vi ikke kender detaljerne, oprettede Trajan kontantstøtte til at hjælpe med at opdrage fattige børn. Han er kendt for sine byggeprojekter.
Trajan byggede også en kunstig havn i Ostia.
Fødsel og død
Den fremtidige romerske kejser, Marcus Ulpius Traianus eller Trajan, blev født på Italica i Spanien den 18. september A.D. 53. Efter at have udnævnt Hadrian
hans efterfølger, Trajan døde, da han vendte tilbage til Italien fra øst. Trajan døde den 9. august A.D. 117, efter at have lidt et slagtilfælde, i den ciliciske by Selinus.Familie med oprindelse
Hans familie kom fra Italica på spansk Baetica. Hans far var Ulpius Trajanaus og hans mor fik navnet Marcia. Trajan havde en 5 år ældre søster ved navn Ulpia Marciana. Trajan blev adopteret af den romerske kejser Nerva og fik sin arvtager, som havde ret til at kalde sig selv Nervas søn: CAESARI DIVI NERVAE Fbogstaveligt talt 'søn af den guddommelige Cæsar Nerva.'
Titler og hæder
Trajan blev officielt udpeget optimus 'bedste' eller optimus princeps 'bedste chef' i 114. Han sørgede for 123 dages offentlig fejring for sin Dacian-triumf og fik sine Dacian og germanske succeser indspillet i hans officielle titel. Han blev postume gjort guddommelig (Divus) ligesom hans forgænger (Caesar Divus Nerva). Tacitus refererer til begyndelsen af Trajans regeringsperiode som en 'mest velsignede tidsalder' (beatissimum safarum). Han blev også gjort til Pontifex Maximus.
Kilder
Litterære kilder om Trajan inkluderer Plinius den yngre, Tacitus, Cassius Dio, Dio af Prusa, Aurelius Victor og Eutropius. På trods af deres antal er der kun lidt pålidelige skriftlige oplysninger om Trajans regeringsperiode. Siden Trajan sponsoreret byggeprojekter, er der arkæologiske og epigrafiske (fra inskriptioner) vidnesbyrd.
Trajan Optimus Princeps - Et liv og tider, af Julian Bennett. Indiana University Press, 1997. ISBN 0253332168. 318 sider.