Operation Sea Lion (Invasion of Britain) i WWII

Operation Sea Lion var den tyske plan for invasionen af ​​Storbritannien i anden Verdenskrig (1939-1945) og blev planlagt til et tidspunkt i slutningen af ​​1940, efter det franske fald.

Med den tyske sejr over Polen i åbningskampagnerne af 2. verdenskrig begyndte ledere i Berlin planlægning for at kæmpe i vest mod Frankrig og Storbritannien. Disse planer krævede fangst af havne langs Den Engelske Kanal efterfulgt af bestræbelser på at tvinge Storbritanniens overgivelse. Hvordan dette skulle gennemføres blev hurtigt et spørgsmål om debat blandt den tyske militærs øverste ledelse. Dette så Grand Admiral Erich Raeder, kommandør for Kriegsmarine, og Reichsmarschall Hermann Göring fra Luftwaffe argumenterer begge imod en søbåren invasion og lobby for forskellige typer blokader, der sigter mod at lamme Britisk økonomi. Omvendt talte hærens ledelse til landinger i East Anglia, hvor 100.000 mænd blev sat i land.

Raeder modsatte sig dette ved at hævde, at det ville tage et år at samle den krævede skibsfart, og at den britiske hjemmeflåde skulle være neutraliseret. Göring fortsatte med at argumentere for, at en sådan tværgående kanal kun kunne gøres som en "sidste handling af en allerede sejrskrig mod Storbritannien. ”På trods af disse bekymringer blev sommeren 1940 kort efter Tysklands betagende

For at dette skulle lykkes, lagde Hitler fire betingelser, der måtte være opfyldt for at sikre succes. I lighed med dem, der blev identificeret af tyske militærplanlæggere i slutningen af ​​1939, omfattede de eliminering af Royal Air Force for at sikre luftoverlegenhed, rydding af Den engelske minekanal og anlæggelse af tyske miner, placering af artilleri langs den engelske kanal og forhindring af Royal Navy i at blande sig i landinger. Skønt presset af Hitler, støttede hverken Raeder eller Göring aktivt invasionplanen. Efter at have taget alvorlige tab på overfladeflåden under invasionen af ​​Norge, kom Raeder aktivt imod indsats da Kriegsmarine manglede krigsskibe til enten at besejre hjemmeflåden eller støtte en krydsning af Kanal.

Døbt Operation Sea Lion, planlægningen flyttede frem under vejledning af chef for generalstab General Fritz Halder. Selvom Hitler oprindeligt havde ønsket at invadere den 16. august, blev det hurtigt klar over, at denne dato var urealistisk. Møde med planlæggere den 31. juli blev Hitler underrettet om, at de fleste ønskede at udsætte operationen indtil maj 1941. Da dette ville fjerne den politiske trussel om operationen, nægtede Hitler denne anmodning, men accepterede at skubbe Sea Lion tilbage indtil 16. september. I de tidlige stadier opfordrede invasionplanen for Sea Lion landinger på en 200 mil foran fra Lyme Regis øst til Ramsgate.

Dette ville have set feltmarskalk Wilhelm Ritter von Leebs hærgruppe C krydse fra Cherbourg og lande ved Lyme Regis, mens Feltmarskalk Gerd von Rundstedt's Army Group A sejlede fra Le Havre og Calais-området for at lande sydøst. Raeder havde en lille og udtømt overfladeflåde modsatte sig denne brede front tilgang, da han mente, at den ikke kunne forsvares fra Royal Navy. Da Göring begyndte intense angreb mod RAF i august, der udviklede sig til Slag om Storbritannien, Halder angreb hårdt sin flådemodel og følte, at en snæver invasionfront ville føre til tunge skader.

Med hensyn til Raeders argumenter vedtog Hitler at indsnævre invasionens omfang den 13. august med de vestligste landinger, der skulle foretages i Worthing. Som sådan var det kun Army Group A, der ville deltage i de oprindelige landinger. Sammensat af 9. og 16. arméer, ville von Rundstedts kommando krydse kanalen og etablere en front fra Themsen munding til Portsmouth. Ved at stille pause, ville de opbygge deres styrker, før de foretog et pincerangreb mod London. Dette tager de tyske styrker videre mod nord til omkring den 52. parallel. Hitler antog, at Storbritannien ville overgive sig, da hans tropper nåede denne linje.

Da invationsplanen fortsatte med at være i strøm, blev Raeder plaget af en mangel på specialbygget landingsfartøj. For at afhjælpe denne situation samlet Kriegsmarine omkring 2.400 pramme fra hele Europa. Selvom et stort antal var, var de stadig utilstrækkelige til invasionen og kunne kun bruges i relativt rolige hav. Da disse var samlet i kanalhavnene, fortsatte Raeder at være bekymret for, at hans flådestyrker ikke ville være tilstrækkelige til at bekæmpe Royal Navys hjemmeflåde. For yderligere at støtte invasionen blev der placeret et utal af tunge kanoner langs Dover-strædet.

Da de var opmærksomme på tyske invasionforberedelser, begyndte britisk forsvarsplanlægning. Selvom et stort antal mænd var til rådighed, var meget af den britiske hærs tunge udstyr mistet i løbet af Dunkirk evakuering. Udnævnt øverstkommanderende, hjemmestyrker i slutningen af ​​maj, general Sir Edmund Ironside fik til opgave at føre tilsyn med øens forsvar. Mangel på tilstrækkelige mobile styrker valgte han at konstruere et system med statiske forsvarslinjer omkring det sydlige Storbritannien, som blev bakket op af den tungere generalhovedkvarterets antitanklinie. Disse linjer skulle understøttes af en lille mobil reserve.

Den 3. september med britiske Spitfires og Hurricanes med stadig kontrol over himlen over det sydlige Storbritannien blev Sea Lion igen udsat, først til 21. september og derefter, elleve dage senere, til 27. september. Den 15. september lancerede Göring massive angreb mod Storbritannien i et forsøg på at knuse Air Chief Marshal Hugh Dowding's Fighter Command. Besejret tog Luftwaffe store tab. Som opfordring til Göring og von Rundstedt den 17. september udsatte Hitler på ubestemt tid Operation Sea Lion med henvisning til Luftwaffes manglende opnåelse af luftoverlegenhed og en generel mangel på koordination mellem tyskernes grene militær.

Han henvendte sig østpå mod Sovjetunionen og planlægger Operation Barbarossa, Hitler vendte aldrig tilbage til invasionen af ​​Storbritannien, og invasionskibene blev i sidste ende spredt. I årene efter krigen har mange officerer og historikere drøftet, om Operation Sea Lion kunne have været en succes. De fleste har konkluderet, at det sandsynligvis ville have fejlet på grund af styrken af ​​Royal Navy og Kriegsmarine's manglende evne til at forhindre, at det blander sig i landingerne og efterfølgende forsyning af disse tropper allerede i land.

• Cruickshank, Dan. “Historie - Verdenskriger: Den tyske trussel mod Storbritannien i 2. verdenskrig. ” BBC, BBC, den 21. juni 2011
• “Operation Sealion.” Historisk læringssted
• Dunkirk-evakuering, Operation Sealion og slaget ved Storbritannien." Den anden side