Anden verdenskrig: Operation Market-Garden Oversigt

Operation Market-Garden fandt sted mellem 17. og 25. september 1944 i løbet af anden Verdenskrig (1939-1945).

allierede

• Field Marshal Bernard Montgomery
• Generalløjtnant Brian Horrocks
• Generalmajor Roy Urquhart
• Brigadegeneral James Gavin
• Generalmajor Maxwell Taylor
• Brigadegeneral Stanislaw Sosabowski
• XXX Corps, 3 luftbårne afdelinger, 1 luftbåren brigade

Tyskland

• Feltmarskalk Gerd von Rundstedt
• Field Marshal Walter Model
• Oberst-general Kurt Student
• Cirka 20.000 soldater

I kølvandet på fangst af Caen og Operation Cobra udbrud fra Normandie, allierede styrker foretog en hurtig fremgang over Frankrig og ind i Belgien. Da de angreb på en bred front, knuste de den tyske modstand og nærmede snart Tyskland. Hastigheden på de allierede fremskridt begyndte at lægge betydelige belastninger på deres stadig lange forsyningslinjer. Disse blev hårdt hæmmet af succesen med bombeangreb for at lamme det franske jernbanenet i ugerne før D-dags landinger og behovet for at åbne større havne på kontinentet til allieret skibsfart. For at bekæmpe dette problem blev "Red Ball Express" dannet for at skynde forsyninger til fronten fra invasionstrendene og de havne, der var i drift. Ved hjælp af næsten 6.000 lastbiler kørte Red Ball Express indtil åbningen af ​​havnen i Antwerpen i november 1944. I drift døgnet rundt transporterede tjenesten omkring 12.500 ton forsyninger pr. Dag og benyttede veje, der var lukket for civil trafik.

Tvunget af forsyningssituationen for at bremse det generelle fremskridt og fokusere på en mere smal front, General Dwight D. Eisenhower, den øverste allierede kommandør, begyndte at overveje de allieredes næste træk. General Omar Bradley, kommandant for den 12. armégruppe i det allierede centrum, forfægtede til fordel for et drev ind i Saar for at gennemgå det tyske Westwall (Siegfried Line) forsvar og åbne Tyskland for invasion. Dette blev modvirket af feltmarskalk Bernard Montgomery, der befalede den 21. armégruppe i nord, der ønskede at angribe over Niederrhein i den industrielle Ruhr-dal. Da tyskerne brugte baser i Belgien og Holland til lancering V-1 brummer og V-2 raketter i Storbritannien sidede Eisenhower med Montgomery. Hvis det lykkes, ville Montgomery også være i stand til at rydde Scheldt-øerne, der ville åbne havnen i Antwerpen for de allierede fartøjer.

For at gennemføre denne Montgomery udviklede Operation Market-Garden. Konceptet til planen havde sin oprindelse i Operation Comet, som den britiske leder havde udtænkt i august. Med henblik på at blive implementeret den 2. september krævede dette den britiske 1. luftbårne division og den polske 1. uafhængige Faldskærmsbrigade skal droppes i Holland omkring Nijmegen, Arnhem og Grave med det mål at sikre nøglebroer. Planen blev annulleret på grund af konstant dårligt vejr og Montgomery voksende bekymring over tysk troppestyrke i området. Market-Garden var en forstørret variant af Comet, en to-trins operation, der krævede tropper fra generalløjtnant Lewis Breretons første allierede luftbårne hær til at lande og fange broerne. Mens disse tropper holdt broerne, ville generalløjtnant Brian Horrock's XXX Corps gå op ad hovedvej 69 for at aflaste Breretons mænd. Hvis de lykkes, ville de allierede styrker være over Rhinen i stand til at angribe Ruhr, mens de undgår Westwall ved at arbejde omkring dens nordlige ende.

For den luftbårne komponent, Market, skulle generalmajor Maxwell Taylor's 101ste luftbårne droppes nær Eindhoven med ordrer om at tage broerne ved Son og Veghel. Mod nordøst ville Brigadegeneral James Gavins 82. luftbårne lande ved Nijmegen for at tage broerne der og ved Grave. Længst nord den britiske 1. luftbårne under generalmajor Roy Urquhart og brigadegeneral Stanislaw Sosabowskis polske 1. uafhængige faldskærmsbrigade skulle lande ved Oosterbeek og fange broen kl Arnhem. På grund af mangel på fly blev leveringen af ​​de luftbårne styrker delt over to dage med 60% ankommer den første dag og resten, inklusive de fleste svævefly og tungt udstyr, lander anden. Ved at angribe op ad Highway 69 skulle grundelementet, Garden, aflaste den 101. på den første dag, den 82. på den anden og den første på den fjerde dag. I tilfælde af, at nogen af ​​broerne langs ruten blev sprængt af tyskerne, ledsagede ingeniørenheder og broudstyr XXX Corps.

Når de tillader Operation Market-Garden at komme videre, arbejdede de allierede planlæggere under den antagelse, at De tyske styrker i området var stadig i fuld tilbagetog, og at luftbårne og XXX Corps ville mødes minimalt modstand. Bekymret over sammenbruddet på den vestlige front, Adolf Hitler huskede feltmarskalk Gerd von Rundstedt fra pensionering den 4. september for at føre tilsyn med tyske styrker i området. I samarbejde med feltmarskalk Walter Model begyndte Rundstedt at bringe en grad af sammenhæng tilbage til den tyske hær i vest. Den 5. september modtog Model II SS Panzer Corps. Dårligt udtømt tildelte han dem til hvileområder nær Eindhoven og Arnhem. Forud for et allieret angreb på grund af forskellige efterretningsrapporter, arbejdede de to tyske kommandører med en grad af presserende karakter.

På den allierede side, efterretningsrapporter, ULTRA-radioaflytning og meddelelser fra hollænderne modstand angav de tyske troppebevægelser såvel som nævnte ankomsten af ​​pansrede styrker til området. Disse skabte bekymring, og Eisenhower sendte sin stabschef, general Walter Bedell Smith, for at tale med Montgomery. På trods af disse rapporter nægtede Montgomery at ændre planen. På lavere niveauer viste Royal Air Force rekognosceringsbilleder taget af nr. 16 Squadron tysk rustning omkring Arnhem. Major Brian Urquhart, efterretningsofficer for den britiske 1. luftbårne division, viste disse til generalløjtnant Frederick Browning, Breretons stedfortræder, men blev afskediget og i stedet udsat for medicinsk orlov for "nervøs belastning og udmattelse."

Starter søndag den 17. september begyndte de allierede luftbårne styrker et dagslys i Holland. Disse repræsenterede den første af over 34.000 mænd, der ville blive løftet til slaget. De ramte deres landingszoner med stor nøjagtighed og begyndte at bevæge sig for at nå deres mål. De 101. sikrede hurtigt fire af de fem broer i deres område, men var ikke i stand til at sikre nøglebroen ved Son, før tyskerne rev dem. Mod nord sikrede de 82. broerne ved Grave og Heumen, før de tog en position i den kommanderende Groesbeek Heights. Besættelsen af ​​denne position var beregnet til at blokere enhver tysk fremgang ud af den nærliggende Reichswald-skov og forhindre tyskerne i at bruge højgrunden til artillerispotting. Gavin sendte 508. faldskærmsinfanteriregiment for at tage hovedvejen broen i Nijmegen. På grund af en kommunikationsfejl rykkede 508th ud først senere på dagen og gik glip af en mulighed for at fange broen, da den for det meste var forsvaret. Da de endelig angreb, mødte de kraftig modstand fra den 10. SS rekognoseringsbataljon og var ikke i stand til at tage spændvidden.

Mens de amerikanske divisioner mødtes med tidlig succes, havde briterne vanskeligheder. På grund af flyemissionen ankom kun halvdelen af ​​divisionen den 17. september. Som et resultat var det kun 1. faldskærmsbrigade, der var i stand til at komme videre mod Arnhem. Dermed stødte de på tysk modstand, hvor kun løjtnant John Frosts 2. bataljon nåede broen. Hans mænd sikrede den nordlige ende ikke i stand til at fjerne tyskerne fra sydenden. Udbredte radioudgaver i hele divisionen forværrede situationen. Langt mod syd begyndte Horrocks sit angreb med XXX Corps omkring kl. 14.15. Ved at bryde gennem de tyske linjer var hans fremskridt langsommere end forventet, og han var kun halvvejs til Eindhoven om aftenen.

Mens der var en vis indledende forvirring på den tyske side, da luftbårne tropper først begyndte at lande, Model tog hurtigt fat i fjendenes plan og begyndte at skifte tropper for at forsvare Arnhem og angribe de allierede rykke. Den næste dag genoptog XXX Corps deres fremskridt og forenede sig med de 101 omkring middag. Da luftbåren ikke havde været i stand til at tage en alternativ bro i bedste fald, blev en Baily Bridge ført frem for at erstatte spennet ved Son. I Nijmegen frastødte den 82. flere tyske overfald på højderne og blev tvunget til at genindtage en landingszone, der var nødvendig til anden løft. På grund af dårligt vejr i Storbritannien ankom dette først senere på dagen, men gav divisionen feltartilleri og forstærkninger. I Arnhem kæmpede 1. og 3. bataljon mod Frosts position ved broen. Holding, Frosts mænd besejrede et angreb fra den 9. SS Reconnaissance Bataljon, der forsøgte at krydse fra sydbredden. Sent på dagen blev divisionen forstærket af tropper fra Anden Lift.

Den 19. september kl. 20:20 nåede XXX Corps de 82. positioner i Grave. Efter at have udgjort tabt tid var XXX Corps foran planen, men blev tvunget til at indføre et angreb for at tage Nijmegen-broen. Dette mislykkedes, og der blev udviklet en plan, der opfordrede til, at elementer fra det 82. skal krydse med båd og angribe den nordlige ende, mens XXX Corps blev overfaldet fra syd. Desværre kunne de krævede både ikke ankomme, og angrebet blev udsat. Uden for Arnhem genoptog elementer fra den 1. britiske luftbårne angreb mod broen. Mødte hård modstand tog de skræmmende tab og blev tvunget til at trække sig tilbage mod divisionens hovedposition i Oosterbeek. Divisionen kunne ikke bryde ud nord eller mod Arnhem, men fokuserede på at holde en defensiv lomme omkring Oosterbeek-brohovedet.

Den næste dag blev forhånden stoppet ved Nijmegen indtil eftermiddagen, da bådene endelig ankom. Ved at gøre en forhastet overfald i dagslys blev amerikanske faldskærmsdyrere færget i 26 lærredsbåde overvåget af elementer fra den 307. ingeniørbataljon. Da der ikke var tilstrækkelige padler, brugte mange soldater deres riflebolter som årer. Fallende faldskærmsfolk på nordbredden havde store tab, men lykkedes dem at tage den nordlige ende af spændvidden. Dette overfald blev understøttet af et angreb fra syd, der sikrede broen kl. 19.10. Efter at have taget broen stoppede Horrocks kontroversielt fremskridt, hvori han sagde, at han havde brug for tid til at omorganisere og reformere efter slaget.

Ved Arnhem-broen lærte Frost omkring middag, at divisionen ikke ville være i stand til at redde hans mænd, og at XXX Corp's forhånd var blevet standset ved Nijmegen-broen. Kort efter alle forsyninger, især anti-tank ammunition, arrangerede Frost våbenhvile til at overføre sårede, inklusive ham selv, til tysk fangenskab. Gennem resten af ​​dagen reducerede tyskerne systematisk de britiske positioner og indtog den nordlige ende af broen om morgenen den 21.. I Oosterbeek-lommen kæmpede de britiske styrker gennem dagen for at forsøge at holde deres position og tog store tab.

Mens de tyske styrker aktivt prøvede at skære motorvejen bagfra i XXX Corps 'forskydning, skiftede fokus nord til Arnhem. Torsdag den 21. september var positionen ved Oosterbeek under hårdt pres, da de britiske faldskærmere kæmpede for at beholde kontrol med flodbredden og adgang til færgen, der fører over til Driel. For at redde situationen blev den polske 1. uafhængige faldskærmsbrigade, forsinket i England på grund af vejr, droppet ved en ny landingszone på sydbredden nær Driel. De landede under ild og havde håbet på at bruge færgen til at krydse til støtte for de 3.584 overlevende fra den britiske 1. luftbårne. Ved ankomsten til Driel fandt Sosabowski mænd, at færgen var savnet, og fjenden dominerede den modsatte kyst.

Horrock's forsinkelse ved Nijmegen gjorde det muligt for tyskerne at danne en forsvarslinje over hovedvej 69 syd for Arnhem. Efter genoptagelse af deres fremskridt blev XXX Corps standset af tunge tyske ild. Som ledende enhed var vagterens panserdivision begrænset til vejen på grund af myrjord og manglede styrke til at flanke Tyskere beordrede Horrocks den 43. division at overtage føringen med det mål at skifte vest og forbinde med polakkerne kl. Driel. Siddende i trafikforholdene på motorvejen med to baner var den ikke klar til at angribe før næste dag. Da fredag ​​gik op, begyndte tyskeren en intens beskytning af Oosterbeek og begyndte at skifte tropper for at forhindre polakker i at tage broen og afskære de tropper, der modsatte sig XXX Corps.

Kørsel mod tyskerne, den 43. division blev forbundet med polakkerne fredag ​​aften. Efter et mislykket forsøg på at krydse med små både i løbet af natten forsøgte britiske og polske ingeniører forskellige midler til at tvinge et kryds, men til ingen nytte. Under forståelsen af ​​de allierede intentioner øgede tyskerne pres på de polske og britiske linjer syd for floden. Dette blev kombineret med øgede angreb langs hovedvejen 69, hvilket krævede, at Horrocks sendte vagterne pansret sydpå for at holde ruten åben.

Søndag afbrød tyskeren vejen syd for Veghel og etablerede forsvarspositioner. Skønt indsatsen fortsatte med at styrke Oosterbeek, besluttede den allierede højkommando at opgive bestræbelserne på at tage Arnhem og etablere en ny forsvarslinje ved Nijmegen. Ved daggry mandag den 25. september blev resterne af den britiske 1. luftbårne beordret til at trække sig tilbage over floden til Driel. At skulle vente til natten udholdt de alvorlige tyske angreb gennem dagen. Kl. 22.00 begyndte de at krydse med alle, men 300 nåede sydbredden ved daggry.

Den største luftbårne operation nogensinde monteret, Market-Garden kostede de allierede mellem 15.130 og 17.200 dræbte, sårede og fangede. Hovedparten af ​​disse forekom i den britiske 1. luftbårne division, der indledte slaget med 10.600 mand og så 1.485 dræbt og 6.414 erobret. De tyske tab var mellem 7.500 og 10.000. Efter at have undladt at fange broen over Nedre Rhinen ved Arnhem, blev operationen betragtet som en fiasko, da den efterfølgende offensiv til Tyskland ikke kunne fortsætte. Som et resultat af operationen måtte også en smal korridor i de tyske linjer, kaldet Nijmegen Salient, forsvares. Fra dette fremtrædende blev der iværksat bestræbelser på at rydde Schledt i oktober og i februar 1945 angreb på Tyskland. Svigten af ​​Market-Garden er blevet tilskrevet en lang række faktorer, der spænder fra intelligens fiaskoer, overdreven optimistisk planlægning, dårligt vejr og manglen på taktisk initiativ fra chefer. På trods af sin fiasko forblev Montgomery en talsmand for planen, der kaldte den "90% vellykket."

Kilder:

• HistoryNet: Operation Market-Garden
• Krigshistorie: Operation Market-Garden
• 2. verdenskrigsdatabase: Market-Garden