George Sykes: Generalkandidat for borgerkrig

Født i Dover, DE den 9. oktober 1822, George Sykes var barnebarn af guvernør James Sykes. Han giftede sig med en fremtrædende familie i Maryland og modtog en aftale til West Point fra denne stat i 1838. Ankom til akademiet, rummet Sykes med fremtidige konfødereret Daniel H. Bakke. Detalje og disciplinorienteret tog han sig hurtigt ind i det militære liv, selvom han beviste en fodgængerstudent. Uddannet i 1842 rangerede Sykes 39 af 56 i klassen af ​​1842, som også inkluderedeJames Longstreet, William Rosecrans, og Abner Doubleday. Sykes tog i brug som anden løjtnant og rejste fra West Point og rejste straks til Florida for at få tjeneste i Anden Seminolskrig. Efter kampens afslutning flyttede han gennem garnisonposter i Florida, Missouri og Louisiana.

I 1845 modtog Sykes ordrer om at blive medlem Brigadegeneral Zachary Taylor's hær i Texas. Efter udbruddet af Mexicansk-amerikansk krig året efter så han tjeneste hos det 3. amerikanske infanteri på Slag ved Palo Alto

Sendt til New Mexico i 1849, tjente Sykes på grænsen i et år, før han blev omdirigeret til rekrutteringstjeneste. Vender tilbage vest i 1852 deltog han i operationer mod apacherne og flyttede gennem stillinger i New Mexico og Colorado. Sykes blev forfremmet til kaptajn den 30. september 1857 og deltog i Gila-ekspeditionen. Som Borgerkrig nærmet sig 1861, fortsatte han med grænsepligten med en udstationering i Fort Clark i Texas. Når de konfødererede angreb Fort Sumter i april blev han i den amerikanske hær betragtet som en solid, kompromisløs soldat, men en, der havde tjent kaldenavnet "Tardy George" på sin forsigtige og metodiske måde. Den 14. maj blev Sykes forfremmet til major og overdraget til det 14. amerikanske infanteri. Efterhånden som sommeren gik videre tog han kommandoen over en sammensat bataljon, der udelukkende bestod af almindeligt infanteri. I denne rolle deltog Sykes i Første slag om Bull Run den 21. juli. Stærk i forsvaret viste hans veteraner nøglen til at bremse det konfødererede fremskridt, efter at Unionens frivillige blev besejret.

På baggrund af kommandoen over det regelmæssige infanteri i Washington efter slaget modtog Sykes en forfremmelse til brigadiergeneral den 28. september 1861. I marts 1862 tog han kommandoen over brigaden, der hovedsageligt bestod af almindelige hærstropper. Flytter sydpå med Generalmajor George B. McClellan's Army of the Potomac, Sykes' mænd deltog i Beleiring af Yorktown i april. Med dannelsen af ​​Union V Corps i slutningen af ​​maj fik Sykes kommando over sin 2. division. Som i fortiden bestod denne formation stort set af amerikanske forskrifter og blev snart kendt som "Sykes 'regulatorer." Bevægelse langsomt mod Richmond stoppede McClellan efter Slaget ved Seven Pines den 31. maj. I slutningen af ​​juni, Confederate General Robert E. Lee lancerede en modoffensiv for at skubbe unionsstyrker tilbage fra byen. Den 26. juni kom V Corps under kraftigt angreb på Slaget ved Beaver Dam Creek. Selvom hans mænd stort set ikke var uafhængige, spillede Sykes division en nøglerolle dagen efter på kl Slaget ved Gaines 'Mill. I løbet af kampene blev V Corps tvunget til at falde tilbage med Sykes 'mænd, der dækkede tilbagetoget.

Da McClellan's Peninsula-kampagne mislykkedes, blev V Corps overført nord for at tjene med Generalmajor John Pope's Army of Virginia. Deltager i Anden slag om Manassas i slutningen af ​​august blev Sykes 'mænd kørt tilbage i tunge kampe nær Henry House Hill. I kølvandet på nederlaget vendte V Corps tilbage til Army of the Potomac og begyndte at forfølge Lees hær nord ind i Maryland. Selvom den er til stede for Slaget ved Antietam den 17. september forblev Sykes og hans division i reserve under hele slaget. Den 29. november modtog Sykes en forfremmelse til generalmajor. Den følgende måned flyttede hans kommando syd til Fredericksburg, VA, hvor det deltog i det katastrofale Slaget ved Fredericksburg. Fremme for at støtte angreb mod de konfødererede holdning på Marye's Heights, blev Sykes 'division hurtigt fastgjort af fjendens ild.

Den følgende maj, med Generalmajor Joseph Hooker under kommando over hæren førte Sykes 'division Unionens fremskridt ind i det konfødererede bagerste under åbningsfaserne for Slaget ved kanslerville. Ved at trykke på Orange Turnpike engagerede hans mænd de konfødererede styrker ledet af Generalmajor Lafayette McLaws omkring 11:20 den 1. maj. Selvom det lykkedes ham at skubbe konføderationerne tilbage, blev Sykes tvunget til at trække sig lidt tilbage efter at have været modangreb Generalmajor Robert Rodes. Ordrer fra Hooker sluttede Sykes 'offensive bevægelser, og divisionen forblev let engageret i resten af ​​slaget. Efter at have vundet en fantastisk sejr i Chancellorsville, begyndte Lee at bevæge sig nordpå med det mål at invadere Pennsylvania.

Sykes, der marsjerede mod nord, blev forhøjet til at føre V Corps den 28. juni Generalmajor George Meade der havde taget kommandoen over Army of the Potomac. Nåede Hanover, PA den 1. juli, modtog Sykes ord fra Meade om, at Slaget ved Gettysburg var begyndt. I løbet af natten den 2. juli stoppede V Corps kort i Bonnaughtown, inden han pressede på Gettysburg ved daggry. Ankom Meade planlagt oprindeligt at få Sykes til at deltage i en offensiv mod de konfødererede venstre, men senere led V Corps syd for at støtte generalmajor Daniel Sickles 'III Corps. Som Generalløjtnant James Longstreet monterede et angreb på III Corps, beordrede Meade Sykes til at besætte Little Round Top og holde bakken for enhver pris. Dirigering af oberst Strong Vincents brigade, der inkluderede Oberst Joshua Lawrence Chamberlain's 20. Maine, på bakken, tilbragte Sykes eftermiddagen med at improvisere et forsvar på Unionens venstre side efter sammenbruddet af III Corps. Når han holdt fjenden af, blev han forstærket af Generalmajor John Sedgwick's VI Corps, men så lidt kampe den 3. juli.

I kølvandet på unionssejren førte Sykes V Corps sydpå for at forfølge Lee's tilbagetrækende hær. Det efterår overvågede han korpset under Meades Bristoe og Mine løbskampagner. I løbet af kampene følte Meade, at Sykes manglede aggression og lydhørhed. I foråret 1864 Generalløjtnant Ulysses S. Give kom øst for at føre tilsyn med hærens operationer. I samarbejde med Grant vurderede Meade sine korpsførere og valgte at erstatte Sykes med Generalmajor Gouverneur K. Warren den 23. marts. Han blev bestilt til Department of Kansas, og han overtog kommandoen for District of South Kansas den 1. september. Hjælper med at besejre Generalmajor Sterling PrisSykes blev afløst af brigadegeneral James Blunt i oktober. Brevetted til brigadier og større generaler i den amerikanske hær i marts 1865, ventede Sykes ordrer, da krigen sluttede. Han vendte tilbage til rang som oberstløytnant i 1866 og vendte tilbage til grænsen i New Mexico.

Sykes blev forfremmet til oberst i det 20. amerikanske infanteri den 12. januar 1868 og flyttede gennem opgaver i Baton Rouge, LA og Minnesota indtil 1877. I 1877 overtog han kommandoen over distriktet Rio Grande. Den 8. februar 1880 døde Sykes i Fort Brown, TX. Efter en begravelse blev hans krop begravet på West Point Cemetery. En simpel og grundig soldat blev Sykes husket som en herre med den højeste karakter af sine kammerater.