Indonesiens vulkan Kawah Ijen har vundet internet-berømmelse for den Paris-baserede fotograf Olivier Grunewalds fotografier af dens fantastiske elektriske blå lava. Imidlertid kommer den blå glød faktisk ikke fra lava, og fænomenet er ikke begrænset til denne vulkan. Her er et kig på den kemiske sammensætning af de blå ting, og hvor du kan gå for at se det.
Hvad er Blue Lava?
Lavaen, der flyder fra Kawah Ijen-vulkanen på øen Java, er den sædvanlige glødende røde farve på smeltet sten, der flyder fra enhver vulkan. Den flydende elektriske blå farve stammer fra forbrænding af svovlrige gasser. Varme, under tryk gasser skubber gennem revner i vulkanvæggen og brænder, når de kommer i kontakt med luft. Når de brænder, svovl kondenseres til en væske, der flyder nedad. Det brænder stadig, så det ligner blå lava. Fordi gasserne er under tryk, er blå flammer skyder op til 5 meter i luften. Da svovl har et relativt lavt smeltepunkt på 115 ° C (239 ° F), kan det strømme i en vis afstand, før det størkner til elementets kendte gule form. Selvom fænomenet forekommer hele tiden, er de blå flammer mest synlige om natten. Hvis du ser vulkanen i løbet af dagen, ser den ikke usædvanlig ud.
Usædvanlige farver af svovl
Svovl er en interessant non-metal at viser forskellige farver, afhængigt af dets sagsstilstand. Svovl brænder med en blå flamme. Det faste stof er gult. Flydende svovl er blodrødt (ligner lava). På grund af dets lave smeltepunkt og tilgængelighed kan du forbrænde svovl i en flamme og se dette selv. Når det afkøles, danner elementært svovl en polymer eller plastik eller monokliniske krystaller (afhængigt af betingelserne), der spontant ændres til rhombiske krystaller.
- Lav plastisk svovl
- Lav svovlkrystaller
Hvor man kan se Blue Lava
Vulkanen Kawah Ijen frigiver usædvanligt høje niveauer af svovlgasser, så det er sandsynligvis det bedste sted at se fænomenet. Det er en 2-timers vandring til kanten af vulkanen, efterfulgt af en 45-minutters vandretur ned til calderaen. Hvis du rejser til Indonesien for at se det, skal du medbringe en gasmaske for at beskytte dig mod dampe, hvilket kan være skadeligt for dit helbred. Arbejdere, der indsamler og sælger svovlet, bærer typisk ikke beskyttelse, så du kan efterlade din maske til dem, når du rejser.
Selvom Kawah-vulkanen er mest tilgængelig, kan andre vulkaner i Ijen også give effekten. Selvom det er mindre spektakulært ved andre vulkaner i verden, kan du se den blå ild, hvis du ser bunden af et udbrud om natten.
En anden vulkanisk placering, der er kendt for den blå ild, er Yellowstone National Park. Skovbrande har været kendt for at smelte og brænde svovl, hvilket får den til at flyde som brændende blå "floder" i parken. Spor af disse strømme vises som sorte streger.
Smeltet svovl kan findes omkring mange vulkaniske fumaroler. Hvis temperaturen er høj nok, vil svovlen brænde. Selvom de fleste fumaroles ikke er åbne for offentligheden om natten (af temmelig åbenlyse sikkerhedsmæssige årsager), hvis du bor i en vulkansk region kan det være værd at se og vente på solnedgang for at se, om der er blå ild eller blå "lava".
Sjovt projekt at prøve
Hvis du ikke har svovl, men ønsker at skabe et lysende blåt udbrud, skal du tage noget tonisk vand, Mentos-slik og et sort lys og lave en glødende Mentos-vulkan.