Auguste Comte og hans rolle i sociologiens historie

Auguste Comte blev født den 20. januar 1798 (ifølge den revolutionære kalender, der derefter blev brugt i Frankrig), i Montpellier, Frankrig. Han var en filosof, der også betragtes som far til sociologi, studiet af udviklingen og funktionen af ​​det menneskelige samfund og af positivisme, et middel til at bruge videnskabelig bevis for at skelne årsager til menneskelig adfærd.

Auguste Comte blev født i Montpellier, Frankrig. Efter at have deltaget i Lycée Joffre og derefter University of Montpellier blev han optaget på École Polytechnique i Paris. École lukkede i 1816, hvor Comte startede permanent opholdssted i Paris og tjente et usikkert liv der ved at undervise i matematik og journalistik. Han læste bredt i filosofi og historie og var især interesseret i de tænkere, der begyndte at skelne og spore en række orden i det menneskelige samfunds historie.

Comte levede i en af ​​de mest turbulente perioder i europæisk historie. Som filosof var hans mål derfor ikke kun at forstå det menneskelige samfund, men at ordinere et system, hvormed vi kunne skabe orden ud af kaoset og dermed ændre samfundet til det bedre.

Til sidst udviklede han det, han kaldte et "system med positiv filosofi", hvor logik og matematik kombineredes med sanseoplevelse kunne bedre hjælpe med at forstå menneskelige relationer og handling på samme måde det videnskabelig metode havde tilladt en forståelse af den naturlige verden. I 1826 begyndte Comte en række foredrag om sit system med positiv filosofi for et privat publikum, men han led snart en alvorlig nervøs sammenbrud. Han blev indlagt på hospitalet og senere blev frisk med hjælp fra sin kone Caroline Massin, som han giftede sig med i 1824. Han genoptog undervisningen i januar 1829 og markerede begyndelsen på den anden periode i Comtes liv, der varede i 13 år. I løbet af denne tid udgav han de seks bind af sit kursus om positiv filosofi mellem 1830 og 1842.

Fra 1832 til 1842 var Comte tutor og derefter censur ved den genoplivede École Polytechnique. Efter at have skændt med skolens direktører mistede han sin stilling. I resten af ​​sit liv blev han støttet af engelske beundrere og franske disciple.

Skønt Comte ikke stammer fra begrebet sociologi eller dets studieområde, får han krediteret med at opfatte udtrykket, og han udvidede og uddybede feltet meget. Comte delte sociologi i to hovedområder eller grene: social statistik eller studiet af de kræfter, der holder samfundet sammen; og social dynamik, eller studiet af årsagerne tilsocial forandring.

Ved at bruge bestemte grunde af fysik, kemi og biologi ekstrapolerede Comte, hvad han anså for at være et par ubestridelige kendsgerninger om samfundet, nemlig at da væksten i det menneskelige sind skrider frem i stadier, også det skal samfund. Han hævdede, at samfundets historie kunne opdeles i tre forskellige faser: teologisk, metafysisk og positiv, ellers kendt som loven om tre stadier. Den teologiske fase afslører menneskets overtroiske natur, en der tilskriver verdens virke overnaturlige årsager. Den metafysiske fase er et mellemstadium, hvor menneskeheden begynder at kaste sin overtroiske natur. Den sidste og mest udviklede fase nås, når mennesker omsider indser, at naturfænomener og verdenshændelser kan forklares gennem fornuft og videnskab.

Comte skiltes fra sin kone i 1842, og i 1845 indledte han et forhold til Clotilde de Vaux, som han idoliserede. Hun tjente som inspiration til hans Religion of Humanity, en sekulær tro, der var beregnet til æren ikke af Gud, men af ​​menneskeheden, eller hvad Comte kaldte den nye øverste væsen. Ifølge Tony Davies, der har skrevet omfattende om humanismens historie, var Comtes nye religion et "komplet system af tro og ritual, med liturgi og sakramenter, præstedømme og pontiff, alt sammen organiseret omkring den offentlige ærbødighed af Menneskelighed."

De Vaux døde kun et år efter deres affære, og efter hendes død viet Comte sig til at skrive en anden hovedarbejde, det fire-bindende System of Positive Polity, hvor han afsluttede sin formulering af sociologi.

• Kursus i positiv filosofi (1830-1842)
• Diskurs om den positive ånd (1844)
• En generel opfattelse af positivismen (1848)
• Religion of Humanity (1856)

Auguste Comte døde i Paris den 5. september 1857 af mavekræft. Han er begravet på den berømte Pere Lachaise kirkegård ved siden af ​​sin mor og Clotilde de Vaux.