Clovis har måske ikke været først i Amerika, men de var prangende

Clovis er hvad arkæologer kalder det ældste udbredte arkæologiske kompleks i Nordamerika. Opkaldt efter byen i New Mexico nær, hvor det første accepterede Clovis-sted Blackwater Draw lokalitet 1 blev opdaget, Clovis er mest kendt for sine forbløffende smukke stenprojektiler, der findes overalt i USA, det nordlige Mexico og det sydlige Canada.

Clovis-teknologi var ikke sandsynligvis den første på de amerikanske kontinenter: det var den kultur, der kaldes Pre-Clovis, der ankom før Clovis-kulturen mindst tusind år tidligere og sandsynligvis er stamfar til Clovis.

Mens Clovis-websteder findes i hele Nordamerika, varede teknologien kun i en kort periode. Datoerne for Clovis varierer fra region til region. I det amerikanske vest spænder Clovis-steder i alder fra 13.400-12.800 kalenderår siden BP [beregnet BP], og i øst fra 12.800-12.500 cal BP. De hidtil tidligste Clovis-punkter, der er fundet, er fra Gault-stedet i Texas, 13.400 cal BP: hvilket betyder, at Clovis-stiljagt varede i en periode på ikke længere end 900 år.

Der er flere langvarige debatter inden for Clovis arkæologi om formålet og betydningen af ​​det ærgerligt smukke sten værktøjer; om hvorvidt de udelukkende var store vildtfangere og hvad der fik Clovis til at opgive strategien.

Clovis-punkter er lanceolate (bladformede) i generel form med parallelle til let konvekse sider og konkave baser. Kanterne på spidsenden af ​​spidsen er som regel jævne, hvilket sandsynligvis forhindrer, at snorestangsskæringene skæres. De varierer ganske lidt i størrelse og form: østlige punkter har bredere klinger og spidser og dybere basal konkaviteter end punkter fra vest. Men deres mest karakteristiske kendetegn er fløjtning. På den ene eller begge sider afsluttede flintknapper punktet ved at fjerne en enkelt flage eller fløjte en lav divot, der strækker sig op fra bunden af ​​punktet, typisk ca. 1/3 af længden mod tip.

Fløjlingen er et unægteligt smukt punkt, især når det udføres på en glat og skinnende overflade, men det er også et bemærkelsesværdigt dyrt efterbehandlingstrin. Eksperimentel arkæologi har fundet, at det tager en erfaren flintknapper en halv time eller bedre at lave et Clovis-punkt, og mellem 10-20% af dem brydes, når fløjten forsøges.

Arkæologer har overvejet årsagerne til, at Clovis-jægere måske havde haft for at skabe sådanne skønheder siden deres første opdagelse. I 1920'erne foreslog lærde først, at de lange kanaler forbedrede blodudladning - men da fløjterne i vid udstrækning er dækket af afskærmningselementet, er det ikke sandsynligt. Andre ideer er også kommet og gået: nylige eksperimenter fra Thomas og kolleger (2017) antyder, at de tyndede base kunne have været en støddæmper, der absorberede fysisk stress og forhindrede katastrofale fejl, mens de var Brugt.

Clovis-punkter er også typisk fremstillet af materialer af høj kvalitet, specielt stærkt siliciumagtige kryptokrystallinske cherts, obsidians, og chalcedoner eller kvartser og kvartsitter. Afstanden fra hvor de er fundet kasseret til hvor råmaterialet til punkterne kom er undertiden hundreder af kilometer væk. Der er andre stenværktøjer på Clovis-steder, men det er mindre sandsynligt, at de er lavet af det eksotiske materiale.

Efter at have været transporteret eller handlet over så lange afstande og været en del af en kostbar fremstillingsproces fører lærde til at tro, at der næsten helt sikkert var nogen symbolsk betydning for brugen af ​​sådanne disse point. Om det var en social, politisk eller religiøs betydning, en slags jagtmagi, vil vi aldrig vide.

Hvad moderne arkæologer kan gøre, er at se efter indikationer for, hvordan sådanne punkter blev brugt. Der er ingen tvivl om, at nogle af disse punkter var til jagt: Spidsspidserne udviser ofte påvirkningsarr, som sandsynligvis skyldtes at blive presset eller kastet mod en hård overflade (dyreben). Men mikrobearbejdsanalyse har også vist, at nogle blev brugt multifunktionelt som slagterknive.

Arkæolog W. Carl Hutchings (2015) udførte eksperimenter og sammenlignede påvirkningsbrud med dem, der findes i den arkæologiske registrering. Han bemærkede, at i det mindste nogle af de rillede punkter har brud, som måtte være foretaget ved højhastighedshandlinger: det vil sige, at de sandsynligvis blev fyret ved hjælp af spydkastere (atlatls).

Siden den første utvetydige opdagelse af Clovis-punkter i direkte tilknytning til en uddødd elefant har forskere antaget, at Clovis mennesker var "big game jagere" og de tidligste (og sandsynligvis sidste) mennesker i Amerika til at stole på megafauna (store kropspattedyr) som bytte. Clovis-kulturen blev i et stykke tid beskyldt for den sene Pleistocene megafaunal udryddelser, en beskyldning, der ikke længere kan udjævnes.

Selvom der er bevis i form af enkelt- og flere dræbsteder, hvor Clovis-jægere dræbte og slagterede store kropsdyr, som f.eks. mammut og mastodon, hest, kamelops og gomphothere, er der stigende bevis for, at selv om Clovis primært var jægere, stole de ikke udelukkende på eller endda stort set på megafauna. Drab på enkeltbegivenheder afspejler simpelthen ikke mangfoldigheden af ​​fødevarer, der ville have været brugt.

Ved hjælp af strenge analyseteknikker kunne Grayson og Meltzer kun finde 15 Clovis-steder i Nordamerika med ubestridelig bevis for menneskelig predation på megafauna. En blodresterundersøgelse af Mehaffy Clovis-cachen (Colorado) fandt bevis for predation på uddødd hest, bison og elefant, men også fugle, hjorte og rensdyr, bjørne, coyote, bever, kanin, bighorns får og svin (javelina).

Forskere i dag antyder, at ligesom andre jægere, skønt større byttedyr måske var blevet foretrukket på grund af større mad når de store byttedyr ikke var tilgængelige, var de afhængige af en meget bredere mangfoldighed af ressourcer med et lejlighedsvis stort dræbe.

Fem typer Clovis-steder er fundet: campingpladser; enkeltbegivenhedsdrabssider drabssider med flere begivenheder; cache-steder; og isolerede fund. Der er kun få campingpladser, hvor Clovis-point findes i forbindelse med esser: disse inkluderer Gault i Texas og Anzick i Montana.

• Enkelt begivenhedsdrabpladser (Clovis peger i tilknytning til et enkelt stort kropsdyr) inkluderer Dent i Colorado, Duewall-Newberry i Texas og Murray Springs i Arizona.
• Flere dræbsteder (mere end et dyr dræbt på samme sted) inkluderer Wally's Beach i Alberta, Coats-Hines i Tennessee og El Fin del Mundo i Sonora.
• Cache-steder (hvor samlinger af stenværktøj fra Clovis-perioden blev fundet sammen i en enkelt pit, uden manglende bolig eller jagt bevis), inkluderer Mehaffy-stedet, Beach-stedet i North Dakota, Hogeye-webstedet i Texas og East Wenatchee-webstedet i Washington.
• Isolerede fund (et enkelt Clovis-punkt fundet i en gårdmark) er for mange til at fortælle.

Den eneste kendte Clovis-begravelse, der er fundet til dato, er ved Anzick, hvor et spædbarnsskelat dækket af rød oker blev fundet i forbindelse med 100 stenværktøjer og 15 knogleværktøjsfragmenter og radiocarbon dateret mellem 12,707-12,556 cal BP.

Der er noget bevis for ritualopførsel ud over det, der er forbundet med at gøre Clovis-point. Der er fundet inciserede sten på Gault og andre steder i Clovis; vedhæng og perler af shell, knogler, sten, hæmatit og calciumcarbonat er blevet udvundet på Blackwater Draw, Lindenmeier, Mockingbird Gap og Wilson-Leonard steder. Indgraverede knogler og elfenben, herunder afskårne elfenbenstænger; og brugen af ​​rød okker fundet ved Anzick-begravelserne såvel som placeret på dyreknogler antyder også ceremonialisme.

Der er også nogle i øjeblikket udaterede klippekunststeder på Upper Sand Island i Utah, som afbilder uddød fauna inklusive mammut og bison og kan være forbundet med Clovis; og der er andre også: geometriske mønstre i Winnemucca-bassinet i Nevada og udskårne abstraktioner.

Afslutningen af ​​den store vildt-jagtstrategi, der er anvendt af Clovis, ser ud til at have forekommet meget pludseligt i forbindelse med de klimaforandringer, der er forbundet med starten af Yngre Dryas. Årsagerne til afslutningen af ​​big game jagt er naturligvis slutningen på big game: det meste af megafauna forsvandt omtrent på samme tid.

Forskere er uenige om, hvorfor den store fauna forsvandt, skønt de i øjeblikket læner sig mod en naturkatastrofe kombineret med klima forandring der dræbte alle de store dyr.

En nylig diskussion af naturkatastrofeteorien vedrører identificeringen af ​​en sort mat markering af slutningen af ​​Clovis-websteder. Denne teori antager, at en asteroide landede på den gletsjer, der dækkede Canada på det tidspunkt, og eksploderede og forårsagede brand i hele det tørre nordamerikanske kontinent. En organisk "sort måtte" er bevis på mange Clovis-steder, som af nogle lærde fortolkes som ildevarslende bevis for katastrofen. Stratigrafisk er der ingen Clovis-steder over den sorte måtte.

I en nylig undersøgelse fandt Erin Harris-Parks imidlertid, at sorte måtter er forårsaget af lokale miljøændringer, nærmere bestemt det fugtige klima i perioden Younger Dryas (YD). Hun bemærkede, at selv om sorte måtter er relativt almindelige gennem vores planets miljøhistorie, er der en dramatisk stigning i antallet af sorte måtter tydelige ved begyndelsen af ​​YD. Dette indikerer en hurtig lokal reaktion på YD-inducerede ændringer, drevet af betydelige og vedvarende hydrologiske ændringer i de sydvestlige USA og High Plains, snarere end kosmiske katastrofer.

• Grayson DK, og Meltzer DJ. 2015. Gennemgang af paleoindisk udnyttelse af uddøde nordamerikanske pattedyr.Journal of Archaeological Science 56:177-193.
• Hamilton M, Buchanan B, Huckell B, Holliday V, Shackley MS og Hill M. 2013. Clovis Paleoecology og litisk teknologi i det centrale Rio Grande Rift Region, New Mexico.Amerikansk antik 78(2):248-265.
• Harris-Parks E. 2016. Mikromorfologien af ​​yngre Dryas-alderen sorte måtter fra Nevada, Arizona, Texas og New Mexico.Kvaternær forskning 85(1):94-106.
• Heintzman PD, Froese D, Ives JW, Soares AER, Zazula GD, Letts B, Andrews TD, Driver JC, Hall E, Hare PG et al. 2016. Bison-fylogeografi begrænser spredning og levedygtighed af den isfri korridor i det vestlige Canada. Forløb fra National Academy of Sciences 113(29):8057-8063.
• Hutchings WK. 2015. Finde den paleoindiske spydtrower: kvantitativ evidens for mekanisk assisteret fremdrift af litiske armaturer i den nordamerikanske paleoindiske periode.Journal of Archaeological Science 55:34-41.
• Lemke AK, Wernecke DC og Collins MB. 2015. Tidlig kunst i Nordamerika: Clovis og senere Paleoindian Incised-artefakter fra Gault Site, Texas (41bl323).Amerikansk antik 80(1):113-133.
• Rasmussen M, Anzick SL, Waters MR, Skoglund P, DeGiorgio M, Stafford Jr TW, Rasmussen S, Moltke I, Albrechtsen A, Doyle SM et al. 2014. Genomet til et sent Pleistocen-menneske fra et Clovis-gravsted i det vestlige Montana. Natur 506:225-229.
• Sanchez G, Holliday VT, Gaines EP, Arroyo-Cabrales J, Martinez-Taguena N, Kowler A, Lange T, Hodgins GWL, Mentzer SM og Sanchez-Morales I. 2014. Human (Clovis) -kompother (Cuvieronius sp.) -Forbindelse ca. 13.390 kalibreret yBP i Sonora, Mexico.Forløb fra National Academy of Sciences 111(30):10972-10977.
• Shott MJ. 2013. Human kolonisering og sent pleistocen litiske industrier i Amerika.Quaternary International 285:150-160.
• Speer CA. 2014. LA-ICP-MS-analyse af Clovis-periode-projektilpunkter fra Gault-stedet. Journal of Archaeological Science 52:1-11.
• Speth JD, Newlander K, White AA, Lemke AK og Anderson LE. 2013. Tidlig Paleoindian storviltjagt i Nordamerika: Provisioning eller politik?Quaternary International 285:111-139.
• Surovell TA, Boyd JR, Haynes CV og Hodgins GWL. 2016. Om dateringen af ​​folsomkomplekset og dets korrelation med de yngre Dryas, slutningen af ​​Clovis og megafaunal udryddelse. PaleoAmerica 2 (2): 81-89.
• Thomas KA, Story BA, Eren MI, Buchanan B, Andrews BN, O'Brien MJ og Meltzer DJ. 2017. At forklare oprindelsen af ​​fløjtning i nordamerikansk Pleistocen våben.Journal of Archaeological Science 81:23-30.
• Yohe II RM og Bamforth DB. 2013. Sen pleistocen-proteinrester fra Mahaffy-cachen, Colorado.Journal of Archaeological Science 40(5):2337-2343.