Studievejledning til den middelalderlige moralspil 'Everyman'

Skrevet i England i 1400'erne, "The Summoning of Everyman" (almindeligt kendt som "Everyman") er et kristent moralspil. Ingen ved, hvem der har skrevet stykket. Historikere bemærker, at munke og præster ofte skrev disse typer dramaer.

Moralsk skuespil var sproglige dramaer, der blev talt på folks sprog snarere end kirkens latin. De var beregnet til at blive set af de almindelige mennesker. Som enhver anden moral spiller, er "Everyman" en allegori. De lektioner, der videresendes, undervises af allegoriske karakterer, der hver repræsenterer et abstrakt begreb såsom gode gerninger, materielle ejendele og viden.

Gud beslutter, at Everyman (en karakter, der repræsenterer et gennemsnitligt, dagligdags menneske) er blevet for besat af rigdom og materielle besiddelser. Derfor skal Everyman undervises i en lektion i fromhed. Og hvem bedre at undervise i en livslektion end en karakter ved navn Death?

Guds vigtigste klage er, at mennesker uvidende fører syndige liv; de er uvidende om, at Jesus døde for deres synder. Everyman har levet for sin egen fornøjelse og glemt betydningen af ​​velgørenhed og den potentielle trussel om evigt helvede.

Ved Guds bud indkalder døden Everyman til at tage en pilgrimsrejse til den Almægtige. Når Everyman indser, at Grim Reaper har opfordret ham til at møde Gud og give en regning af sit liv, prøver han at bestikke Døden for at "udsætte denne sag til en anden dag."

Forhandlingerne fungerer ikke. Everyman skal gå foran Gud for aldrig at vende tilbage til jorden igen. Døden siger, at den ulykkelige helt kan tage med sig enhver eller noget, der kan gavne ham under denne åndelige prøve.

Efter at døden forlader Everyman for at forberede sig på sin dag med beregning (det øjeblik, hvor Gud dømmer ham), nærmer Everyman sig en Karakter navngivet Fellowship, en bærende rolle, der repræsenterer Everymans venner. Først er Fellowship fuld af bravado. Når fellesskabet får at vide, at Everyman er i problemer, lover han at blive hos ham, indtil problemet er løst. Så snart Everyman afslører, at døden har kaldt ham til at stå for Gud, opgiver fellesskabet ham.

Slægtning og fætter, to karakterer, der repræsenterer familieforhold, giver lignende løfter. Familierne erklærer, "i rigdom og ve vil vi med dig holde, for over hans slægt kan en mand være modig." Men når slægt og kusine er klar over Everymans destination, rykker de ud. Et af de sjoveste øjeblikke i stykket er, når kusine nægter at gå ved at hævde, at han har krampe i tåen.

Det overordnede budskab i stykket første halvdel er, at slægtninge og venner (så pålidelige som de kan synes) blegne i sammenligning med Guds standhaftige kammeratskab.

Efter at have fået afvisning af medmennesker vender Everyman sine forhåbninger om at livløse genstande. Han taler med en karakter ved navn "Varer", en rolle, der repræsenterer Everymans materielle ejendele og rigdom. Everyman beder om varer for at hjælpe ham i hans behovstid, men de giver ingen trøst. Faktisk flager varerne over Everyman og antyder, at han burde have beundret materielle genstande moderat, og at han skulle have givet nogle af sine varer til de fattige. Da God ikke ønsker at besøge Gud (og derefter blive sendt til helvede), varer ørkener Everyman.

Til sidst møder Everyman en karakter, der virkelig vil pleje sin lidelse. Good-Deeds er en karakter der symboliserer handlingerne om velgørenhed og venlighed udført af Everyman. Når publikum først møder Good-Deeds, lægger hun sig på jorden, alvorligt svækket af Everymans mange synder.

Good-Deeds introducerer Everyman for sin søster, Knowledge. Dette er en anden venlig karakter, der vil give gode råd til hovedperson. Viden fungerer som en vigtig guide for Everyman og instruerer ham til at søge en anden karakter: Bekendelse.

Everyman ledes til tilståelse. Mange læsere forventer at høre skandaløs ”snavs” på hovedpersonen og forventer, at han beder om tilgivelse, eller håber, at han i det mindste vil undskylde for alle synder, han har begået. Sådanne læsere vil blive overrasket her. I stedet beder Everyman om, at hans laster skal tørres rene. Tilståelse siger, at Everyman's ånd med bøde kan blive ren igen.

Hvad betyder bøde? I dette skuespil betyder det, at Everyman gennemgår en alvorlig og rensende form for fysisk straf. Efter at han har lidt, er Everyman forbløffet over at opdage, at gode gerninger nu er fri og stærk, klar til at stå ved sin side i hans dømmets øjeblik.

Efter denne rensning af sjælen er Everyman klar til at møde sin skaber. Gode ​​gerninger og viden fortæller Everyman at opfordre til “tre personer med stor magt” og hans Fem-Vits (hans sanser) som rådgivere.

Everyman fremsætter karaktererne Diskretion, Styrke, Skønhed og Fem Wits. Kombineret repræsenterer de kernen i hans fysiske menneskelige oplevelse.

I modsætning til den første halvdel af stykket, da han bad om hjælp fra sine venner og familie, stoler Everyman nu på sig selv. Selvom han modtager nogle gode råd fra hver enhed, indser han imidlertid, at de ikke vil gå langt, når han rejser tættere på sit møde med Gud.

Som tidligere tegn lover disse enheder at blive ved hans side. Men når Everyman beslutter, at det er på tide, at hans krop fysisk dør (måske som en del af hans bot), forlader skønhed, styrke, diskretion og fem-viden ham. Skønhed er den første, der forlader, væmmes af tanken om at ligge i en grav. De andre følger efter, og Everyman bliver alene alene med god handlinger og viden.

Viden forklarer, at han ikke vil gå ind i den ”himmelske sfære” med Everyman, men vil blive hos ham, indtil han afviger fra sin fysiske krop. Dette antyder allegorisk, at sjælen ikke bevarer sin jordiske viden.

Good-Deeds (som lovet) rejser dog med Everyman. I slutningen af ​​stykket berømmer Everyman sin sjæl til Gud. Efter hans afgang ankommer en engel for at meddele, at Everymans sjæl er blevet taget fra sin krop og præsenteret for Gud. En sidste fortæller kommer til at forklare publikum, at alle skal være opmærksomme på Everymans lektioner: Alt i livet er flygtig, undtagen handlinger af venlighed og velgørenhed.

Som man kunne forvente af et moralspil, har "Everyman" en meget klar moralsk, en der leveres i begyndelsen, midten og slutningen af ​​stykket. Det åbenlyst religiøse budskab er enkelt: Jordiske bekvemmeligheder flyver. Kun gode gerninger og Guds nåde kan give frelse.

Mange moralsk skuespil var en samarbejdsindsats af præster og beboere (ofte håndværkere og guildmedlemmer) i en engelsk by. I årenes løb vil linjer blive ændret, tilføjet og slettet. Derfor er "Everyman" sandsynligvis resultatet af flere forfattere og årtier litterær udvikling.

Når Everyman indkalder Five Wits, følger en fascinerende diskussion om præstedømmets betydning.

FEM-WITS:
For præstedømmet overstiger alt andet;
For os hellig Skrift lærer de,
Og omvendt menneske fra synd himlen til at nå;
Gud har givet dem mere magt,
End til enhver engel, der er i himlen

I henhold til Five-Wits er præster mere magtfulde end engle. Dette afspejler præsternes fremherskende rolle i middelalderens samfund. I de fleste europæiske landsbyer var præstene de moralske ledere. Videnens karakter nævner imidlertid, at præster ikke er perfekte, og nogle af dem har begået ubehagelige synder. Diskussionen afsluttes med en generel godkendelse af Kirken som den sikreste vej til frelse.