Det kan være vanskeligt at finde ud af, hvem der betaler for politiske parti-annoncer i valgperioden. Kandidater og udvalg, der køber politiske parti-annoncer på tv og på tryk kræves for at afsløre deres identitet. Men ofte har disse udvalg vage navne som amerikanere for velstand eller amerikanere for en bedre fremtid.
At forstå, hvem der bidrager med penge til disse udvalg, så de kan købe politiske annoncer, er en vigtig funktion af demokrati, fordi annoncerne spiller en så stor rolle ved valg. Er de konservative eller liberale i den politiske filosofi? Har de en særlig interesse eller et problem, de prøver at påvirke? Det er undertiden vanskeligt at skelne, hvad et udvalgs motiver bare er ved at se eller læse politiske annoncer.
Hvem betaler for politiske partieannoncer
Generelt er der flere typer grupper, der betaler for politisk reklame.
Det er individuelle kandidatvalgkampagner som dem for Præsident Barack Obama eller den republikanske præsident nominerede Mitt Romney; politiske partier såsom det demokratiske nationale udvalg og republikanske nationale udvalg; og
politiske aktionsudvalg eller super PAC'er finansieret af industrier og særinteresser. Nogle af de største særinteresser i amerikansk politik er modstandere mod abort og pistolkontrol, energiselskaber og ældre.Men i de senere år super PAC'er er dukket op har kraftcentre i valgprocessen. Så har 527 grupper og andre organisationer, der søger at udnytte svage oplysningslove og bruge såkaldte "mørke penge."
Hvordan man fortæller, hvem der betaler for politiske annoncer
Det er let at se, hvornår en individuel politisk kandidat eller politisk parti køber lufttid for annoncer. De afslører deres identitet, ofte i slutningen af annoncen. Ordlyden er typisk "Denne annonce blev betalt af udvalget for at genvælge Barack Obama" eller "Jeg er Mitt Romney, og jeg godkendte denne meddelelse."
Politiske aktionsudvalg og super-PAC'er er forpligtet til at gøre det samme, men de er ikke forpligtet til at give en liste over vigtigste bidragydere eller identificere deres særlige interesser i luften. Sådanne oplysninger er kun tilgængelige via udvalgenes egne websteder eller gennem føderale valgkommission-poster.
Disse poster, kaldet kampagnefinansieringsrapporter, indeholder detaljer om, hvor meget en politisk kandidat eller politisk parti bruger på politiske annoncer.
Kontrovers om afsløring
Politiske aktionsudvalg og super-PAC'er er lovpligtigt forpligtet til at liste deres bidragydere i afsløringer, der regelmæssigt indsendes i Washington, D.C. Sådanne oplysninger kan kaste lys over, om disse super PAC'er er konservativ eller liberal i naturen. Men nogle super-PAC'er udnytter et smuthul i rapportering af love, der ikke er behandlet i den retlige sag, der førte til deres oprettelse, Citizens United v. FEC.
Super PAC'er har tilladelse til at acceptere bidrag fra almennyttige grupper klassificeret som 501 [c] [4] eller organisationer for social velfærd under skattekoden for Internal Revenue Service. Problemet er, at 501 [c] [4] i henhold til denne skattekode ikke er forpligtet til at oplyse deres egne bidragydere. Det betyder, at de kan yde bidrag til super-PAC'er i navnet på den sociale velfærdsenhed uden at skulle oplyse, hvor de selv har fået pengene.
Forsøg på at lukke dette smuthul i Kongressen har mislykkedes.
Større gennemsigtighed
Den føderale kommunikationskommission kræver tv-stationer, der får betalt for at udsende politiske annoncer for at registrere, hvem der har købt lufttid. Disse poster skal stilles til rådighed for inspektion for offentligheden på stationerne.
Kontrakterne viser, hvilke kandidater, politiske udvalg eller særinteresser der køber politiske annoncer, længden og målgruppen, hvor meget de betalte, og hvornår annoncerne blev sendt.
Fra og med august 2012 krævede FCC, at tv-stationer skulle offentliggøre alle kontrakter med kandidater, super-PAC'er og andre udvalg, der køber lufttid til politiske annoncer online. Disse kontrakter er tilgængelige kl https://stations.fcc.gov.