Jern og kobber kan have forskellige oxidationstilstande. Ligesom mange overgangselementer danner ionerne farvede løsninger, selv i faste stoffer som turkis. Kobberforbindelser er ofte blå eller grøn. Jern er ofte forbundet med det røde af rust, men det giver også gule, ravfarvede og grønne farver.
Selvom topaz og kvarts forekommer ens, er de to forskellige mineraler. Topaz er sværere end kvarts. Kvarts er siliciumoxid (et silikat). Topaz er også et silikat, men fluor og aluminium er integreret i krystalstrukturen. Topaz-krystaller har en orthorhombisk form, mens kvarts er trigonal eller hexagonal. Begge mineraler forekommer i mange farver.
Disse mineraler er malm af kobber. De har ofte en kobberfarve, som denne prøve af chalcopyrite.
Ametyst er en form for kvarts. Den lilla farve kommer fra tilstedeværelsen af jern.
Det Mohs skala rangerer mineraler baseret på hårdhed. Det kan bruges til at hjælpe med at skelne mellem prøver, der har et lignende udseende. Kalsit og fluorit er bløde mineraler, mens korund og diamant er meget hårde. Kvarts er moderat hårdt, omtrent det samme som glas.
Tourmalin bemærkes ikke kun for at have et variabelt udseende gennem en enkelt krystal, men også for dets variable elektriske egenskaber.
Mens pyrit har et skinnende metallisk gyldent udseende, vises orpiment mere gylden gult. Orpiment indeholder arsen. Det er blevet brugt gennem historien som et gyldent pigment, men i modsætning til guld er det giftigt, fordi det indeholder arsen.
Flere forskellige former for granat findes. Alle har lignende krystalstrukturer og fysiske egenskaber, men alligevel har de forskellige kemiske sammensætninger. Det er ofte muligt at adskille dem på baggrund af farve. Granater er silikatmineraler.