Udbruddet af Tambora-bjergene i 1815

Det enorme udbrud af Mount Tambora i april 1815 var det kraftigste vulkanudbrud i det 19. århundrede. Det udbrud og tsunamier det udløste dræbte titusinder af mennesker. Størrelsen på selve eksplosionen er vanskelig at forstå.

Det er blevet anslået, at Tambora-bjerget var ca. 12.000 fod højt før udbruddet i 1815, da den øverste tredjedel af bjerget blev udslettet fuldstændigt. Tilføjelse til katastrofens enorme skala sprængte den enorme mængde støv ud i den øvre atmosfære ved Tambora-udbruddet bidrog til en bisarr og meget destruktiv vejrbegivenhed det følgende år. Året 1816 blev kendt som "året uden en sommer."

Katastrofen på den fjerntliggende ø Sumbawa i Det Indiske Ocean er overskygget af vulkanudbruddet ved Krakatau årtier senere, delvis fordi nyhederne om Krakatoa rejste hurtigt via telegraf.

Beretningerne om Tambora-udbruddet var betydeligt sjældnere, men alligevel findes nogle levende. En administrator af East India Company, Sir Thomas Stamford Bingley Raffles, der tjente som guvernør for Java på det tidspunkt, offentliggjorde en markant beretning om katastrofen baseret på skriftlige rapporter, han havde samlet fra engelske handlende og militære personale.

Øen Sumbawa, der er hjemsted for Mount Tambora, ligger i nutidens Indonesien. Da øen først blev opdaget af europæere, blev bjergene antaget at være en uddød vulkan.

Omkring tre år før udbruddet i 1815 syntes bjerget at komme til live. Rumler blev mærket, og en mørk, rygende sky viste sig på toppen af ​​toppen.

Den 5. april 1815 begyndte vulkanudbruddet. Britiske handlende og opdagelsesrejsende hørte lyden og troede først at det var skyderiet af kanoner. Der var frygt for, at der blev kæmpet et havslag i nærheden.

Om aftenen den 10. april 1815 blev udbruddene intensiveret, og et massivt stort udbrud begyndte at sprænge vulkanen fra hinanden. Set fra en bygning omkring 15 mil mod øst så det ud til, at tre kolonner med flammer skød i himlen.

Ifølge et vidne på en ø omkring 10 mil mod syd så hele bjerget ud til at blive til "flydende ild." Sten af ​​pimpsten, der var mere end seks inches i diameter, begyndte at regne ned på de nærliggende øer.

Voldelige vinde, der blev drevet frem af udbruddene, ramte bosættelser somorkaner, og nogle rapporter hævdede, at vinden og lydudløste små jordskælv. Tsunamier, der stammede fra øen Tambora, ødelagde bosættelser på andre øer og dræbte titusinder af mennesker.

Undersøgelser foretaget af nutidens arkæologer har bestemt, at en ø-kultur på Sumbawa blev udslettet fuldstændigt af Mount Tambora-udbruddet.

Da udbruddet af Mount Tambora fandt sted før kommunikation af telegraf, beretningen om katastrofen var langsom med at nå Europa og Nordamerika.

Den britiske guvernør i Java, Sir Thomas Stamford Bingley Raffles, der lærte en enorm mængde om de indfødte indbyggere på de lokale øer, mens han skrev sin bog fra 1817 Java's historie, indsamlede beretninger om udbruddet.

Raffles begyndte sin beretning om Mount Tambora-udbruddet ved at bemærke forvirringen omkring kilden til de oprindelige lyde:

”De første eksplosioner blev hørt på denne ø om aftenen den 5. april, de blev bemærket i hvert kvarter og fortsatte med intervaller indtil dagen efter. Støjen blev i første omgang næsten universelt tilskrevet en fjern kanon; så meget, at en løsrivelse af tropper blev marcheret fra Djocjocarta [en nærliggende provins] i forventning om, at en nabostilling blev angrebet. Og langs kysten blev både i to tilfælde sendt til søgen efter et formodet skib i nød. "

Efter at den første eksplosion blev hørt, sagde Raffles, at det var meningen, at udbruddet ikke var større end andre vulkanudbrud i regionen. Men han bemærkede, at om aftenen den 10. april hørte ekstremt høje eksplosioner, og store mængder støv begyndte at falde fra himlen.

Andre ansatte i East India Company i regionen blev instrueret af Raffles til at indsende rapporter om efterfølgelsen af ​​udbruddet. Regnskabet er køligt. Et brev, der blev sendt til Raffles, beskriver, hvordan morgenen den 12. april 1815 ikke var sollys kl. 21 på en nærliggende ø. Solen var blevet helt skjult af vulkansk støv i atmosfæren.

Et brev fra en engelskmand på øen Sumanap beskrev hvordan man om eftermiddagen den 11. april 1815 "klokken fire var nødvendigt at tænde stearinlys." Det forblev mørkt indtil næste eftermiddag.

Cirka to uger efter udbruddet foretog en britisk officer, der blev sendt for at levere ris til øen Sumbawa, en inspektion af øen. Han rapporterede, at han så adskillige lig og udbredt ødelæggelse. Lokale indbyggere blev syge, og mange var allerede døde af sult.

En lokal hersker, Rajah fra Saugar, redegjorde for katastrofen til den britiske officerer, løjtnant Owen Phillips. Han beskrev tre søjler med flammer, der opstod fra bjerget, da det brød ud den 10. april 1815. Rajah tilsyneladende beskrev lavastrømmen og sagde, at bjerget begyndte at fremstå "som et legeme af flydende ild, der strækker sig i alle retninger."

Rajah beskrev også effekten af ​​vinden, der blev løsrevet af udbruddet:

”Mellem ni og ti kl. Aske begyndte at falde, og kort efter opstod en voldsom hvirvelvind, der sprængte næsten hvert hus i landsbyen Saugar, med topene og lette dele sammen med sig.

"JEGn den del af Saugar, der støder op til [Mount Tambora], dens virkninger var meget mere voldelige, der blev revet op af rødderne største træer og transporterer dem i luften sammen med mænd, huse, kvæg og hvad der ellers kom inden for det indflydelse. Dette vil tage højde for det enorme antal flydende træer, der ses på havet.

”Havet steg næsten tolv meter højere end det nogensinde havde været kendt for at være før og helt forkælet de eneste små pletter af rislander i Saugar, fejede huse og alt inden for det nå."

Selvom det ikke ville være synligt i mere end et århundrede, bidrog udbruddet af Mount Tambora til en af ​​de værste vejrrelaterede katastrofer fra det 19. århundrede. Det følgende år, 1816, blev kendt som året uden en sommer.

Støvpartiklerne, der blev sprængt ind i den øvre atmosfære fra Mount Tambora, blev ført af luftstrømme og spredt over hele verden. I efteråret 1815 blev der observeret uhyggeligt farvede solnedgange i London. Og året efter ændrede vejrmønstrene i Europa og Nordamerika sig drastisk.

Mens vinteren 1815 og 1816 var ret almindelig, blev foråret 1816 underligt. Temperaturerne steg ikke som forventet, og meget kolde temperaturer varede nogle steder langt ind i sommermånederne.

Udbredte afgrødefejl forårsagede sult og endda hungersnød nogle steder. Udbruddet af Mount Tambora kan således have forårsaget omfattende tab på den modsatte side af verden.