Slaget ved King Mountain i den amerikanske revolution

Slaget ved Kings Mountain blev udkæmpet 7. oktober 1780 i løbet af Amerikansk revolution (1775-1783). Efter at have flyttet deres fokus sydpå, opnåede briterne en afgørende sejr i maj 1780, da de erobrede Charleston, SC. Da briterne skubbede ind i landet, led amerikanerne en række nederlag, som tillod Generalløjtnant Lord Charles Cornwallis at sikre store dele af South Carolina.

Da Cornwallis flyttede nordpå, sendte han Major Patrick Ferguson vest med en styrke af loyalister for at beskytte hans flanke og forsyningslinjer mod lokale militser. Fergusons kommando blev engageret af en amerikansk militsstyrke på Kings Mountain den 7. oktober og ødelagt. Sejren gav et hårdt tiltrængt løft for den amerikanske moral og tvang Cornwallis til at opgive sit fremskridt til North Carolina.

Efter deres nederlag kl Saratoga i slutningen af ​​1777 og den franske indtræden i krigen begyndte de britiske styrker i Nordamerika at forfølge en "sydlig" strategi for at afslutte oprøret. I troen på, at den loyalistiske støtte var højere i Syden, blev der gjort en vellykket indsats for at fange Savannah i 1778, efterfulgt af

Amerikanske formuer i regionen fortsatte med at falde den august, da sejreren af ​​Saratoga, Generalmajor Horatio Gates, blev dirigeret ved Slaget ved Camden ved Generalløjtnant Lord Charles Cornwallis. I troen på, at Georgien og South Carolina effektivt var blevet underkastet, begyndte Cornwallis at planlægge en kampagne i North Carolina. Mens den organiserede modstand fra den kontinentale hær var blevet fejet til side, fortsatte adskillige lokale militser, især dem fra over Appalachian Mountains, med at forårsage problemer for briterne.

I ugerne før Camden ramte oberst Isaac Shelby, Elijah Clarke og Charles McDowell loyalistiske fæstninger på Thicketty Fort, Fair Forest Creek og Musgrove Mill. I dette sidste engagement blev militsen angrebet på en loyalist-lejr, der bevogtede et ford over Enoree-floden. I kampene dræbte amerikanerne 63 Tories, mens de fanges yderligere 70. Sejren førte til, at obersterne diskuterede en march mod Ninety-Six, SC, men de afbrød denne plan, når de lærte om Gates 'nederlag.

Bekymret for, at disse militser kunne angribe hans forsyningslinjer og undergrave hans fremtidige indsats, sendte Cornwallis en stærk flankerende søjle for at sikre de vestlige amter, da han flyttede nordpå. Kommando over denne enhed blev givet til major Patrick Ferguson. Ferguson, en lovende ung officer, havde tidligere udviklet en effektiv riffel med belastningsbelastning, der havde en større brandhastighed end den traditionelle Brun Bess musket og kunne indlæses under tilbøjelighed. I 1777 ledede han et eksperimentelt riflekorps udstyret med våben, indtil han blev såret ved Slaget ved Brandywine.

Fergusons kommando var sammensat af 1.000 loyalister fra regionen, som troede på, at militsen kunne trænes til at være så effektiv som regulære. Udnævnt til inspektør for Militia den 22. maj 1780 trente han ubarmhjertigt og borede sine mænd. Resultatet var en meget disciplineret enhed, der havde stærk moral. Denne styrke bevægede sig hurtigt mod de vestlige militser efter slaget ved Musgrove Mølle, men var ikke i stand at fange dem, før de trak sig tilbage over bjergene til Wataugas territorium Association.

Mens Cornwallis begyndte at bevæge sig nordpå, etablerede Ferguson sig i Gilbert Town, NC den 7. september. Han sendte en paroleret amerikaner ud i bjergene med en besked og udsendte en hård udfordring til bjergmilitserne. Han beordrede dem til at ophøre med deres angreb, sagde han "at hvis de ikke frafaldt deres modstand mod de britiske våben og tog beskyttelse under sin standard, ville han marchere sin hær over bjergene, hænge deres ledere og lægge deres land affald med ild og sværd."

amerikanere

• Oberst John Sevier
• Oberst William Campbell
• Oberst Isaac Shelby
• Oberst James Johnston
• Oberst Benjamin Cleveland
• Oberst Joseph Winston
• Oberst James Williams
• Oberst Charles McDowell
• Oberstløjtnant Frederick Hambright
• 900 mænd

britisk

• Major Patrick Ferguson
• 1.000 mænd

I stedet for at skræmme, udløste Fergusons ord forargelse i de vestlige bygder. Som svar samlet Shelby, oberst John Sevier og andre omkring 1.100 milits ved Sycamore Shoals ved Watauga-floden. Denne styrke omfattede omkring 400 jomfruer under ledelse af oberst William Campbell. Dette møde blev lettet af det faktum, at Joseph Martin havde dyrket positive forhold til de nærliggende Cherokees. Kendt som "Overmountain Men", fordi de havde slået sig ned på den vestlige side af Appalachian Mountains, lavede den kombinerede militsstyrke planer om at krydse Roan Mountain til North Carolina.

Den 26. september begyndte de at flytte øst for at engagere Ferguson. Fire dage senere sluttede de sig til oberst Benjamin Cleveland og Joseph Winston nær Quaker Meadows, NC, og øgede deres styrke til ca. 1.400. Ferguson, der blev opmærksom på det amerikanske fremskridt af to ørkere, begyndte at trække sig mod øst mod Cornwallis og var ikke længere i Gilbert Town, da militserne ankom. Han sendte også en afsendelse til Cornwallis med anmodning om forstærkninger.

Udnævnelse af Campbell som deres generelle øverstbefalende, men med de fem oberster, der er enige om at optræde i rådet, milits flyttede sydpå til Cowpens, hvor de blev foretaget af 400 sydkarolinere under oberst James Williams i oktober 6. Efter at han fik at vide, at Ferguson blev slået lejr ved Kings Mountain, tredive miles mod øst og ivrig efter at fange ham, før han kunne gå sammen med Cornwallis, valgte Williams 900 udvalgte mænd og heste.

Afgang kørte denne styrke øst gennem konstant regn og nåede Kings Mountain den følgende eftermiddag. Ferguson havde valgt positionen, fordi han troede, at det ville tvinge enhver angriber til at vise sig, da de flyttede fra skoven på skråningerne til det åbne topmøde. På grund af det vanskelige terræn valgte han ikke at befæste sin lejr.

Kings Mountains højeste punkt var formet som et fodaftryk ved "hælen" i sydvest, og det blev bredere og fladt ud mod tæerne i nordøst. Campbells oberst nærede sig for at diskutere strategi. I stedet for blot at besejre Ferguson, forsøgte de at ødelægge hans kommando. Når de bevæger sig gennem skoven i fire søjler, gled militsen rundt om bjerget og omringede Fergusons position på højderne. Mens Sevier og Campbells mænd angreb "hælen", gik den resterende del af militsen frem mod resten af ​​bjerget. Da de angreb omkring kl. 15.00, åbnede amerikanerne ild fra bagcoveret med deres rifler og fangede Fergusons mænd overraskende (Kort).

Amerikanerne var i bevidst måde ved at bruge klipper og træer til dækning og kunne plukke Fergusons mænd på de udsatte højder. Omvendt førte loyalistens position på den høje jord til, at de ofte overskred deres mål. I betragtning af det skovklædte og uslebne terræn kæmpede hver militsafvikling effektivt på egen hånd, når slaget begyndte. I en usikker position med mænd, der faldt omkring ham, beordrede Ferguson et bajonetangreb for at køre Campbell og Seviers mænd tilbage.

Dette var vellykket, da fjenden manglede bajonetter og trak sig ned ad skråningen. Rally ved basen af ​​bjerget begyndte militsen at stige op igen. Flere flere bajonetangreb blev beordret med lignende resultater. Hver gang tilladte amerikanerne anklagen til at bruge sig selv og genoptog derefter deres angreb, idet de plukede flere og flere loyalister.

Ferguson bevægede sig rundt i højderne og arbejdede utrætteligt med at samle sine mænd. Efter en times kamp, ​​kunne Shelby, Sevier og Campbells mænd få fodfæste på højderne. Da hans egne mænd faldt i stigende grad, forsøgte Ferguson at organisere en pause. Føring af en gruppe mænd frem, blev Ferguson slået og trukket ind i militslinierne af sin hest.

Konfronteret af en amerikansk officer, fyrede og dræbte Ferguson ham, før han blev skudt flere gange af omgivende militser. Da deres leder var væk, begyndte loyalisterne at forsøge at overgive sig. Ropende "Husk Waxhaws" og "Tarletons kvarter", mange i militsen fortsatte med at skyde og slå ned overgivne loyalister, indtil deres oberst kunne genvinde kontrol over situationen.

Mens skadesantallet for slaget ved Kings Mountain varierer fra kilde til kilde, tabte amerikanerne omkring 28 dræbte og 68 sårede. Britiske tab var omkring 225 dræbte, 163 sårede og 600 fanget. Blandt de britiske døde var Ferguson. Hans lovende unge officer blev aldrig brugt, da det udfordrede den foretrukne britiske krigsførelsesmetode. Havde hans mænd på Kings Mountain været udstyret med hans rifle, kunne det have gjort en forskel.

I kølvandet på sejren blev Joseph Greer sendt på en 600 mil lang tur fra Sycamore Shoals for at informere den kontinentale kongres om handlingen. For Cornwallis signalerede nederlaget stærkere end forventet modstand fra befolkningen. Som et resultat opgav han sin march til North Carolina og vendte tilbage sydpå.