Abraham Lincoln og Gettysburg-adressen

Abraham Lincolns Gettysburg-adresse er en af ​​de mest citerede taler i amerikansk historie. Det teksten er kort, kun tre afsnit, der andrager under 300 ord. Det tog kun Lincoln et par minutter at læse det, men hans ord genklang til nutiden.

Det er uklart, hvor meget tid Lincoln brugte på at tale, men analyse af lærde gennem årene viser, at Lincoln brugte ekstrem omhu. Det var et inderligt og præcist budskab, han meget gerne ville give i et øjeblik af national krise.

Indvielsen af ​​en kirkegård på stedet for borgerkrigens mest afgørende kamp var en højtidelig begivenhed. Og da Lincoln blev inviteret til at tale, erkendte han, at øjeblikket krævede ham til at afgive en større erklæring.

Det Slaget ved Gettysburg havde fundet sted i det landlige Pennsylvania i de første tre dage af juli i 1863. Tusinder af mænd, både Union og Confederate, var dræbt. Stridens omfang bedøvede nationen.

Da sommeren 1863 blev til efterår, gik borgerkrigen ind i en temmelig langsom periode uden at der blev udkæmpet større slag. Lincoln, meget bekymret over, at nationen blev træt af en lang og meget kostbar krig, tænkte på at afgive en offentlig erklæring, der bekræfter landets behov for at fortsætte kampene.

Umiddelbart efter unionssejrene i Gettysburg og Vicksburg i juli havde Lincoln sagt, at lejligheden krævede en tale, men han var endnu ikke parat til at give en, der var lig med lejligheden.

Og allerede før slaget ved Gettysburg berømte avisredaktør, Horace Greeley havde skrevet til Lincolns sekretær John Nicolay i slutningen af ​​juni 1863 for at opfordre Lincoln til at skrive et brev om ”årsagerne til krigen og de nødvendige betingelser for fred.”

På det tidspunkt havde præsidenter ikke ofte mulighed for at holde indlæg. Men muligheden for Lincoln at udtrykke sine tanker om krigen dukkede op i november.

Tusinder af unionsdøde i Gettysburg var hurtigt begravet efter slaget månederne tidligere og blev endelig begravet om korrekt. Der skulle afholdes en ceremoni for at indvie den nye kirkegård, og Lincoln blev opfordret til at komme med bemærkninger.

Hovedtaleren ved ceremonien skulle være Edward Everett, en fremtrædende New Englander, der havde været en amerikansk senator, statssekretær og præsident for Harvard College samt professor i Græsk. Everett, der var berømt for sine orationer, ville tale om det store slag den foregående sommer.

Lincolns bemærkninger var altid beregnet til at være langt kortere. Hans rolle ville være at give en ordentlig og elegant afslutning på ceremonien.

Lincoln nærmede sig opgaven med at skrive talen alvorligt. Men i modsætning til hans tale i Cooper Union næsten fire år tidligere havde han ikke brug for omfattende forskning. Hans tanker om, hvordan krigen blev udkæmpet for en retfærdig sag, var allerede sat fast i hans sind.

En vedvarende myte er, at Lincoln skrev talen på bagsiden af ​​en konvolut, mens han kørte på toget til Gettysburg, da han ikke troede, at talen var noget alvorligt. Det modsatte er sandt.

Et udkast til talen var skrevet af Lincoln i Det Hvide Hus. Og det vides, at han også forfinede talen natten før han holdt den, i huset, hvor han tilbragte natten i Gettysburg. Lincoln var meget opmærksom på, hvad han var ved at sige.

En anden almindelig myte om ceremonien i Gettysburg er, at Lincoln kun blev inviteret som en eftertanke, og at den korte adresse, han gav, næsten blev overset på det tidspunkt. Faktisk blev Lincolns engagement altid betragtet som en vigtig del af programmet, og brev, der inviterer ham at deltage gør det tydeligt.

Den officielle invitation forklarede Lincoln, at ideen altid var at have en featured orator, og at det ville være meningsfuldt for administrerende direktør at derefter komme med bemærkninger. David Willis, en lokal advokat, der organiserede begivenheden, skrev:

Det er ønsket om, at du som ordenens direktør efter orationen formelt afsætter disse grunde til deres hellige brug ved et par passende bemærkninger. Det vil være en kilde til stor tilfredshed for de mange enker og forældreløse børn, der er blevet næsten veneløse af den store kamp her, for at have dig her personligt; og det vil tænde på ny i brystene hos kameraterne af disse modige døde, som nu er i det teltede felt eller adelsmødt fjenden foran, en tillid til, at de, der sover i død på slagmarken, ikke glemmes af dem, der er højest i landet Myndighed; og de vil føle, at hvis deres skæbne er den samme, vil deres rester ikke være uklar for.

Programmet den dag begyndte med en procession fra byen Gettysburg til stedet for den nye kirkegård. Abraham Lincoln, i en ny sort dragt, hvide handsker og komfurhue, red en hest i processionen, som også indeholdt fire militærbånd og andre æresfolk på hesteryg.

Under ceremonien talte Edward Everett i to timer og leverede en detaljeret redegørelse for den store kamp, ​​der var blevet kæmpet på jorden fire måneder tidligere. Folkemængder på det tidspunkt forventede lange orationer, og Everett's blev godt modtaget.

Da Lincoln rejste sig for at give sin adresse, lyttede publikum intenst. Nogle beretninger beskriver mængden, der bifalder på punkter i talen, så det ser ud til, at det blev godt modtaget. Kortfattetheden af ​​talen kan have overrasket nogle, men det ser ud til, at de, der hørte talen, indså, at de havde været vidne til noget vigtigt.

Aviser førte beretninger om talen, og den begyndte at blive rost i hele nord. Edward Everett arrangerede, at hans oration og Lincolns tale blev offentliggjort i begyndelsen af ​​1864 som en bog (som også indeholdt andet materiale relateret til ceremonien den 19. november 1863).

I de berømte åbningsord "Fire score og for syv år siden" henviser Lincoln ikke til USAs forfatning, men til Uafhængighedserklæring. Det er vigtigt, da Lincoln påkaldte Jefferson's sætning om, at "alle mænd er skabt lige" som værende centrale for den amerikanske regering.

Efter Lincolns opfattelse var forfatningen et ufuldstændigt og altid udviklende dokument. Og det havde i sin oprindelige form etableret slaveriets lovlighed. Ved at påberåbe sig det tidligere dokument, uafhængighedserklæringen, var Lincoln i stand til at fremsætte sit argument om ligestilling og formålet med krigen var en "ny fødselsfødelse."

Teksten til Gettysburg-adressen blev bredt udsendt efter begivenheden i Gettysburg og med Lincolns mord mindre end halvandet år senere begyndte Lincolns ord at indtage ikonisk status. Det er aldrig faldet i favor og er blevet udskrevet utallige gange.

Da præsident-valgt Barack Obama talte på valgnat den 4. november 2008, citerede han fra Gettysburg-adressen. Og en sætning fra talen, "En ny fødsel af frihed," blev vedtaget som tema for hans åbningsfejringer i januar 2009.

Lincolns linjer ved konklusionen, at ”folket, af folket og for folket, ikke skal gøre det omgås fra Jorden "er i vid udstrækning citeret og citeret som essensen af ​​det amerikanske system af regering.

Everett, Edward. "Adresse til Hon. Edward Everett, ved indvielsen af ​​den nationale kirkegård i Gettysburg, 19. november 1863: With the Dedicatory Speech of... af en beretning om underhavets oprindelse. "Abraham Lincoln, Paperback, Ulan Press, 31. august 2012.

Santoro, Nicholas J. "Malvern Hill, løb op til Gettysburg: Den tragiske kamp." Paperback, iUniverse, 23. juli 2014.

Willis, David. "Gettysburg-adresse: Den formelle invitation." Congress of Library, 2. november 1863.