I 1969 blev otte måneder gravid Teresa Keeler slået bevidstløs af sin jalous eksmand, Robert Keeler, der fortalte hende under angrebet på, at han skulle "stemple det ud af hende." Senere på hospitalet leverede Keeler sin lille pige, der var dødfødt og led af en brudt kraniet. Anklagere forsøgte at anklage Robert Keeler for at have slået sin kone og for drabet på "Baby Girl Vogt," fosteret fik farens efternavn.
Hvornår betragtes en foster som levende?
Californiens højesteret afviste anklagerne mod Keeler og sagde, at kun en født i live kunne dræbes, og at foster var ikke lovligt et menneske. På grund af offentligt pres blev statutterne til sidst ændret for at sige, at mordanklager kun kan gælde fostre over syv uger eller længere end den embryonale fase. I øjeblikket anerkender 37 stater ulovligt drab på et ufødt barn som drab i mindst nogle tilfælde.
Selv om mange stater nu har føtalmordlov, er der en lang række forskelle omkring, hvornår et foster betragtes som levende. Pro-valggrupper ser lovene som en måde at underminere
Roe v. Wadeselvom statuer af lovene i øjeblikket klart udelukker lovlige aborter. Anti-abortionister betragter det som en måde at lære offentligheden om værdien af et menneskeliv.Cherica Adams
I 2001 Rae Carruth, tidligere pro-fodboldspiller for Carolina Panthers, blev dømt for sammensværgelse for at begå mordet på Cherica Adams, som var syv måneder gravid med sit barn. Han blev også fundet skyldig i at have skudt et besat køretøj og i at have brugt et instrument til at dræbe et foster. Adams døde af skudsår, men hendes barn, leveret af kejsersnit, overlevede. Rae Carruth fik næsten den maksimale dom på 19 til 24 års fængsel.
Veronica Jane Thornsbury
I marts 2001 var 22-årige Veronica Jane Thornsbury i arbejdskraft og på vej til hospitalet, da Charles Christopher Morris, en 29-årig chauffør kørte rødt lys. Under påvirkning af narkotika smadrede Morris ind i Thornsbury's bil og dræbte hende. Fosteret var dødfødt. Morris blev tiltalt for drabet på både mor og foster. Fordi hendes baby ikke blev født, væltede Kentucky Court of Appeals imidlertid et skyldigt anbringende i fosterets død.
Efter tragedien med Thornsbury's død, bestemte Kentucky-loven i februar 2004 at anerkende en forbrydelse af "fostermord" i første, anden, tredje og fjerde grad. Loven definerer et "ufødt barn" som "et medlem af arten homo sapiens in utero fra undfangelsen og fremefter uden hensyntagen til alder, helbred eller afhængighedstilstand."
Laci Peterson og loven om ufødte ofre for vold
Femogtredive år efter Baby Girl Vogt blev Californiens føtalmordlov anvendt til at retsforfølge Scott Peterson med to optællinger af drab for Laci Peterson, hans syv måneder gravide kone og deres ufødte søn Conner. Ifølge Stanislaus County Assistant District Attorney Carol Shipley:
Hvis både kvinden og barnet blev dræbt, og vi kan bevise, at barnet blev dræbt på grund af gerningsmandens handlinger, opkræver vi begge.
En anklag mod flere drab mod Scott Peterson gjorde ham berettiget til dødsstraf i henhold til Californiens lov i 2004.
Den 1. april 2004 underskrev præsident Bush loven Lov om ufødte ofre for vold, også kendt som "Laci og Conners lov" og loven om beskyttelse af ufødte foster. Det hedder, at ethvert "barn i utero" anses for at være et lovligt offer, hvis det bliver såret eller dræbt under udførelsen af en føderal voldskriminalitet. Definitionen på "barn i utero" er "et medlem af arten homo sapiens, på ethvert udviklingsstadium, der bæres i livmoderen."
Ressourcer og videre læsning
- Ryan, Harriet. “Fetalt mordproblem opstår i Laci Peterson-sagen.” Domstol-tv, CNN, 26. mar. 2003, 8:32 p.m.