Sacagawea: Guide til Vesten

Efter introduktionen i 1999 af en ny amerikansk dollar-mønt, der indeholder Shoshone Indian Sacagawea, blev mange interesseret i denne kvindes virkelige historie.

Ironisk nok er billedet på dollarmønten ikke rigtig et billede af Sacagawea, af den enkle grund, at der ikke findes nogen kendt lighed med hende. Der er heller ikke lidt om hendes liv, bortset fra hendes korte børste med berømmelse som guide til Lewis- og Clark-ekspeditionen, hvor hun udforskede det amerikanske vest i 1804-1806.

Ikke desto mindre følger æren af ​​Sacagawea med hendes portræt på den nye dollarmønt mange andre lignende hædersbevisninger. Der hævdes, at ingen kvinde i USA har flere statuer til heder. Mange offentlige skoler, især i det nordvestlige, er navngivet til Sacagawea, ligesom bjergtoppe, vandløb og søer.

Sacagawea blev født til Shoshone-indianerne omkring 1788. I 1800, i en alder af 12 år, blev hun kidnappet af Hidatsa (eller Minitari) indianere og taget fra det, der nu er Idaho, til det, der nu er North Dakota.

Senere blev hun solgt som slave til den franske canadiske erhvervsdrivende Toussaint Charbonneau sammen med en anden Shoshone-kvinde. Han tog dem begge som hustruer, og i 1805 blev Sacagaweas og Charbonneaus søn, Jean-Baptiste Charbonneau, født.

Lewis- og Clark-ekspeditionen rekrutterede Charbonneau og Sacagawea for at ledsage dem vestpå og forventede at gøre brug af Sacagaweas evne til at tale med Shoshone. Ekspeditionen forventede, at de skulle bruge handel med Shoshone med heste. Sacagawea talte ikke engelsk, men hun kunne oversætte til Hidatsa til Charbonneau, der kunne oversætte til Fransk for Francois Labiche, et medlem af ekspeditionen, der kunne oversætte til engelsk for Lewis og Clark.

Præsident Thomas Jefferson i 1803 bad om støtte fra Kongressen til Meriwether Lewis og William Clark for at udforske de vestlige territorier mellem Mississippi-floden og Stillehavet. Clark, mere end Lewis, respekterede indianerne som fuldstændigt menneskelige og behandlede dem som informationskilder snarere end som generende vilde, som andre opdagelsesrejsende alt for ofte gjorde.

Ledsaget af hendes spædbarns søn rejste Sacagawea med ekspeditionen mod vest. Hendes hukommelse af Shoshone-stier viste sig værdifuld ifølge nogle kilder; ifølge andre tjente hun ikke som vejledning til stierne så meget som til nyttige fødevarer og medicin undervejs. Hendes tilstedeværelse som en indisk kvinde med en baby hjalp med at overbevise indianere om, at dette parti hvide var venligt. Og hendes oversættelsesevner, dog indirekte fra Shoshone til engelsk, var også uvurderlige på flere nøglepunkter.

Den eneste kvinde på turen, hun kogte også, falsede til mad og syede, reparerede og rensede mænds tøj. I en nøglehændelse, der blev optaget i Clarks tidsskrifter, reddede hun plader og instrumenter fra at blive tabt over bord under en storm.

Sacagawea blev behandlet som et værdifuldt medlem af partiet, selv tildelt en fuld afstemning ved beslutningen om hvor man skulle tilbringe vinteren 1805-6, skønt ved udgangen af ​​ekspeditionen var det hendes mand og ikke hun der blev betalt for deres arbejde.

Da ekspeditionen nåede Shoshone-landet, stødte de på et band af Shoshone. Overraskende var lederen af ​​bandet Sacagaweas bror.

Legender af Sacagawea fra det tyvende århundrede har understreget - de fleste lærde ville sige falskt - hendes rolle som guide i Lewis- og Clark-ekspeditionen. Mens hun var i stand til at udpege nogle få vartegn, og hendes tilstedeværelse var enormt hjælpsom på mange måder, er det tydeligt, at hun ikke selv førte opdagelsesrejserne i deres tværkontinentale rejse.

Da han vendte tilbage til hjemmet i Sacagawea og Charbonneau, betalte ekspeditionen Charbonneau med penge og jord for Sacagawea og ham selv.

Få år senere arrangerede Clark tilsyneladende, at Sacagawea og Charbonneau bosatte sig i St. Louis. Sacagawea fødte en datter og døde kort efter af en ukendt sygdom. Clark adopterede lovligt hendes to børn og uddannede Jean Baptiste (nogle kilder kalder ham Pompey) i St. Louis og Europa. Han blev sprogforsker og vendte senere tilbage til vest som bjergmand. Det vides ikke, hvad der skete med datteren, Lisette.

Det PBS websted om Lewis og Clark beskriver teorien om en anden kvinde, der levede til 100 år, og døde i 1884 i Wyoming, der længe fejlagtigt er blevet identificeret som Sacagawea.

Beviser for den tidlige død af Sacagawea inkluderer Clarks notation af hende som død på en liste over dem, der var på rejsen.

Mens de fleste af de nyhedshistorier og webbiografier om denne nu mere berømte kvinde stave hendes navn Sacajawea, den oprindelige stavemåde under Lewis- og Clark-ekspeditionen var med en "g" ikke en "j": Sacagawea. Lyden fra brevet er en hård "g", så det er svært at forstå, hvordan ændringen blev.

PBS i a internet side designet til at ledsage Ken Burns-filmen om Lewis og Clark, dokumenterer, at hendes navn stammer fra Hidatsa-ordene "sacaga" (for fugl) og "wea" (for kvinde). Opdagelsesrejsende stavede navnet Sacagawea alle sytten gange, de registrerede navnet under ekspeditionen.

Andre stave navnet Sakakawea. Der er også flere andre variationer i brug. Fordi navnet er en translitteration af et navn, der ikke oprindeligt blev skrevet, kan disse forskelle i fortolkningen forventes.

I juli 1998 meddelte finansministeren Rubin valget af Sacagawea til den nye dollarmønt til at erstatte Susan B. Anthony mønt.

Reaktionen på valget var ikke altid positiv. Rep. Michael N. Delaware Castle organiserede for at forsøge at erstatte Sacagaweas billede med Frihedsgudinden, den begrundelsen for, at dollarmønten skulle have noget eller nogen lettere at genkende end Sacagawea. Indiske grupper, inklusive Shoshones, udtrykte deres ondt og vrede og påpegede, at det ikke kun er det Sacagawea er velkendt i det vestlige USA, men at det at sætte hende på dollaren vil føre til mere anerkendelse af hende.

Minneapolis Star Tribune sagde i en artikel i juni 1998: "Den nye mønt skulle bære billedet af en amerikansk kvinde, der tog et standpunkt for frihed og retfærdighed. Og den eneste kvinde, de kunne navngive, var en fattig pige indspillet i historien for sin evne til at slå snavset tøj på en klippe? "

Indsigelsen var at erstatte Anthony's lighed på mønten. Anthony's "kamp på vegne af temperament, afskaffelse, kvinders rettigheder og valgret efterlod et bredt kølvandet på social reform og velstand."

Valg af Sacagaweas billede for at erstatte Susan B. Anthony's er ironisk: i 1905 Susan B. Anthony og hendes kollega-suffragist Anna Howard Shaw talte ved indvielsen af ​​Alice Cooper-statuen af ​​Sacagawea, nu i en park i Portland, Oregon.