Yeats og 'The symbolism of Poetry'

En af de største digtere i det 20. århundrede og en modtager af Nobelprisen, William Butler Yeats tilbragte sin tidlige barndom i Dublin og Sligo, før han flyttede med sine forældre til London. Hans første bind af poesi, påvirket af symbolik af William Blake og irsk folklore og myte er mere romantisk og drømmeagtig end hans senere arbejde, som generelt er mere anset.

Yeats 'indflydelsesrige essay "The Symbolism of Poetry" blev komponeret i 1900 og tilbyder en udvidet definition af symbolik og en meditation om poesiens natur generelt.

"Symbolik, som det ses i vores tids forfattere, ville ikke have nogen værdi, hvis den ikke også blev set under en eller anden forklædning i enhver stor fantasifuld forfatter, "skriver Arthur Arthur Symons i" Den symbolistiske bevægelse i litteratur, "en subtil bog, som jeg ikke kan prise, som jeg ville, fordi den er blevet dedikeret til mig; og han fortsætter med at vise, hvor mange dybe forfattere der i de sidste par år har søgt efter en poesifilosofi i symbolikken. og hvordan selv i lande, hvor det næsten er skandaløst at søge efter enhver poesifilosofi, følger nye forfattere dem i deres Søg. Vi ved ikke, hvad forfatterne fra gamle tider talte om indbyrdes, og en tyr er alt, der er tilbage af Shakespeares tale, der var på kanten af ​​moderne tid; og journalisten er overbevist om, at det ser ud til, at de talte om vin og kvinder og politik, men aldrig om deres kunst eller aldrig helt alvorligt om deres kunst. Han er sikker på, at ingen, der havde en filosofi om sin kunst eller en teori om, hvordan han skulle skrive, nogensinde har lavet et værk af kunst, at mennesker ikke har nogen fantasi, der ikke skriver uden forethed og eftertanke, når han skriver sin egen artikler. Han siger dette med entusiasme, fordi han har hørt det ved så mange behagelige middagsborde, hvor nogle havde nævnt igennem uforsigtighed eller tåbelig iver, en bog, hvis vanskeligheder havde fornærmet utilgivelse, eller en mand, der ikke havde glemt, at skønhed er en anklage. Disse formler og generaliseringer, hvor en skjult sergent har boret ideerne fra journalister og gennem dem ideerne fra alle undtagen hele den moderne verden har skabt på deres tur en glemsomhed som soldater i kamp, ​​så journalister og deres læsere har glemt blandt mange lignende begivenheder, at Wagner brugte syv år på at arrangere og forklare sine ideer, før han begyndte sit mest karakteristiske musik; denne opera, og med den moderne musik, opstod fra visse foredrag i huset til en Giovanni Bardi fra Firenze; og at Pléiade lagde grundlaget for moderne fransk litteratur med en pjece. Goethe har sagt, "en digter har brug for al filosofi, men han må holde det ude af sit arbejde," skønt det ikke altid er nødvendigt; og næsten helt sikkert ingen stor kunst uden for England, hvor journalister er mere magtfulde og ideer mindre rigelige end andre steder, er opstået uden en stor kritik, for dets herald eller dets fortolker og beskytter, og det kan være af denne grund, at stor kunst, nu hvor vulgaritet har bevæbnet sig og mangedoblet sig, måske er død i England.

Alle forfattere, alle kunstnere af enhver art, for så vidt de har haft nogen filosofisk eller kritisk magt, måske bare i det omfang de overhovedet har været bevidste kunstnere, har haft en vis filosofi, nogle kritik af deres kunst; og det har ofte været denne filosofi eller denne kritik, der har fremkaldt deres mest forbløffende inspiration, der kaldte til det ydre liv en del af guddommeligt liv eller af den begravede virkelighed, der alene kunne slukke i følelserne, hvad deres filosofi eller deres kritik ville slukke i intellekt. De har ikke søgt efter nogen ny ting, det kan være, men kun for at forstå og kopiere den rene inspiration fra tidlige tider, men fordi de guddommelige livskriger på vores ydre liv og skal have behov for at ændre dets våben og dets bevægelser, når vi ændrer vores, er inspiration kommet til dem i smukke, forbløffende former. Den videnskabelige bevægelse bragte med sig en litteratur, der altid var tilbøjelig til at miste sig selv i eksternaliteter af alle slags, efter mening, i erklæring, i malerisk skrift, i ordmaleri eller i det, som Mr. Symons har kaldt et forsøg på "at bygge mursten og mørtel inden for dækkene til en bog"; og nye forfattere er begyndt at dvæle ved elementet af evokation, forslag, hvad vi kalder symbolikken i store forfattere.

I "Symbolisme i maleri" forsøgte jeg at beskrive det element af symbolisme, der er i billeder og skulptur, og beskrev a lidt symbolikken i poesi, men beskrev overhovedet ikke den kontinuerlige udefinerbare symbolik, der er substansen for alle stil.

Der er ingen linjer med mere melankolsk skønhed end disse af Burns:

Den hvide måne sætter sig bag den hvide bølge,
Og tiden sætter sammen med mig, O!

og disse linjer er perfekt symboliske. Tag fra dem månens hvidhed og bølge, hvis forhold til indstillingen af ​​tid er for subtil til intellektet, og du tager fra dem deres skønhed. Men når alle er sammen, måne og bølge og hvidhed og indstilling af Tid og det sidste melankolske råb, de fremkalder en følelse, som ikke kan fremkaldes ved noget andet arrangement af farver og lyde og former. Vi kalder måske denne metaforiske skrivning, men det er bedre at kalde det symbolsk skrivning, fordi metaforer ikke er dybe nok til at bevæge sig, når de ikke er symboler, og når de er symboler, er de de mest perfekte af alle, fordi den mest subtile uden for ren lyd, og gennem dem kan man bedst finde ud af, hvad symboler er.

Hvis man begynder ærbødet med nogle smukke streger, man kan huske, finder man, at de er som de af Burns. Begynd med denne linje af Blake:

"Den homoseksuelle fisker på bølgen, når månen suger duggen op"

eller disse linjer af Nash:

"Lysstyrke falder fra luften,
Dronninger er døde unge og retfærdige,
Støv har lukket Helen's øje "

eller disse linjer af Shakespeare:

”Timon har lavet sin evige palæ
På den strandede kant af saltflommen;
Hvem en gang om dagen med sin prægede skum
Den turbulente bølge skal dække "

eller tag en linje, der er ganske enkel, der får dens skønhed fra sin plads i en historie, og se hvordan det flimrer med lys af de mange symboler, der har givet historien dens skønhed, da et sværdblad kan flimre med lyset af brændende tårne.

Alle lyde, alle farver, alle former, enten på grund af deres forudbestemte energier eller på grund af lang tilknytning, fremkalder udefinerbar og alligevel præcise følelser, eller, som jeg foretrækker at tænke, nedkalde visse os adskilte kræfter, hvis fodspor over vores hjerter vi kalder følelser; og når lyd og farve og form er i en musikalsk relation, en smuk relation til hinanden, bliver de som det var, en lyd, en farve, en form og fremkalder en følelse, der er lavet af deres forskellige evokationer og alligevel er en emotion. Den samme relation findes mellem alle dele af ethvert kunstværk, hvad enten det er et epos eller en sang, og jo mere perfekt det er, og jo mere forskellige og adskillige elementer, der har strømmet ind i dets perfektion, jo mere magtfuld vil det være følelser, magt, gud, det kalder blandt os. Fordi en følelse ikke eksisterer eller ikke bliver synlig og aktiv blandt os, indtil den har fundet sit udtryk, i farve eller i lyd eller i form eller i alle disse, og fordi ingen to modulationer eller arrangementer af disse fremkalder den samme følelse, digtere og malere og musikere, og i mindre grad, fordi deres virkninger er øjeblikkelige, dag og nat og sky og skygge, konstant skaber og skabes menneskehed. Det er faktisk kun de ting, der synes unyttige eller meget svage, der har nogen magt, og alle de ting, der synes nyttige eller stærke, hære, bevægelige hjul, arkitekturtilstande, regeringsmåder, spekulationer af grunden, ville have været lidt anderledes, hvis noget sind for længe siden ikke havde givet sig selv til nogle følelser, som en kvinde giver sig selv til sin kæreste, og formede lyde eller farver eller former, eller alle disse, i en musikalsk relation, som deres følelser kan leve i andre sind. En lille lyrik fremkalder en følelse, og denne følelse samler andre om den og smelter ind i deres væsen ved at skabe et stort epos; og til sidst, der har brug for et altid mindre delikat krop eller symbol, når det vokser mere magtfuldt, flyder det ud med alt det har samlet, blandt de daglige livs blinde instinkter, hvor det bevæger sig en magt inden for kræfter, som man ser ring inden for ring i stammen af ​​en gammel træ. Det var måske, hvad Arthur O'Shaughnessy mente, da han fik sine digtere til at sige, at de havde bygget Nineve med deres suk; og jeg er helt sikkert aldrig sikker på, når jeg hører om nogen krig, eller om nogen religiøs spænding eller om nogen ny fremstilling eller alt andet, der fylder verdens øre, at det ikke alle er sket på grund af noget, som en dreng ledte i Thessalien. Jeg kan huske, at jeg en gang havde fortalt en seer at bede en blandt guderne, som hun troede stod om hende i deres symboliske kroppe, hvad ville der komme af en charmerende, men tilsyneladende triviel arbejdskraft fra en ven, og formen der svarer, "folks ødelæggelse og byernes overvældende." Jeg tvivler faktisk på, om den rå omstændighed verden, der ser ud til at skabe alle vores følelser, afspejler mere end i multiplicerende spejle de følelser, der er kommet til ensomme mænd i øjeblikke af poetisk overvejelse; eller at kærligheden i sig selv ville være mere end en dyr sult, men for digteren og hans skygge præsten, for medmindre vi tror, ​​at ydre ting er virkeligheden, vi må tro, at det grove er skyggen af ​​det subtile, at tingene er kloge, før de bliver tåbelige, og hemmelige, før de råber i Torvet. Enlige mænd i øjeblikke af kontemplation får, som jeg tror, ​​den kreative impuls fra den laveste af de ni Hierarkier, og således skabe og frigøre menneskeheden og endda verden selv, for "ændrer ikke øjet" alle"?

”Vores byer er kopierede fragmenter fra vores bryst;
Og alle menneskers babyloner stræber kun efter at give dem
Storslagen af ​​hans babylonske hjerte. "

Formålet med rytme, har det altid syntes for mig, er at forlænge kontemplationsøjeblikket, det øjeblik, hvor vi både sover og vågner, hvilket er skabelsens øjeblik ved at skubbe os med en lokkende monotoni, mens det holder os vågne af forskelligartethed, for at holde os i den tilstand af måske ægte transe, hvor sindet frigivet fra viljens pres udfoldes i symboler. Hvis visse følsomme personer vedvarende lytter til urets krydsning eller kigger vedholdende på det monotone blinkende lys, falder de ind i den hypnotiske trance; og rytme er kun afkrydsningen af ​​et ur, der er gjort blødere, at man skal have brug for at lytte og forskellige, at man måske ikke bliver fejet ud over hukommelsen eller bliver træt af at lytte; mens kunstnerens mønstre er, men den monotone flash vævet for at tage øjnene i en subtil fortryllelse. Jeg har hørt meditationsstemmer, der blev glemt det øjeblik, de havde talt; og jeg er blevet fejet, når jeg er i mere dybtgående meditation, ud over al hukommelse men af ​​de ting, der kom ud over tærsklen til at vågne liv.

Jeg skrev en gang ved et meget symbolsk og abstrakt digt, da min pen faldt på jorden; og da jeg bøjede mig for at hente den, huskede jeg et fantastisk eventyr, der alligevel ikke virkede fantastisk, og derefter et andet som eventyr, og da jeg spurgte mig selv, hvornår disse ting var sket, fandt jeg, at jeg huskede mine drømme for mange nætter. Jeg prøvede at huske, hvad jeg havde gjort dagen før, og derefter hvad jeg havde gjort den morgen; men hele mit vågne liv var omkommet fra mig, og det var først efter en kamp, ​​at jeg kom til at huske det igen, og da jeg gjorde det, omkom det mere magtfulde og forbløffende liv på sin tur. Hvis min pen ikke var faldet på jorden og så fik mig til at vende mig fra de billeder, som jeg vævede til vers, ville jeg aldrig have vidst det meditation var blevet transe, for jeg ville have været som en, der ikke ved, at han passerer gennem et træ, fordi hans øjne er på pathway. Så jeg tror, ​​at ved skabelsen og forståelsen af ​​et kunstværk, og jo lettere, hvis det er fuld af mønstre og symboler og musik, vi er lokket til tærsklen til søvn, og det kan være langt ud over det, uden at vide, at vi nogensinde har sat vores fødder på trin af horn eller af elfenben.

Udover følelsesmæssige symboler er symboler, der fremkalder følelser alene, - og i denne forstand er forførende eller hadefulde ting symboler, skønt deres forhold til en en anden er for subtil til at glæde os fuldstændigt væk fra rytme og mønster - der er intellektuelle symboler, symboler, der fremkalder ideer alene eller ideer blandet med følelser; og uden for de meget bestemte traditioner for mystik og den mindre bestemte kritik af visse moderne digtere, kaldes disse alene symboler. De fleste ting hører til den ene eller anden art, alt efter den måde vi taler om dem og de ledsagere, vi giver dem, til symboler, der er forbundet med ideer, der er mere end fragmenter af skyggerne, der kastes på intellektet af de følelser, de fremkalder, er allegoristens eller pedantens legetøj og går snart forbi væk. Hvis jeg siger "hvid" eller "lilla" i en almindelig poesilin, fremkalder de følelser så udelukkende, at jeg ikke kan sige, hvorfor de bevæger mig; men hvis jeg bringer dem ind i den samme sætning med så åbenlyse intellektuelle symboler som et kors eller en tornekrone, tænker jeg på renhed og suverænitet. Desuden bevæger sig utallige betydninger, som holdes til "hvid" eller "lilla" ved bindinger af subtile forslag, og både i følelser og i intellektet synligt gennem min sind, og bevæg usynligt ud over søvngrænsen, kaster lys og skygger af en udefinerbar visdom over hvad der før syntes, det kan være, men sterilitet og støjende vold. Det er intellektet, der bestemmer, hvor læseren skal tænke over processionen af ​​symbolerne, og hvis symbolerne kun er følelsesladede, ser han fra midt i verdens ulykker og skæbner; men hvis symbolerne også er intellektuelle, bliver han selv en del af det rene intellekt, og han blandes selv med processionen. Hvis jeg ser en stormende pool i måneskin, er min følelse ved dens skønhed blandet med minder fra den mand, som jeg har set pløje ved sin margin, eller om de elskere, jeg så der for en aften siden; men hvis jeg selv ser på månen og husker nogen af ​​hendes gamle navne og betydninger, bevæger jeg mig mellem guddommelige mennesker, og ting, der har rystet vores dødelighed, elfenbenstårnet, dronningen af ​​vandet, den skinnende hjort blandt fortryllede skove, den hvide hare, der sidder på bakketoppen, narren af ​​faery med sin skinnende kop fuld af drømme, og det kan være "få en ven til et af disse vidunderbilleder" og "møde Herren i luften." Så også hvis det er det flyttet af Shakespeare, der er tilfreds med følelsesmæssige symboler, så han kan komme nærmere vores sympati, en blandes med hele verdens skue; mens hvis man er flyttet af Dante eller af myten om Demeter, blandes man i skyggen af ​​Gud eller af en gudinde. Man er også længst væk fra symboler, når man er optaget af at gøre dette eller det, men sjælen bevæger sig blandt symboler og udspiller sig i symboler, når trans, galskab eller dyb meditation har trukket den tilbage fra enhver impuls bortset fra dens egen. ”Så jeg,” skrev Gérard de Nerval om sin galskab, ”vagt drifter ind i form, plastiske billeder fra antikken, som skitserede sig selv, blev klare og syntes at repræsentere symboler, som jeg kun greb om med ideen med vanskeligheder. ”I en tidligere tid ville han have været af den mangfoldighed, hvis sjæls sparepunkt trak sig tilbage, endnu mere perfekt end vanvid kunne trække sin sjæl tilbage fra håb og hukommelse, fra lyst og beklagelse, for at de måske afslører de processioner af symboler, som mænd bøjer sig for altere og venter med røgelse og tilbud. Men i vores tid har han været som Maeterlinck, ligesom Villiers de I'Isle-Adam i Axelligesom alle, der er optaget af intellektuelle symboler i vores tid, begynder en forskygger af den nye hellige bog, som al kunst, som nogen har sagt, drømmer om. Hvordan kan kunsten overvinde den langsomme døende af mænds hjerter, som vi kalder verdens fremgang, og læg hænderne på mænds hjertestreng igen, uden at blive religionens beklædning som i gamle gange?

Hvis folk skulle acceptere teorien om, at poesi bevæger os på grund af dens symbolik, hvilken ændring skal man så se på i form af vores poesi? En tilbagevenden til vores fæders måde, en udstødning af beskrivelser af naturen af ​​hensyn til naturen, af den moralske lov for den moralske lov, en udstødning af alt anekdoter og den opblødning over den videnskabelige opfattelse, der så ofte slukkede den centrale flamme i Tennyson, og af den voldsomhed, der ville få os til at gøre eller ikke gøre visse ting; eller med andre ord, vi skulle forstå, at berylstenen blev fortryllet af vores fædre for at gøre det udfolde billederne i hjertet og ikke til at spejle vores egne ophidsede ansigter eller grene, der vinker uden for vindue. Med denne substansændring, denne tilbagevenden til fantasi, denne forståelse af, at kunstlovene, som er verdens skjulte love, alene kan binde fantasien, ville komme en ændring af stil, og vi ville kaste ud af seriøs poesi disse energiske rytmer, som for en mand, der løber, som er opfindelsen af ​​viljen med sine øjne altid på noget, der skal gøres eller fortrudte; og vi ville søge de vagende, meditative, organiske rytmer, som er legemliggørelsen af ​​fantasien, som hverken ønsker eller hader, fordi det har gjort med tiden og kun ønsker at se på en eller anden virkelighed, nogle skønhed; det ville heller ikke længere være muligt for nogen at benægte betydningen af ​​form i alle dens slags, for selvom du kan uddybe en mening eller beskrive en ting, når dine ord ikke er helt godt valgt, kan du ikke give en krop til noget, der bevæger sig ud over sanserne, medmindre dine ord er så subtile, så komplekse, så fulde af mystiske liv, som kroppen af ​​en blomst eller en kvinde. Formen for oprigtig poesi, i modsætning til formen for den "populære poesi", kan faktisk undertiden være uklar eller ungrammatisk som i nogle af de bedste af Songs of Innocence og oplevelse, men det skal have de perfektioner, der slipper for analyse, de subtiliteter, der har en ny betydning hver dag, og det skal have alt dette, hvad enten det er kun en lille sang lavet ud af et øjeblik med drømmende utilgivelse, eller et stort epos lavet af drømmen om en digter og hundrede generationer, hvis hænder aldrig var trætte af sværdet.

"The Symbolism of Poetry" af William Butler Yeats første gang dukkede op i The Dome i april 1900 og blev genoptrykt i Yeats '"Ideas of Good and Evil", 1903.