Selvom det ikke kan hævdes at være fødestedet til moderne paleontologi - at ære hører til Europa - Nordamerika har givet mere ikonisk dinosaurfossiler end noget andet kontinent på jorden. Her lærer du om 10 mest berømte og indflydelsesrige nordamerikanske dinosaurer, der spænder fra Allosaurus til Tyrannosaurus Rex.
Den mest berømte kødædende dinosaur, der ikke var T. Rex, Allosaurus var toppen rovdyr i sent Jurassic Nordamerika såvel som en vigtig anstifter af det 19. århundrede "Bone Wars, "den livslange fejde mellem de berømte paleontologer Edward Drinker Cope og Othniel C. Marsk. Som en krokodille voksede, kaste og udskiftede denne hårde kødædende konstant sine tænder - fossiliserede eksempler, som du stadig kan købe på det åbne marked.
Som det er tilfældet med mange af de nordamerikanske dinosaurier på denne liste, har Ankylosaurus lånt sit navn til en hel familie - ankylosaurs, som var kendetegnet ved deres hård rustning, klubbed haler, lav-slengede kroppe og usædvanligt små hjerner. Så vigtigt som det er fra et historisk perspektiv, er Ankylosaurus imidlertid ikke næsten så godt forstået som en anden pansret dinosaur fra Nordamerika,
euoplocephalus.Selvom Coelophysis (se-lav-FIE-sis) var langt fra første theropod dinosaur - den ære hørte til sydamerikanske slægter som Eoraptor og Herrerasaurus der gik forud for det med 20 millioner år - denne lille kød eater fra den tidlige jura periode har haft et uforholdsmæssigt indflydelse på paleontologi, lige siden tusinder af coelofyseprøver (af forskellige vækststadier) blev fundet i nyt Mexicos Ghost Ranch stenbrud.
Indtil den centrale asiatiske Velociraptor stjal rampelyset (takket være "Jurassic Park" og dens efterfølgere), Deinonychus var verdens mest berømte raptor, en lille, ond, ubarmhjertig rovdyr, der sandsynligvis jagede i pakker for at nedbringe større byttedyr. Bemærkelsesværdigt var den fjerde Deinonychus slægten, der inspirerede den amerikanske paleontolog John H. Ostrom at spekulere i midten af 1970'erne, at moderne fugle udviklede sig fra dinosaurier.
En af de første sauropoder nogensinde at blive opdaget, i Colorado del af Morrison Formation, Diplodocus forbliver en af de bedst kendte - takket være det faktum, at den amerikanske tycoon Andrew Carnegie donerede kopier af sit rekonstruerede skelet til naturhistoriske museer i hele verden. Diplodocus var i øvrigt meget tæt knyttet til en anden berømt nordamerikansk dinosaur, Apatosaurus (tidligere kendt som Brontosaurus).
Som du kan gætte fra dens navn - græsk for "god moder firben" - Maiasaura er berømt for sin opførsel af børn, hvor forældrene aktivt overvåger deres børn i år efter fødslen. Montanas "Ægbjerge" har givet hundreder af skeletter af Maisaura-babyer, unge, voksne af begge køn og, ja, uforsendte æg, et hidtil uset tværsnit af familielivet for dinosaurier med ællebillede i det sene kridt periode.
Endnu en dinosaur, der har lånt sit navn til en hel familie - the ornithomimids, eller "fugl efterligner" - Ornithomimus var en stor, strudslignende, sandsynligvis altetende theropod, der galopperede over de nordamerikanske sletter i betydelige besætninger. Denne langbenede dinosaur kan have været i stand til at ramme tophastigheder over 30 miles i timen, især når det blev forfulgt af de sultne rovfiskere i det nordamerikanske økosystem.
Langt den mest berømte af stegosaurs - familien af piggete, forgyldte, langsomt klædte dinosaurer fra den sene juraperiode - Stegosaurus havde meget til fælles med den lige så indflydelsesrige Ankylosaurus, især hvad angår dens usædvanligt lille hjerne og næsten uigennemtrængelig kropsrustning. Så svimmel var Stegosaurus, som paleontologer engang spekulerede i, at den indeholdt en anden hjerne i rumpen, en af markens mere spektakulære brølere.
Lige hvor allamerikansk er Triceratops? Nå, dette mest kendte af alle ceratopsians - de hornede, frilled dinosaurer - er en stor trækning på det internationale auktionsmarked, hvor komplette skeletter sælger for millioner af dollars. Hvad angår hvorfor triceratops havde så imponerende horn, for ikke at nævne en så enorm krusning, var disse sandsynligvis seksuelt udvalgte egenskaber - det vil sige, bedre udstyrede mænd havde større succes ved at tilslutte sig hunner.
Tyrannosaurus Rex er ikke kun den mest berømte dinosaur i Nordamerika; det er den mest berømte dinosaur i hele verden takket være dens hyppige (og ofte urealistiske) optrædener i film, tv-shows, bøger og videospil. Forbavsende, T. Rex har opretholdt sin popularitet hos offentligheden, selv efter opdagelsen af større, skræmmere theropoder som afrikanerne Spinosaurus og sydamerikansk giganotosaurus.