Det er svært at forestille sig, at en dinosaur bliver spist af andet end en større, sulten dinosaur: når alt kommer til alt, var ikke disse spids rovdyr fra den mesozoiske æra, rutinemæssigt fester på pattedyr, fugle, krybdyr og fisk? Faktum er dog, at både kødspisende og plantespisende dinosaurier ofte befandt sig i den forkerte ende af maden kæde, enten overmagtet af hvirveldyr i sammenligneligt store størrelse eller gabbet sammen som ruge eller ungdyr af opportunistisk rovdyr. Nedenfor finder du ni dyr, der ifølge et uomtvisteligt fossilt bevis eller omstændigheder spiste forskellige dinosaurier til morgenmad, frokost og middag.
En 35-fods lang forhistorisk krokodille fra det sene kridte Nordamerika, Deinosuchus havde masser af muligheder for at knaske på enhver plantespisende dinosaurer, der vove sig for tæt på flodkanten. Paleontologer har opdaget spredte hadrosaurknogler, der bærer Deinosuchus-tandmærker, skønt det er uklart, om disse duckaurierede dinosaurier bukkede under for bakholdsangreb eller blev blot fjernet efter deres død, og der er også tegn på Deinosuchus-angreb på fulde voksne tyrannosaurer som Appalachiosaurus og
Albertosaurus. Hvis Deinosuchus faktisk jagede og spiste dinosaurer, gjorde det sandsynligvis det på samme måde som moderne krokodiller, hvor de uheldige ofre trækkes i vandet og under vandet, indtil de druknede.Der var to arter af det tidlige kridtpattedyr Repenomamus, R. robustus og R. giganticus, hvilket kan give dig et vildledende indtryk af dette dyrs størrelse: fuldvoksne voksne vejer kun 25 eller 30 pund i blødgøring. Dette var dog meget imponerende af mesozoiske pattedyrstandarder og hjælper med at forklare, hvordan et eksemplar af Repenomamus viste sig at have de fossiliserede rester af en ung Psittacosaurus, en slægt med hornede, frilled dinosaur fjernt forfader til Triceratops. Problemet er, at vi ikke kan se, om denne særlige Repenomamus aktivt jagede og dræbte sit små bytte eller rensede det, efter at det var død af naturlige årsager.
En af de største pterosaurer der nogensinde har levet, Quetzalcoatlus havde et vingespænde på 35 fod og kan have vejet så meget som 500 eller 600 pund, proportioner, der har fået nogle eksperter til at undre sig over, om det var i stand til aktiv flyvning. Hvis Quetzalcoatlus faktisk var en jordbunden kødædende, der stampede over den nordamerikanske underbørste på dens to bagben. dinosaurier ville bestemt have fundet ud af dets diæt, ikke en fuldvoksen Ankylosaurus, men lettere fordøjet unge og larver.
Det er som en episode af Mesozoic CSI: I 2005 opdagede en amatør fossil jæger i Kansas de fossiliserede halebein fra en dinosaur med en ænderum, der bærer det, der syntes at være en hajs tandmærker. Mistankerne faldt oprindeligt på det sene kridt Squalicorax, men kampen var ikke helt rigtig; seriøst detektivarbejde identificerede derefter den mere sandsynlige skyldige, Cretoxyrhina, også Ginsu-hajen. Denne dinosaurus var tydeligvis ikke ude efter en eftermiddags svømmetur, da den pludselig angreb, men allerede var druknet og blev opportunistisk filet af sin sultne nemesis.
Efter standarderne for det virkelig uhyrlige titanoboa, den forhistoriske slange Sanajeh var ikke særlig imponerende, knap 10 meter lang og så tyk som en planter. Men dette krybdyr havde en unik fodringsstrategi, idet de opsøgte redningssteder for titanosaur-dinosaurier og enten sluge ægene ligefrem eller gabble de uheldige rugehuller op, da de kom ud i dagslys. Hvordan ved vi alt dette? Nå, et Sanajeh-eksemplet blev for nylig opdaget i Indien pakket rundt om et konserveret titanosauræg med fossil af en 20 tommer lang titanosaur-ruge i nærheden!
Tilfældet for Didelphodons spiseforhold i dinosaurus er i bedste fald omstændigheder, men hele videnskabelige artikler i velrenommerede paleontologitidsskrifter er baseret på mindre. Undersøgelser af dets kraniet og kæberne har vist, at Didelphodon besad det stærkeste bid af ethvert kendt mesozoisk pattedyr, næsten på niveau med de "knogeknusende" hunde fra den senere cenozoiske æra og overskrider den fra den moderne hyena; den logiske konklusion er, at små hvirveldyr, inklusive nyudklækkede dinosaurer, var en vigtig komponent i dens diæt.
I den klimatiske scene af Jurassic World, en humongous mosasaur drags Indominus rex til en vandig grav. Indrømmet, at selv de største Mosasaurus-prøver var ca. 10 gange mindre end monsteret fra Jurassic World, og det Indominus rex er en fuldstændig sammensat dinosaur, dette er måske ikke langt fra mærket: der er al grund til at tro på det mosasaurs angreb dinosaurer, som ved et uheld faldt i vandet under storme, oversvømmelser eller vandringer. Det bedste stykke omstændigheder: Den forhistoriske haj Cretoxyrhina, en maritim nutid af mosasaurerne, havde også dinosaurer på middagsmenuen.
Dinosaurer og andre hvirveldyr skal ikke nødvendigvis indtages udefra; de kan også spises væk indefra. En nylig analyse af coprolitter (fossiliserede bæsj) af en uidentificeret slægt af kødspisende dinosaurer viser, at denne theropods tarme var inficeret med nematoder, trematoder og, for alt hvad vi ved, hundrede meter lange bændelormer. Der er også gode omstændigheder for mesozoiske parasitter: både moderne fugle og krokodiller stammer fra den samme familie af krybdyr som dinosaurier, og deres snoede tarme er næppe whistle-ren. Det, vi ikke kan sige med sikkerhed, er, om disse bendelormer i tyrannosaur-størrelse gjorde deres værter syge eller tjente en slags symbiotisk funktion.
Som alle dyr nedbrydes dinosaurer efter deres død, en proces udført af bakterier, orme og (i tilfælde af et fossilt eksemplar af and-faktureret dinosaur Nemegtomaia) knoglerne biller. Tilsyneladende blev denne uheldige plantemunker halvt begravet i mucken, efter at den døde af naturlige årsager, hvorved venstre side af kroppen blev udsat for hæmmede biller fra familien Dermestidae.