Pioneer plantearter er de første forudsigelige såmaskiner, der kan tilpasses til mange forhold og den mest energiske flora til at kolonisere forstyrret eller beskadiget økosystemer. Disse planter akklimatiseres let til bar jord, har evnen til at vokse og regenerere og reagere kraftigt på selv de fattigste jordsteder og miljøforhold.
Pioneer træarter er også kendt for deres evne til let at frø eller rodsprøjte på bar jord og modstå kræfter med lav fugtighedstilgængelighed, fuldt sollys og høje temperaturer sammen med dårligt tilgængelige næringsstoffer på stedet. Dette er planterne, inklusive træer, som du først ser efter en forstyrrelse eller brand i nydannende økotoner under markfølgen. Disse første trækolonisatorer bliver den første skovtrækomponent i en ny skov.
Almindelige pionertræer i Nordamerika: rød cedertræ, uld, sort græshoppe, de fleste fyrretræer og lerker, gul poppel, osp og mange andre. Mange er værdifulde og forvaltes som standplader med jævn alder, mange er ikke ønskelige som afgrøde træ og fjernes for en mere ønsket art.
Biologisk rækkefølge og ofte kaldet økologisk rækkefølge er den proces, hvor forstyrrede eksisterende skove regenererer, eller hvor brak, uendte lande vender tilbage til en skovklædt tilstand. Primær rækkefølge er det økologiske udtryk, hvor organismer indtager et sted for første gang (gamle marker, kørebaner, landbrugsarealer). Sekundær rækkefølge er, hvor organismer, der var en del af en tidligere rækkefølge før en forstyrrelse, vender tilbage (skovbrand, skovhugst, insektskader).
De første planter, der vokser naturligt i et forbrændt eller renset område, er normalt ukrudt, buske eller dårligere krattræer. Disse plantearter kontrolleres ofte eller fjernes fuldstændigt som defineret i en foreskrevet skovforvaltningsplan for at forberede området til træfornyelse af højere kvalitet.
Det er vigtigt at vide, hvilke træer der først vil forsøge at dække stedet. Det er også vigtigt at kende som regel de mest dominerende træarter i regionen, der til sidst vil overtage i processen med biologisk rækkefølge.