Hvad spiser monark sommerfugle?

Monarch sommerfugle spiser nektar fra blomster, ligesom andre sommerfugle gør. Sommeren sommerfugl er lavet til at drikke nektar. Hvis du ser på en monark sommerfuglhoved, vil du se dens proboscis, et langt "halm", krøllet op under munden. Når den lander på en blomst, kan den løsne proboscis, sætte den ned i blomsten og suge den søde væske op.

Hvis du er plante en have til monark sommerfugle, prøv at levere en række forskellige blomster, der blomstrer i løbet af månederne når monarker besøger dit område. Faldsblomster er især vigtige, som migrerende monarker har brug for masser af energi for at gøre den lange rejse sydpå. Monarker er store sommerfugle og foretrækker større blomster med flade overflader, de kan stå på, mens de er nektare. Prøv at plante nogle af deres foretrukne stauder, og du er sikker på at se monark hele sommeren.

Monarch larver spiser bladene fra mælkeveplanter, der hører til familien

Monark sommerfugle får et vigtigt forsvar mod rovdyr af fodrer med mælkevæg som larver. Milkweedplanter indeholder giftige steroider, kendt som cardenolider, der er bitter-smagende. Gennem metamorfose opbevarer monarkerne cardenoliderne og fremkommer som voksne med steroiderne stadig i deres kroppe.

Larverne kan tolerere toksinerne, men deres rovdyr finder smag og virkning mere end ubehageligt. Fugle, der forsøger at spise monarker, vil ofte regurgitere og lærer hurtigt, at disse orange og sorte sommerfugle ikke laver et godt måltid.

Almindelig mælkeve (Asclepias syriaca) vokser ofte langs vejkanten og i markerne, hvor klippepraksis kan skære ned melken, ligesom larverne fodrer. Sommerfugl ukrudt (Asclepias tuberosa) er en prangende, lys orange staude, som gartnere normalt foretrækker for deres blomsterbed. Men begræns dig ikke til disse to almindelige arter; der er snesevis af mælkevædsorter at plante, og monarch larver vil gure dem alle sammen. Monarch Watch har det rartvejledning til mælkefrø til eventyrlystne sommerfuglgartnere, der vil prøve noget andet.