Der er to arter af katalapatræer i Nordamerika, og de er begge indfødte. De kan genkendes af deres store, hjerteformede, skarpspidsede blade, prangende hvide eller gule blomster og lange frugter, der ligner en slank bønne pod. Også nogle gange stavet "catawba", Catalpa-træet er den eneste fødekilde til sfinxmølelarven, som bliver til et særpræg larve med gule og sorte markeringer. Overvej at plante dette smukke og populære træ i dit landskab.
Catalpa speciosa, også kaldet den nordlige katalpa eller cigaretræ, har en løs oval bladform og kan vokse op til 50 fod høje i de fleste byområder - lejlighedsvis op til 90 fod under optimale forhold. Dette store-blade træ spreder 50 meter og tolererer varmt, tørt vejr, men blade kan svide og nogle falde fra træet i meget tørre somre. Bladene fra speciosa vokse modsat, eller i hvirvler til hinanden, hvilket betyder, at der er et par blade på hver knude, og væksten er modsat hinanden snarere end alternerende.
Catalpa bignonioider, eller det sydlige Catalpa, fordi de er hjemmehørende i det sydlige USA, er noget mindre og når kun ca. 30 til 40 fod høje. Bladene er også arrangeret modsat hinanden. En solrig eksponering og en godt drænet, fugtig, rig jord foretrækkes til optimal vækst, men træet tåler en række jordarter, fra syre til kalkholdigt.
Catalpa er et hårdt, tilpasningsdygtigt træ, der har en moderat lang levetid - 60 år eller deromkring - men kufferter på meget store træer indeholder ofte råd. Det bruges også som et landgenvindingstræ, fordi det vil vokse med succes på de steder, hvor luftforurening, dårlig dræning, komprimeret jord og / eller tørke kan blive et problem for andre arter. Det producerer masser af skygge og er en hurtig avler.
Det største levende catalpa-træ ligger på græsplænen i Michigan State Capitol, plantet på det tidspunkt, Capitol blev indviet i 1873. Det ældste kendte levende catalpa-træ er et 150 år gammelt eksemplar i Minster-kirkegården i St. Mary's Butts i byen Reading, Berkshire, U.K.
Unge katalapatræer er smukke grønne udsigter med kæmpe grønne blade, der undertiden kan forveksles med tung træer og kongelige paulownia i det sydlige U.S. Catalpa-frøplanter er noget tilgængeligt, men du er muligvis nødt til at gå ud af din region for at finde træ. Catawbas USDA-hårdhedszoner er 5 til 9A, og den vokser fra kyst til kyst.
Catalpa-væksten er hurtig i starten, men aftager med alderen, da kronen begynder at runde ud og træet stiger i spredning. Det vigtigste prydtræk er blomsterpaneler af hvidt med gule og lilla markeringer, der produceres i foråret og forsommeren, afhængigt af det særlige træ.
Blade falder i løbet af sommeren i USDA-hårdhedszone 8, hvilket skaber rod, og træet ser ujævnt ud med gule blade om sensommeren. Blomster udgør noget af en slimet rod i en kort periode, når de falder på en fortov, men er ikke noget problem at falde ned i buske eller på jorddækker eller græs. Brugte bønner bælge gør også rod og kan se lidt grove ud sammen med de grønne bælge.
Catalpa bark er tynd og let beskadiget på grund af mekanisk påvirkning. Lemmerne falder efterhånden som træet vokser og kræver beskæring til køretøjs- eller fodgængerplads under baldakinen. Beskæring er også nødvendigt for, at træet udvikler en stærk struktur. Lemmerne er modstandsdygtige over for brud og meget hård.
Træet er nyttigt i områder, hvor der ønskes hurtig vækst, men der er bedre og mere holdbare træer til rådighed til gade- og parkeringspladsplantninger. 60 år gamle træer i Williamsburg, Virginia, har tre til fire fods diameter stammer og er 40 fod høje. Catalpa kan være invasiv og slipper ofte for dyrkning og invaderer de omkringliggende skove.
Catalpa kaldes undertiden det indiske bønne træ for sin produktion af en markant frugt, der ligner lange, tynde bønne bælg, der kan vokse op til to meter lange. De gamle podeskaller er vedvarende på lemmer, men vil til sidst falde. Stadig er bælgen attraktiv og tilføjer en dekorativ prøve visuel interesse.
Som de fleste træer er catalpa modtagelig for insektangreb. Faktisk er det den eneste fødekilde til catalpa sphinx møllelarve, larvestadiet af Ceratomia catalpae. Når de først klækkes ud, er disse larver meget lys farve, men bliver mørkere når de bliver ældre. De gulfarvede larver har normalt en mørk, sort stribe ned på ryggen sammen med sorte prikker langs deres sider.
De vokser til en længde på cirka to inches og lever af bladene på den nordlige katalpa og, mere almindeligt, den sydlige katalpa. Den fuldt udviklede larve har en iøjnefaldende sort ryg eller horn på bagsiden bagpå insektet.
Ejere kan måske blive foruroliget over, hvad der kan være en betydelig angreb, men selv hvis larverne ødelægger træet fuldstændigt medfører det normalt ingen negative konsekvenser for dets værts helbred, som spretter tilbage for at bladre ud det følgende år.
Mens den gennemsnitlige husejer måske ønsker at beskytte deres katalpas mod skader, plantes de i nogle områder af landet for at bevidst tiltrække larverne. Prisen som fisk agn, fordi deres hårde struktur gør det nemt at tilslutte, oser ormene også en lys fluorescerende grøn væske, der lugter sød til den omkringliggende fisk.
Når de er høstet, kan katalpa-ormene bevares i live ved at placere dem i majsmel der er pakket i en lufttæt beholder og derefter fryses. Når beholderen åbnes og ormene fjernes fra måltidet, optøes de og bliver aktive.
En anden metode til konservering af larven til fremtidig brug er at "pickle" dem i en babymadskrukke fyldt med majs sirup. Kanden skal opbevares øjeblikkeligt i køleskab og har en ubestemt holdbarhed.