Hvordan kommunikerer bier?

Som sociale insekter bor i en koloni, honningbier skal kommunikere med hinanden. Honningbier bruger bevægelse, lugtstegn og endda madudvekslinger til at dele information.

Honningbi arbejdstagere udføre en række bevægelser, ofte benævnt "svøbeledans", for at lære andre arbejdstagere placeringen af ​​madkilder mere end 150 meter fra bikuben. Spejderbier flyver fra kolonien på jagt efter pollen og nektar. Hvis det lykkes med at finde gode forsyninger med mad, vender spejderne tilbage til bikuben og "danser" på honningkammen.

Honningbien går først lige foran, ryster kraftigt på underlivet og producerer en summende lyd med takt af vingerne. Afstanden og hastigheden af ​​denne bevægelse kommunikerer afstanden fra foderplassen til de andre. Kommunikationsretning bliver mere kompleks, da den dansende bi justerer hendes krop i retning af maden i forhold til solen. Hele dansemønster er en figur otte, hvor bien gentager den rette del af bevægelsen, hver gang den cirkler til midten igen.

Honningbier bruger også to varianter af vuggedansen til at lede andre til madkilder tættere på hjemmet. Den runde dans, en række smalle cirkulære bevægelser, advarer kolonimedlemmer om tilstedeværelsen af ​​mad inden for 50 meter fra bikuben. Denne dans kommunikerer kun forsyningsretningen, ikke afstanden. Sigdansen, et halvmåneformet bevægelsesmønster, advarer arbejderne om madforsyning inden for 50-150 meter fra bikuben.

Honningbi-dansen blev observeret og bemærket af Aristoteles allerede i 330 f. Kr. Karl von Frisch, professor i zoologi i München, Tyskland, vandt Nobelprisen i 1973 for sin banebrydende forskning på dette dansesprog. Hans bog Dansens sprog og orientering af bier, der blev offentliggjort i 1967, præsenterer halvtreds års forskning i honningbi-kommunikation.

Lugttegn overfører også vigtig information til medlemmer af honningbikolonien. Feromoner produceret af dronningen kontrollerer reproduktionen i bikuben. Hun udsender feromoner, der holder kvindelige arbejdere uinteresserede i parring og bruger også feromoner til at opmuntre mandlige droner til makker med hende. Det bidronning producerer en unik lugt, der fortæller samfundet, at hun lever og har det godt. Når en biavl introducerer en ny dronning til en koloni, skal hun opbevare dronningen i et separat bur i bikuben i flere dage for at gøre bierne bekendt med hendes lugt.

Feromoner spiller også en rolle i forsvaret af bikuben. Når en arbejder honningbi svir, producerer den en feromon, der advarer hendes medarbejdere om truslen. Det er derfor, en uforsigtig indtrængende kan lide adskillige stikk, hvis en honningbikoloni forstyrres.

Foruden vagledansen bruger honningbier lugtstegn fra madkilder til at overføre information til andre bier. Nogle forskere mener, at spejderbierne bærer den unikke lugt af blomster, de besøger, på deres kroppe, og at disse lugte skal være til stede for, at gulddansen kan fungere. Ved hjælp af en robot honningbi, der er programmeret til at udføre vuggeledansen, bemærkede forskere, at tilhængere kunne flyve den rette afstand og retning, men kunne ikke identificere den specifikke fødevarekilde, der var til stede der. Da blomsterlugt blev føjet til den robot honningbi, kunne andre arbejdere lokalisere blomsterne.

Efter at have udført svulmdansen kan spejderbierne dele noget af den falsede mad med følgende arbejdere for at kommunikere kvaliteten af ​​den fødevareforsyning, der er tilgængelig på stedet.

• Honey Bee Dance Language, udgivet af North Carolina Cooperative Extension Service
• Informationsark udgivet af University of Arizona Africanized Honey Bee Education Project.