Tænd for dit vertslys efter solnedgang, og du vil blive behandlet på en antenneskærm af dusinvis, hvis ikke hundreder, bugs. Kunstige lys tiltrækker møll, fluer, kranefluer, døgnfluer, biller, og alle slags andre insekter. Du kan endda finde frøer og andre insekt-rovdyr hængende omkring din veranda om natten og drage fordel af de lette pluk. Hvorfor tiltrækkes insekter af lys, og hvorfor cirkler de hele tiden rundt og omkring sådan?
Natflyvende insekter Naviger efter Moonlight
Desværre for insekterne er deres tiltrækning til kunstigt lys et grusomt trick forårsaget af, at vores innovation bevæger sig hurtigere end deres udvikling. Natflyvende insekter udviklede sig til at navigere ved månens lys. Ved at holde månens reflekterede lys i en konstant vinkel, kan insekter opretholde en stabil flyvevej og en lige kurs.
Kunstige lys skjule det naturlige måneskin, hvilket gør det svært for insekter at finde deres vej. Pærer forekommer lysere og udstråler deres lys i flere retninger. Når et insekt flyver nok tæt på en pære, forsøger det at navigere ved hjælp af det kunstige lys snarere end månen.
Da pæren udstråler lys på alle sider, kan insektet simpelthen ikke holde lyskilden i en konstant vinkel, som det gør med månen. Den forsøger at navigere en lige sti, men ender med at blive fanget i en endeløs spiraldans omkring pæren.
Er dræbe insekter med let forurening dræbt?
Nogle forskere mener, at lysforurening fører til et fald i visse insekter. Fireflieshar for eksempel svært ved at identificere blinkene fra andre ildfluer, hvor der er kunstige lys.
For en møl, der kun lever et par uger, repræsenterer en aften, der går rundt i et verandalys, en betydelig del af dens reproduktive levetid. Insekter, der parrer sig mellem skumring og daggry, kan blive trukket til kunstige lys i stedet for at søge kammerater, hvilket reducerer deres chance for at producere afkom. De spilder også en betydelig mængde energi, som kan være skadelig for arter, der ikke foder som voksne og skal stole på energilagre fra larvestadiet i livscyklussen.
En udvidet linje med kunstige lys, såsom gadelys langs en motorvej, kan skabe en barriere for insektbevægelse under nogle omstændigheder. Forskere omtaler dette som "crashbarriereffekten", fordi dyreliv effektivt forhindres i at bevæge sig over landet af lysene, der hindrer deres navigation.
En anden negativ indflydelse af kunstig belysning på insekter kaldes "støvsugereffekten", hvor insekter lokkes fra deres normale miljø ved trækningen i belysningen. Mayflies tilbringer deres umodne stadier i vand og til sidst dukker de op og udvikler vinger som voksne. Deres liv er korte, så alt, hvad der griber ind i parring og æglæggelse, kan være katastrofalt for en given befolkning. Desværre slynger majsfly nogle gange gadelys langs broer og vandveje og afvikler afsætning af deres æg på vejbelægninger, inden de dør i en masse.
Hvilke kunstige lys påvirker insekter mest?
Kviksølvdamplamper er ekstremt effektive til at tiltrække natflyvende insekter, hvorfor entomologer bruger dem til at observere og fange prøver. Desværre gør gadelygter, der bruger kviksølvdampe, et usædvanligt godt stykke arbejde med at tiltrække insekter. Glødepærer viser sig også forvirrende for natteflyvende insekter, ligesom kompakte lysstofrør. Hvis du vil reducere påvirkningen af dine kunstige udendørs lys på insekter, skal du vælge enten varme farver LED-pærer eller de gule pærer, der markedsføres specifikt for at reducere insektattraktionen.
Ressourcer og videre læsning
- Dern, Evan. “Let forurening Decimerer insekter i miljøet.” FAU Astronomiske Observatorium, Florida Atlantic University Department of Physics.
- Retfærdighed, Michael. “Let forurening og insekter: Insekt tiltrækning til forskellige typer boliglys.” Global videnskabsengagement, AAAS 2016 Årsmøde, 14. februar. 2016, Washington DC.