Selvom countrymusikmaskinen Nashville bestemt holdt sving i genren i store dele af årtiet, 80'erne Country musik indeholdt også mere end et par talentfulde, visionære kunstnere, der leverede deres største bidrag i løbet af årtiet. Mens nogle sømløst fortsatte et langvarigt fodfæste i countrymusikuniverset eller lancerede lange karrierer som permastjerner, gruppe begrænsede generelt sine fineste øjeblikke til grænserne fra 80'erne, enten gennem fantastisk konsistens eller eklektisk innovation. Mere end noget andet beviste de, at countrymusik også kvalificerer sig som musik fra 80'erne. Her er et miniaturebillede - i ingen særlig rækkefølge - på nogle af fineste countrymusikartister fra 80'erne med stærke traditionelle og respektfulde rødder.
Kendt kærlig som "den blide kæmpe" i et nik til både hans dybe, trøstende stemme såvel som en voluminøs ramme, der ville være truende i en anden kontekst, var country-pop crooner Don Williams en af de mest konsistente countryartister fra begge 70'erne og 80'erne. Hans crossover-appel var unik under Nashvilles premierminister
countrypolitan periode med at bevare landets rødder, som aldrig syntes forrådt i forfølgelsen af mainstream succes. Williams 'underskrift' fra 80'erne oprigtig, men aldrig forræderi, kommunikerer med let kommunikation og traditionelle værdier, inden sidstnævnte periode blev så politiseret. Fremtrædende numre fra Williams 'tidlige 80'-top indbefatter nr. 1-hits "Jeg tror på dig", "Lord, I Hope This Day Is Good" og "If Hollywood Don't Need You."Selvom få af dem satte mærke på landdiagrammerne, blandede adskillige sangskrivere og artister, der dukkede op i 80'erne, dygtigt folk, pop, rock og traditionelt land for at skabe nye rynker i den stadigt skiftende genre. Mattea, en diskret countrystjerne, viste sig at være en undtagelse fra denne regel og blev en kyndig tolk til forskellige country-sangskrivere. Som sådan var hun en stor hitmaker i sidste halvdel af tiåret og perfektionerede sin stemme som et præcisionsinstrument og lidenskab, selv når hun yndefuldt udholdt den voksende vægt i countrymusik på fysiske egenskaber hos kvindelige kunstnere frem for musikalsk dem. Dette er ikke at sige, at Mattea var / er ikke en dejlig kvinde; hun har bare aldrig været afhængig af det overfladiske for at jage succes.
Rock and roll har haft mere end sin andel af for tidlige dødsfald, men bluegrass og landsveteran musiker Keith Whitley står stadig som en af musikens mest sorgfulde historier om selvdestruktiv tragedie. Da han døde i 1989 i en alder af 34 af alkoholforgiftning, stod Whitley i stand til at spille efter countrymusik superstardom, lige efter at have startet en imponerende solokarriere. Men fordi han var en begavet sangskriver såvel som en stor udøvende kunstner, fortsætter udsigterne til, hvad Whitley måtte have opnået, hvis alkoholisme ikke bedrede ham, fortsat med at narre musikfans. Praler med fem lige nr. 1-singler i 1988 og 1989 (inklusive det sublime "When You Say Nothing at Alt "og" Jeg er ikke fremmed for regnet ") var Whitley en stærk flamme, der blev slukket uudholdeligt pludselig.
Som en af countrymusikens vigtigste Nye traditionelle i midten af 80'erne, sanger, sangskriver og (mere for nylig) dygtig skuespiller Dwight Yoakam udfordrede de strenge grænser for countrymusik med overraskende succes. Efter at have startet sin karriere i begyndelsen af tiåret i Los Angeles og ikke Nashville, nærmede Yoakam sin musik såvel som branchen sig med en vis oprørsk trist. Når det er sagt, er det absolut forbløffende, at han scorede ni Top 10 country-hits mellem 1986 og 1989, selvom han begge spredte sig og forblev noget marooned i mainstream-kanterne. Strålende kompositioner som "Little Ways" og "I Sang Dixie" annoncerede med rigelig autoritet Yoakams tilstedeværelse som en permanent kunstner.
Måske den countrysanger, der pressede mest marv ud af perioden mellem 1978 og 1987, the den undervurderede, undervurderede Conlee var en fremtrædende 80-talls landskunstner på den mest værdige måde muligt. Sagt på en anden måde, Conlee passer godt ind i Urban Cowboy/ country-pop-stil, der blev floreret i denne æra, men han gjorde det med en traditionel, hjerteslyng flair, der syntes at hylde countrymusikens fulde arv. Roligt placerede Conlee en Top 10 country-hit i hvert kalenderår i denne periode, en imponerende præstation i enhver musikgenre. Fra sit 70'ers stænk med "Rose-Colored Glasses" og "Backside of Thirty" til hans sidste nr. 1-hit, 1986's "Got My Heart Set on You", Conlee chugged som en ren motor og gjorde det på sine egne vilkår.
En anden 80'ernes bærebjælke, der fikseret kvalitet og sangskriverintegritet, var utvivlsomt Conley, en homofon navngivet singer-songwriter, der styrede 80'erne endnu mere end hans næstenavn Conlee. Ved at skubbe 40 inden han endelig brød igennem i countrymusikken med sin første nr. 1-hit, "Fire and Smoke" i 1981, havde Conley aldrig været en fremmed for kamp og modgang. Han opstod som en teenager fra en barndom præget af fattigdom, han altid indeholdt kunstneriske ambitioner og til sidst fandt, at opfyldelse af deres potentiale var afhængig af en uafhængig tilgang. Uanset hvad Conley gjorde, fungerede svømmende, da han kortlagde en forbløffende 19 landsturnering nr. 1 i løbet af tiår, inklusive en af landets mest hjerteskærende ærlige ballader, 1983's "Holding Her and Loving Du."
Nå, selvfølgelig er der behov for flere kvinder på denne liste, så her er to mere på én gang. Som en af populærmusiks mest succesrige superstar-duoer gennem tidene, er moder-datter-kombinationen af Naomi og Wynonna Judd holdt countrymusik-traditionen i live, selv når de udvidede sin kommercielle appel ud over det opfattede grænser. For eksempel talte duoens mest elskede top country hits, herunder "Mama He's Crazy", "Why Not Me" og "Grandpa (Tell Me 'Bout the Good Old Days)," talte ikke kun til mangeårige fans af landet, men også til husmødre, bedstemødre og endda teenagere, der kunne forbinde sangenes historier om romantisk ild eller landdistrikter nostalgi. Måske dobbelthandet ændrede duoen ansigtet til moderne countrymusik for kvindelige artister og fans.
Med hensyn til ren eklekticisme har få countryartister nærmet sig 70'erne og 80'erne til Eddie Rabbitt, en rocker i hjertet, der flirte med adskillige popmusikstilarter i løbet af hans varierede karriere. For bedre og værre syntes nogle kunstnere at være skræddersyet til 80'erne, og af en eller anden grund passede Rabbitt sådan en form på trods af hans renegade ånd. Desværre gav de strålende begyndere af 80'erne singlerne "Drivin 'My Life Away" og "I Love a Rainy Night" til sidst plads til ren pop, men meget succesrige crossover-melodier som "Step by Step" og "You and I", Rabbitts mindeværdige, hvis twangless duet med Loretta Lynn's yngre, mindre skør søster, Crystal Gayle. Alligevel opretholdt Rabbitt problemfrit landets relevans og respekt gennem resten af 80'erne.
Vi har altid haft et nostalgisk blødt sted for den fremtrædende country crossover-kunstner Juice Newton, sandsynligvis af grunde, vi ikke helt forstår. Vi har helt sikkert gode minder fra hendes tidlige 80'ere hits "Morning of Morning", "Queen of Hearts", og især den yderst sympatiske "Love's been a little bit hard on Mig. "Men der må være noget andet på arbejde her, måske kick-ass kælenavnet eller Newtons ubesmittede hengivenhed til pop og rock, der aldrig blev skjult af hendes countrymusik niche. Stadig manglede hendes hybrid tilgang til land ikke lidenskab eller direkte retning, og hun fik derfor sin succes. Så i vores hus, når vi taler om "saft", nævner vi hverken fodbold eller mord, hvis du får min mening.
Wariner har måske ikke pragt af næsten så mange kæmpe hits som samtidige gerne George Strait, Randy Travis eller endda en cagey veteran som Conway Twitty, men hans præg på 80'ernes lyd af mainstream countrymusik var næsten lige så varig som enhver, der arbejdede i genren på det tidspunkt. Selvfølgelig må jeg indrømme mere personlig skævhed, fordi jeg af en eller anden grund er meget tæt på at tilbe de enkle, vemodige fornøjelser fra Wariners 1983 Top 5 country-pop-hit, "Lonely Women Make Good Lovers." Måske håbede jeg altid at teste sangens hypotese, som var en idé straks dømt til fiasko, hvis en Forudsætningen var at være "en flot og glat snakende mand." I hvert fald blev Wariner en Nashville-hæfteklamme på styrken af hans tilgængelige, men direkte 80'erne arbejder.