Yangtze Giant Softshell Turtle Facts

Yangtze kæmpe softshell skildpadder er en del af klassen Reptilia og kan findes i vådområder og store søer i Asien. Disse skildpadder er den største ferskvandsskildpadde i verden, men de er også på randen af ​​udryddelse. Der er kun tre kendte individer i verden: en kl Kinas Suzhou Zoo, en anden i Vietnams Hoan Kiem Lake, og en tredje bekræftet i naturen i 2018. Den sidst kendte kvinde døde i april 2019.

Hurtige fakta

Yangtze kæmpe softshell skildpadder, også kaldet røde flod skildpadder, er de største ferskvand skildpadde arter i verden. De kan vokse til over 39 tommer med 28 tommer og vejer op til 275 pund. Disse skildpadder er grå med lysegrå eller gule pletter. Udtrykket soft-shell kommer fra det faktum, at deres skaller mangler liderlige scutes og i stedet er lavet af læderagtig hud. De har indtrækkelige halse og tre kløer på hver forfod. På grund af deres store størrelse og hud, har folk jagtet dem som en kilde til mad og som en ingrediens i traditionel medicin.

Det naturlige levested for disse skildpadder er vådområder og store søer. De plejede at være rigelige i den røde flod i Kina, Vietnam og den nedre Yangtze-flodslette. Fra og med 2019 er der kun 3 kendte individer af denne art. En mandlig og en kvindelig holdes i Kinas Suzhou Zoo, men kvinden døde i april 2019. En mand bor i Vietnams Hoan Kiem-sø, og en anden person blev opdaget i Dong Mo-søen nær Hanoi.

Ifølge fiskere, der fangede flere individer, består Yangtze gigantiske softshell skildpadder 'kost af fisk, krabber, snegle, vandhyacint, frøer, og grønne ris blade baseret på indholdet af deres mave. Disse skildpadder har langsom vækst, sen modenhed og lang levetid på op til 100 år. Overlevelsesraten for æg og unge er meget lav, men overlevelsen stiger dramatisk for undervoksne og voksne. Yangtze kæmpe softshell skildpadder producerer mellem 20 og 80 æg hvert år, hvoraf kun et par få nogensinde når modenhed.

Forsøg på at avle den mandlige og kvindelige bosiddende i Kinas Suzhou Zoo siden deres introduktion i 2008 har alle ikke været succesrige. På trods af at kvinden er relativt ung og pålidelig producerer æg, forblev hendes æg alle ufrugtbare. Forskere mener, at det skyldes, at manden pådrog sig alvorlig skade på dens skal og reproduktionsorganer i en kamp med en anden mand for år siden. På grund af denne skade udførte forskere fem kunstige befrugtningsprocedurer siden 2015 i håb om at anskaffe levedygtige æg. Ved det femte forsøg kom den mand tilbage normalt, men kvinden kom sig ikke ud af anæstesien på trods af 24 timers akutpleje. Kvindens ovarievæv er frosset til fremtidig arbejde, men fra og med 2019 er den sidste hunn af denne art død. Videnskabsfolk søger i øjeblikket i søerne nær Hanoi for at finde andre potentielle hunner.

Forskere har bestemt, at de største trusler mod disse skildpadder er jagt på kød og medicin samt forurening i deres naturlige levesteder og nedstrøms habitatødelæggelse efter opførelsen af ​​Madushan-vandkraftsdammen i 2007. Avlsområder for disse skildpadder, der inkluderer sandbjælker, er forvandlet til stejle skråninger, der gør det umuligt for disse skildpadder at opdrætte i naturen.

Yangtze gigantiske softshell skildpadder er udpeget som kritisk truet af Den Internationale Union for Bevaring af Natur (IUCN). De er næsten uddøde i naturen, med undtagelse af en enkelt person, der er plettet i søen Dong Mo.

I Vietnam har disse dyr stor kulturel betydning, da mennesker i Hanoi ærer denne væsen som en levende gud.

• "Konvention om international handel med truede arter af vilde dyr og planter". U.S. Fish and Wildlife Service, 2013, https://www.fws.gov/international/cites/cop16/cop16-proposal-listing-of-trionychidae-family.pdf.
• Quinzi, Tyler. "Den mest truede skildpadde i verden". Internationale floder, 2017, https://www.internationalrivers.org/blogs/435/the-most-endangered-turtle-in-the-world.
• "Swinhoes Softshell Turtle". Asiatisk skildpadde-program, 2014, http://www.asianturtleprogram.org/pages/species_pages/Rafetus_swinhoei/Rafetus_swinhoei.htm.
• "Naturbeskyttelsesmænd forbliver standhaftige i bestræbelserne på at forhindre udryddelse af Yangtze Giant Softshell Turtle". Turtle Survival Alliance, 2019, https://turtlesurvival.org/wildlife-conservationists-remain-steadfast-in-efforts-to-prevent-extinction-of-the-giant-yangtze-soft-shell-turtle/.
• "Yangtze Giant Softshell Turtle". Kanten af ​​eksistensen, http://www.edgeofexistence.org/species/yangtze-giant-softshell-turtle/.
• "Yangtze Giant Softshell Turtle". IUCN rød liste over truede arter, 2016, https://www.iucnredlist.org/species/39621/97401328#conservation-actions.