Transportnyheder blomstrede i det 19. århundrede, inklusive dampskibe, kanaler og jernbaner. Men det var cyklens popularitet, der ville udløse en revolution inden for transport i det 20. århundrede og føre til behovet for asfalterede veje og det mellemliggende motorvejssystem.
Office of Road Enquiry (ORI) i Department of Agriculture blev oprettet i 1893 under ledelse af borgerkrigshelt General Roy Stone. Det havde et budget på 10.000 $ til at fremme ny udvikling af landdistrikterne veje, som på det tidspunkt hovedsagelig var grusveje.
Cykelmekanik fører transportrevolutionen
I 1893 i Springfield, Massachusetts, cykel mekanik Charles og Frank Duryea byggede den første benzindrevne "motorvogn", der blev betjent i USA. De dannede det første firma, der fremstiller og sælger benzindrevne køretøjer, skønt de solgte meget få. I mellemtiden to andre cykelmekanikere, brødre Wilbur og Orville Wright, lancerede luftfartsrevolutionen med deres første flyvning i december 1903.
Model T Ford Pressures Road Development
Henry Ford debuterede den lave pris, masseproducerede Model T Ford i 1908. Nu hvor en bil var inden for rækkevidde for mange flere amerikanere, skabte den et ønske om bedre veje. Valg i landdistrikterne lobbede for brolagte veje med sloganet: "Få landmændene ud af mudderet!" Federal-Aid Road Act fra 1916 oprettede Federal-Aid Highway-programmet. Dette finansierede statslige motorvejsbureauer, så de kunne foretage vejforbedringer. Første verdenskrig greb imidlertid ind og var en højere prioritet og sendte vejforbedringer til bagbrænderen.
Bygning af to-Lane Interstate Highways
Federal Highway Act fra 1921 omdannede ORI til Bureau of Public Roads. Det tilvejebragte nu finansiering til et system med asfalterede to-baners interstate motorveje, der skulle bygges af statslige motorvejsagenturer. Disse vejprojekter fik en infusion af arbejdskraft i 1930'erne med jobskabelsesprogrammer i depressionens æra.
Militære behov kræver udvikling af det mellemliggende motorvejssystem
Indtræden i 2. verdenskrig svingede fokuset for at bygge veje, hvor militæret havde brug for dem. Dette kan have bidraget til forsømmelse, der efterlod mange andre veje utilstrækkelige for trafikken og i uorden efter krigen. I 1944 Præsident Franklin D. Roosevelt havde underskrevet lovgivning, der giver tilladelse til et netværk af hurtige motorveje i landdistrikter og byer kaldet "National System of Interstate Highways." Det lød ambitiøst, men det var ikke fundet. Det var først efter præsident Dwight D. Eisenhower underskrev Federal-Aid Highway Act fra 1956, som Interstate-programmet kom i gang.
U.S. Department of Transportation Established
Det Interstate Highway System beskæftigede motorvejsingeniører i årtier var et massivt offentligt projekt og præstation. Det var dog ikke uden nye bekymringer om, hvordan disse motorveje påvirkede miljøet, byudviklingen og muligheden for at tilvejebringe offentlig massetransport. Disse bekymringer var en del af den mission, der blev oprettet ved oprettelsen af det amerikanske departement for transport (DOT) i 1966. BPR blev omdøbt til Federal Highway Administration (FHWA) under denne nye afdeling i april 1967.
Interstate System blev en realitet gennem de næste to årtier og åbnede 99 procent af de udpegede 42.800 miles fra Dwight D. Eisenhower National System of Interstate and Defense Highways.
Kilde:
Oplysninger leveret af det amerikanske transportministerium - Federal Highway Administration.