Det fortælles ofte, at journalister burde være det objektiv og fair. Nogle nyhedsorganisationer bruger endda disse udtryk i deres slogans og hævder, at de er mere "retfærdige og afbalancerede" end deres konkurrenter.
Objektivitet
Objektivitet betyder, at journalister ikke dækker deres egne følelser, forudindtægter eller fordomme i deres historier, når de dækker hårde nyheder. De gør dette ved skrive historier ved at bruge neutralt sprog og ved at undgå at karakterisere mennesker eller institutioner enten positivt eller negativt.
Dette kan være vanskeligt for begyndende reporter vant til at skrive personlige essays eller journalposter. En fælde, der begynder journalister, falder i er den hyppige brug af adjektiver, der let kan formidle ens følelser omkring et emne.
Eksempel
De uærlige demonstranter demonstrerede imod den uretfærdige regeringspolitik.
Bare ved at bruge ordene “uærlige” og “uretfærdige” har forfatteren hurtigt formidlet deres følelser på historien - demonstranterne er modige og bare i deres sag, og regeringspolitikkerne er forkerte. Af denne grund undgår normalt journalister over hårde nyheder at bruge
adjektiver i deres historier.Ved at holde sig strengt til fakta kan en reporter give hver læser mulighed for at danne deres egen mening om historien.
fairness
Retfærdighed betyder, at journalister, der dækker en historie, skal huske, at der normalt er to sider - og ofte mere - til de fleste spørgsmål, og at disse forskellige synspunkter bør gives nogenlunde lige stor plads i enhver nyhedshistorie.
Lad os sige, at det lokale skolestyrelse drøfter, om det skal forbyde visse bøger fra skolebiblioteker. Mange beboere, der repræsenterer begge sider af emnet, er på mødet.
Reporteren kan have stærke følelser omkring emnet. Ikke desto mindre bør de interviewe folk, der støtter forbuddet, og dem, der er imod det. Og når de skriver deres historie, skulle de formidle begge argumenter på neutralt sprog og give begge sider lige plads.
En reporter's adfærd
Objektivitet og retfærdighed gælder ikke kun for, hvordan en reporter skriver om et emne, men også for, hvordan de opfører sig offentligt. En reporter må ikke kun være objektiv og fair, men også formidle et billede af at være objektiv og fair.
På skolestyreforummet kan reporteren muligvis gøre deres bedste for at interviewe folk fra begge sider af argumentet. Men hvis de midt på mødet stiller de op og begynder at sprøjte deres egne meninger om bogen forbyder deres troværdighed. Ingen vil tro, at de kan være retfærdige og objektive, når de ved, hvor de står.
Et par advarsler
Der er et par advarsler at huske, når man overvejer objektivitet og retfærdighed. For det første gælder sådanne regler for journalister, der dækker hårde nyheder, ikke for spaltistens skrivning for den opdaterede side eller filmkritikeren, der arbejder for kunstsektionen.
For det andet skal du huske, at journalister i sidste ende er på jagt efter sandheden. Mens objektivitet og retfærdighed er vigtig, bør en reporter ikke lade dem komme i vejen for at finde sandheden.
Lad os sige, at du er en reporter, der dækker de sidste dage af 2. verdenskrig og følger de allierede styrker, når de befrier koncentrationslejrene. Du går ind i en sådan lejr og er vidne til hundreder af spændte, afmagrede mennesker og bunker af døde kroppe.
Interviewer du en amerikansk soldat i et forsøg på at være objektiv for at tale om, hvor forfærdeligt det er, og interview derefter en nazistisk embedsmand for at få den anden side af historien? Selvfølgelig ikke. Det er klart, at dette er et sted, hvor onde handlinger er blevet begået, og det er dit job som reporter at overbringe denne sandhed.
Brug med andre ord objektivitet og retfærdighed som værktøjer til at finde sandheden.