Som en transitivt verbum, transitivt udsagnsord, handlingen med stippling involverer at dække et område med prikker. Hvad der kommer lige i tankerne er en vildt tidskrævende teknik, der er udført med en teknisk pen og blæk (normalt sort), hvor et billede tegnes punkt for punkt for punkt. (Man kan også stipple glas, en indgraveringsplade, en dyne eller endda en indvendig væg.)
Det resulterende billede indeholder ingen linjer. Det er en samling af prikker, strategisk placeret til at antyde former, former, kontrast og dybde. Det overlades til betrakterens øje at færdiggøre billedet - et forslag, der sjældent svigter.
Stippling er også den manuelle forløber for Benday prikker og halvtoner. (For jer unge derude, dette var grafiske billedværktøjer, der blev brugt inden fremkomsten af computerpixel.)
Lignende teknik
Pointillism er en nær slægtning til stippling, hvor kunstneren bruger pensler og forskellige farver på maling skaber en hel komposition ud fra prikker.
Som substantiv i dette tilfælde er stippling det, man ser, og er slutresultatet af, at nogen bruger stippling som verb.