Slaget ved Themsen i krigen 1812

Slaget ved Themsen blev kæmpet 5. oktober 1813 i løbet af Krigen i 1812 (1812-1815). I kølvandet på den amerikanske sejr ved Slag ved Lake Erie, Generalmajor William Henry Harrison's hær erobrede Detroit igen, før han krydsede til Canada. Overlegen valgte den britiske kommandant Major General Henry Proctor at trække sig tilbage øst med sine indfødte amerikanske allierede. Den 5. oktober vendte han sin hær og gjorde en stand nær Moraviantown. I den resulterende kamp blev hans hær dirigeret, og den berømte indianer-leder Tecumseh blev dræbt. Sejren sikrede De Forenede Staters nordvestlige grænse for resten af ​​krigen.

​Efter Detroit fald til Generalmajor Isaac Brock i august 1812 forsøgte amerikanske styrker i det nordvestlige at genvinde bosættelsen. Dette blev hæmmet dårligt på grund af britiske flådestyrker, der kontrollerede søen Erie. Som et resultat blev generalmajor William Henry Harrisons hær i det nordvestlige tvunget til at forblive i defensiven, mens den amerikanske flåde konstruerede en eskadrer ved Presque Isle, PA. Efterhånden som disse bestræbelser skred frem, led de amerikanske styrker et alvorligt nederlag i Frenchtown (River Raisin) såvel som udholdt en belejring ved Fort Meigs.

I august 1813 blev den amerikanske skvadron under kommando af Mesterkommandant Oliver Hazard Perry fremkom fra Presque Isle. Kommandant Robert H. over nummereret og ubesværet Barclay trak sin skvadron tilbage til den britiske base i Amherstburg for at afvente færdiggørelsen af ​​HMS Detroit (19 kanoner). Under kontrol med Lake Erie var Perry i stand til at afskære de britiske forsyningslinjer til Amherstburg.

Da den logistiske situation blev forværret, sejrede Barclay ud for at udfordre Perry i september. Den 10. september kolliderede de to ved Slag ved Lake Erie. Efter et bittert kæmpet engagement fandt Perry hele den britiske skvadron og sendte en afsendelse til Harrison om at "Vi har mødt fjenden, og de er vores. "Med kontrol over søen fast i amerikanske hænder gik Harrison i gang hovedparten af ​​sit infanteri ombord på Perrys skibe og sejlede for at genvinde Detroit. Hans monterede kræfter gik frem langs søbredden (Kort).

I Amherstburg begyndte den britiske jordbefal, generalmajor Henry Proctor, at planlægge at trække sig øst til Burlington Heights i den vestlige ende af Ontario-søen. Som en del af sine forberedelser opgav han hurtigt Detroit og det nærliggende Fort Malden. Selvom disse bevægelser blev modsat af lederen af ​​hans indianske styrker, den berømte Shawnee-chef Tecumseh, fortsatte Proctor, da han var dårligt antallet af, og hans forsyninger faldt. Proctor blev afskrækket, da han havde tilladt indianere at slagtere fanger og såret efter slaget ved Frenchtown, og Proctor begyndte at trække sig tilbage op ad Themsen den 27. september. Efterhånden som marchen gik videre faldt hans styrkers moral, og hans officerer blev i stigende grad utilfredse med hans lederskab.

• Konflikt: Krigen i 1812 (1812-1815)
• Datoer: 5. oktober 1813
• Hærere og kommandanter:
  • Forenede Stater
    • Generalmajor William Henry Harrison
    • 3.760 mænd
• Storbritannien og indianere
  • • Generalmajor Henry Proctor
    • Tecumseh
    • 1.300 mænd
• Tab:
  • Forenede Stater: 10-27 dræbt og 17-57 såret
  • Storbritanien 12-18 dræbt, 22-35 sårede og 566-579 fanget
  • Indfødte amerikanere: 16-33 dræbt

En veteran fra Faldne bjælkere og sejren af Tippecanoe, Harrison landede sine mænd og genoptog Detroit og Sandwich. Efter at have forladt garnier på begge lokationer, marsjerede Harrison ud med omkring 3.700 mand den 2. oktober og begyndte at forfølge Proctor. Amerikanerne pressede hårdt på og begyndte at indhente de trætte britere, og adskillige spredere blev fanget langs vejen.

Da han nåede en placering nær Moraviantown, en kristen indiansk bosættelse, vendte Proctor sig 4. oktober og forberedte sig på at møde Harrisons nærmerende hær. Implementering af sine 1.300 mænd placerede han sine faste, stort set elementer af det fjerde regiment af fod, og en kanon på venstre langs Themsen, mens Tecumsehs indfødte amerikanere blev dannet til højre med deres flanke forankret på en sump.

Proktors linje blev afbrudt af en lille sump mellem hans mænd og Tecumsehs indfødte amerikanere. For at udvide sin position forlængede Tecumseh sin linje ind i den store sump og skubbede den frem. Dette ville gøre det muligt for den at slå enhver angribende styrkes flanke.

Den næste dag nærmet sig Harrison's kommando bestående af elementer fra U.S. 27. infanteriregiment samt et stort korps af frivillige i Kentucky ledet af generalmajor Isaac Shelby. En veteran fra Amerikansk revolution, Shelby havde befalet tropper ved Slaget ved King's Mountain i 1780. Shelbys kommando bestod af fem brigader af infanteri samt oberst Richard Mentor Johnsons 3. regiment af Mounted Riflemen (Kort).

I nærheden af ​​fjendens position placerede Harrison Johnsons monterede styrker langs floden med hans infanteri ind i landet. Selvom han oprindeligt havde til hensigt at iværksætte et angreb med sit infanteri, ændrede Harrison sin plan, da han så, at den fjerde fod havde udsat sig som udøvere. Da han dannede sit infanteri for at dække sin venstre flanke fra indfødte amerikanere, instruerede Harrison Johnson om at angribe hovedfjenden. Opdeling af hans regiment i to bataljoner planlagde Johnson at føre en mod indfødte amerikanere over lille sump, mens hans yngre bror, oberstløytnant James Johnson, førte den anden mod briterne under. Når de kom videre, anklagede de yngre Johnsons mænd ned ad flodvejen med oberst George Paulls 27. infanteri til støtte.

Ved at slå den britiske linje overvældede de hurtigt forsvarerne. På mindre end ti minutters kamp kæmpede Kentuckians og Paulls stamgæster briterne og fangede Proktors ene kanon. Blandt dem, der flygtede, var Proctor. Mod nord angreb ældste Johnson den indianske linje.

Anført af et forladt håb om tyve mænd blev Kentuckianerne snart engageret i en bitter kamp med Tecumsehs krigere. Da han beordrede sine mænd til at afmontere, forblev Johnson i sadlen og opfordrede sine mænd frem. I løbet af kampene blev han såret fem gange. Da kampene rasede, blev Tecumseh dræbt. Da Johnsons ryttere blev forkælet, instruerede Shelby nogle af sine infanterier for at gå videre til deres hjælp.

Da infanteriet kom op, begyndte den indfødte amerikanske modstand at kollapse, når ordet om Tecumsehs død spredte sig. Flygtede ind i skoven blev de tilbagetrækkende krigere forfulgt af kavaleri ledet af major David Thompson. Forsøg på at udnytte sejren pressede amerikanske styrker på og brændte Moraviantown til trods for, at dens Christian Munsee-indbyggere ikke havde spillet nogen rolle i kampene. Efter at have vundet en klar sejr og ødelagt Proktors hær valgte Harrison at vende tilbage til Detroit, da mange af hans mænds udløb udløb.

I kampene i slaget ved Themsen led Harrison's hær 10-27 dræbte og 17-57 sårede. Britiske tab var i alt 12-18 dræbte, 22-35 sårede og 566-579 fanget, mens deres indfødte amerikanske allierede mistede 16-33 dræbte. Blandt de indfødte amerikanere var Tecumseh og Wyandot-chef Roundhead. De nøjagtige omstændigheder vedrørende Tecumsehs død er ikke kendt, selvom historier hurtigt cirkulerede om, at Richard Mentor Johnson dræbte indianerlederen. Selvom han aldrig personligt hævdede kredit, brugte han myten under senere politiske kampagner. Der er også givet kredit til privat William Whitley.

Sejren i slaget ved Themsen så amerikanske styrker effektivt tage kontrol over den nordvestlige grænse for resten af ​​krigen. Med Tecumsehs død blev en stor del af den indfødte amerikanske trussel i regionen fjernet, og Harrison kunne afslutte våbenhvile med mange af stammerne. Selvom en dygtig og populær kommandør, trak Harrison sig den følgende sommer efter uoverensstemmelser med krigsekretær John Armstrong.