Josef Mengele: tysk læge og nazistisk krigsforbryder

Josef Mengele (1911-1979) var en tysk læge og nazistisk krigsforbryder, der undgik retfærdighed efter 2. verdenskrig. Under Anden verdenskrig arbejdede Mengele ved den berygtede Auschwitz dødslejr, hvor han gennemførte snoede eksperimenter på de jødiske indsatte, før han sendte dem til deres død. Tilnavnet “the dødsengel, ”Mengele flygtede til Sydamerika efter krigen. På trods af et massivt manhunt ledet af hans ofre, undgik Mengele fangenskab og druknede på en brasiliansk strand i 1979.

Josef blev født i 1911 i en velhavende familie: hans far var en industrialist, hvis virksomheder solgte landbrugsudstyr. Som en lys ung mand vandt Josef en doktorgrad i antropologi fra München Universitet i 1935 i en alder af 24. Han fortsatte sine studier og fik en medicinsk doktorgrad ved Frankfurt University. Han udførte noget arbejde inden for det voksende genetik, en interesse, han ville opretholde hele sit liv. Han tiltrådte det nazistiske parti i 1937 og blev tildelt en officerkommission i Waffen Schutzstaffel (SS).

Mengele blev sendt til østfronten for at bekæmpe sovjeterne som en hærofficer. Han så handling og blev anerkendt for service og tapperhed med Jernkorset. Han blev såret og erklæret uegnet til aktiv tjeneste i 1942, så han blev sendt tilbage til Tyskland, nu forfremmet til kaptajn. I 1943, efter en tid i Berlins bureaukrati, blev han tildelt Auschwitz dødslejr som læge.

I Auschwitz havde Mengele meget frihed. Fordi de jødiske indsatte blev sendt der for at dø, behandlede han sjældent nogen af ​​deres medicinske tilstande. I stedet begyndte han en række ghoulish eksperimenter, hvor han anvendte de indsatte som humane marsvin. Han foretrak afvigelser som hans testpersoner: dværge, gravide kvinder og enhver med en fødselsdefekt af enhver art fangede Mengele's opmærksomhed. Han foretrukne sæt tvillingerdog "reddet" dem for hans eksperimenter. Han injicerede farvestof i indsatte 'øjne for at se, om han kunne ændre deres farve. Nogle gange ville en tvilling blive inficeret med en sygdom såsom tyfus: tvillingerne blev derefter overvåget, så udviklingen af ​​sygdommen hos den inficerede kunne observeres. Der er mange flere eksempler på Mengeles eksperimenter, hvoraf de fleste er for grusomme til at liste. Han holdt omhyggelige noter og prøver.

Da Tyskland tabte krigen, forklædte Mengele sig som en almindelig tysk militær officer og var i stand til at flygte. Selvom han blev tilbageholdt af de allierede styrker, identificerede ingen ham som en efterspurgt krigsforbryder, selvom allierede på det tidspunkt var på udkig efter ham. Under det falske navn Fritz Hollmann tilbragte Mengele tre år i at gemme sig på en gård nær München. På det tidspunkt var han en af ​​de mest ønskede nazistiske krigsforbrytere. I 1948 tog han kontakt med argentinske agenter: De gav ham en ny identitet, Helmut Gregor, og hans landingspapirer til Argentina blev hurtigt godkendt. I 1949 forlod han Tyskland for evigt og gik til Italien, hvor hans fars penge udglattede. Han gik ombord på et skib i maj 1949 og efter en kort tur ankom han ind Nazi-venlige Argentina.

Mengele akklimatiserede snart livet i Argentina. Som mange tidligere nazister var han ansat i Orbis, en fabrik ejet af en tysk-argentinsk forretningsmand. Han fortsatte med at læge på siden også. Hans første kone havde skilt sig fra ham, så han giftede sig igen, denne gang med sin brors enke Martha. Delvis hjulpet af sin rige far, der investerede penge i den argentinske industri, bevægede Mengele sig i høje kredse. Han mødtes endda med præsidenten Juan Domingo Perón (der vidste nøjagtigt hvem "Helmut Gregor" var). Som repræsentant for sin fars virksomhed rejste han rundt i Sydamerika, undertiden under sit eget navn.

Han var klar over, at han stadig var en efterspurgt mand: med den mulige undtagelse af Adolf Eichmann, han var den mest efterspurgte nazi-krigsforbryder, der stadig er generelt. Men manhuntet for ham virkede som en abstraktion langt væk i Europa og Israel: Argentina havde beskyttet ham i et årti, og han havde det godt. Men i slutningen af ​​1950'erne og begyndelsen af ​​1960'erne skete der flere begivenheder, der raslede Mengeles tillid. Perón blev smidt ud i 1955, og den militære regering, der erstattede ham, overførte magten til civile myndigheder i 1959: Mengele mente, at de ikke ville være sympatiske. Hans far døde, og med ham meget af Mengeles status og kæmpe i sit nye hjemland. Han fik vind i, at der blev skrevet en formel udleveringsanmodning i Tyskland til hans tvungen tilbagevenden. Værst af alt, blev Eichmann i maj 1960 snappet af en gade i Buenos Aires og bragt til Israel af et team af Mossad-agenter (som også havde været aktivt på udkig efter Mengele). Mengele vidste, at han skulle tilbage under jorden.

Mengele flygtede til Paraguay og derefter Brasilien. Han levede resten af ​​sit liv i skjul, under en række aliaser, og kiggede konstant over skulderen for det hold af israelske agenter, som han var sikker på, var på udkig efter ham. Han holdt kontakt med sine tidligere nazi-venner, som hjalp ham med at sende ham penge og holde ham informeret om detaljerne i søgningen efter ham. I løbet af sin tid på flugt foretrækkede han at bo i landdistrikter, arbejde på gårde og gårdhave og holde en så lav profil som muligt. Selvom israelerne aldrig fandt ham, fandt hans søn Rolf ham op i Brasilien i 1977. Han fandt en gammel mand, fattig og ødelagt, men ikke angrende over sine forbrydelser. Den ældste Mengele glosede over sine forfærdelige eksperimenter og fortalte i stedet sin søn om alle de tvillingsæt, han havde "reddet" fra en bestemt død.

I mellemtiden var der vokset en legende omkring den snoede nazist, der havde undgået fangst i så længe. Berømte nazi-jægere som Simon Wiesenthal og Tuviah Friedman havde ham øverst på deres lister og lod aldrig offentligheden glemme sine forbrydelser. Ifølge legenderne boede Mengele i et junglelaboratorium, omgivet af tidligere nazister og livvagter, og fortsatte sin plan for at forfine mesterskabet. Sagnene kunne ikke have været længere væk fra sandheden.

Josef Mengele døde i 1979, mens han svømte på en strand i Brasilien. Han blev begravet under et falsk navn, og hans levninger blev uforstyrret indtil 1985, da et kriminalteknisk hold bestemte, at resterne var resterne fra Mengele. Senere ville DNA-test bekræfte det retsmedicinske holds fund.

"Dødets engel" - som han blev kendt for sine ofre i Auschwitz - udelukkede fange i over 30 år gennem en kombination af magtfulde venner, familiepenge og at holde en lav profil. Han var langt den mest efterspurgte nazist til at undslippe retfærdigheden efter 2. verdenskrig. Han vil for evigt blive husket for to ting: for det første for hans snoede forsøg på forsvarsløs fanger og for det andet for at være ”den, der slap væk” for de nazistiske jægere, der kiggede efter ham efter årtier. At han døde fattig og alene var en lille trøst for hans overlevende ofre, som helst ville have set ham forsøgt og hængt.

Bascomb, Neil. "Jagt Eichmann: Hvordan et band overlevende og et ungt spionagentur jagede verdens mest berygtede nazist." Paperback, Gentagelsesudgave, Mariner Books, 20. april 2010.

Goni, Uki. "Den ægte Odessa: Hvordan Peron bragte nazistenes krigsforbrydere til Argentina." Paperback, Genoptryksudgave, Granta UK, 1. januar 2003.

Interview med Rolf Mengele. YouTube, circa 1985.

Posner, Gerald L. "Mengele: Den komplette historie." John Ware, Paperback, 1. Cooper Square Press udgave, Cooper Square Press, 8. august 2000.