Udtrykket bevilling bruges til at definere alle penge, der er udpeget af Kongressen til et specifikt formål af en stat eller føderal lovgiver. Eksempler på bevillingsudgifter inkluderer penge, der hvert år afsættes til forsvar, national sikkerhed og uddannelse. Bevillingsudgifter repræsenterer mere end en tredjedel af de nationale udgifter hvert år, ifølge Congressional Research Service.
I den amerikanske kongres skal alle bevillingsregninger have oprindelse i Representantenes hus, og de giver den nødvendige myndighed for at bruge eller forpligte den amerikanske statskasse. Både Parlamentet og Senatet har imidlertid bevillingsudvalg; de er ansvarlige for at udpege, hvordan og hvornår den føderale regering kan bruge penge; dette kaldes "kontrol af pungestrengene."
Bevillingsregninger
Hvert år skal kongressen give tilladelse til et dusin årlige bevillingsregninger til samlet at finansiere hele den føderale regering. Disse regninger skal vedtages inden starten af det nye regnskabsår, der er 1. oktober. Hvis Kongressen ikke overholder denne frist, skal den enten godkende midlertidig finansiering på kort sigt eller lukke den føderale regering.
Bevillingsregninger er nødvendige i henhold til den amerikanske forfatning, der siger: ”Der må ikke trækkes penge fra statskassen, men som følge af bevillinger, der er foretaget ved lov. ” Bevillingsregninger er forskellige end tilladelsesregninger, som opretter eller fortsætter føderale agenturer og programmer. De er også anderledes end "øremærker", penge, der afsættes af kongresmedlemmer ofte til kæledyrsprojekter i deres hjemdistrikter.
Liste over bevillingsudvalg
Der er 12 bevillingsudvalg i Parlamentet og Senatet. De er:
- Landbrug, udvikling af landdistrikter, fødevare- og stofadministration og beslægtede agenturer
- Handel, retfærdighed, videnskab og beslægtede agenturer
- Forsvar
- Energi og vandudvikling
- Finansielle tjenester og den offentlige forvaltning
- Homeland Security
- Interiør, miljø og beslægtede agenturer
- Arbejds-, sundheds- og menneskelige tjenester, uddannelse og beslægtede agenturer
- Lovgivende afdeling
- Militærbyggeri, veterananliggender og beslægtede agenturer
- Statlige, udenlandske operationer og beslægtede programmer
- Transport, boliger og byudvikling og beslægtede agenturer
Fordeling af bevillingsprocessen
Kritikere af bevillingsprocessen mener, at systemet er brudt, fordi der bruges regninger bundet i massive stykker lovgivningsmæssigt kaldet omnibus-regninger i stedet for at blive undersøgt individuelt.
Peter C. Hanson, en forsker for Brookings Institution, skrev i 2015:
Disse pakker kan være tusinder af sider lange, inkluderer over en billion dollars i udgifter og vedtages med lidt debat eller kontrol. Faktisk er det at begrænse kontrol. Ledere regner med presset efter mødet og frygt for en regerings lukning for at muliggøre vedtagelse af pakken med minimal debat. Efter deres opfattelse er det den eneste måde at skubbe et budget igennem det senatsbundne senatbund.
Brugen af sådan omnibuslovgivning sagde Hanson:
... forhindrer rang-and-file-medlemmer i at udøve ægte tilsyn med budgettet. Uvise udgifter og politikker er mere tilbøjelige til at blive ubestridt. Der vil sandsynligvis blive ydet finansiering efter regnskabsårets begyndelse, hvilket tvinger agenturerne til at stole på midlertidige fortsatte beslutninger, der skaber affald og ineffektivitet. Og forstyrrende nedlukninger fra regeringen er større og mere sandsynlige.
Der har været 18 regeringsstop i moderne amerikansk historie.